Nuestras mascotas nos dan un amor incondicional. A cambio, nuestro trabajo es mantenerlos sanos y felices.
La comida es una medicina para las mascotas, como lo es para las personas, dice Sarah Reidenbach, DVM, veterinaria del norte de California y directora general de la organización sin ánimo de lucro Ruthless Kindness. Si la dieta de tu perro o gato carece de ciertas vitaminas y minerales, el déficit nutricional puede manifestarse en forma de pérdida de pelo, infecciones cutáneas o una notable pereza, afirma.
Con tantas opciones de alimentos para mascotas -húmedos, secos, refrigerados, caseros, sin cereales-, ¿cómo saber cuál es el mejor para su amigo peludo? Es completamente abrumador, reconoce Reidenbach. En realidad, lo que funciona para su mascota es su principio rector.
Recomienda comprobar el envase para asegurarse de que la marca cumple las normas de la Asociación Americana de Oficiales de Control de Piensos (AAFCO), que certifica que el alimento contiene una nutrición equilibrada.
Respete el tamaño de las raciones recomendadas y no ceda a esos ojos de cachorro triste cuando su mascota le pida golosinas. Los perros y gatos obesos pueden padecer las mismas enfermedades crónicas que los humanos con sobrepeso, como la diabetes y la artritis.
El ejercicio es esencial para la salud física y la estimulación mental de su mascota. Pero, a diferencia de los humanos, no existen directrices sobre la cantidad de actividad que necesitan. Las distintas razas tienen necesidades diferentes, dice Reidenbach. Puedes hacerte una idea del nivel de actividad de tu mascota cuando juguéis juntos. Algunas razas y personalidades necesitan más estímulos que los paseos, añade.
Si tiene un perro muy activo, pruebe con un curso de agilidad o llévelo de excursión, a patinar o a nadar. Para que la experiencia de unión sea mayor, haz un perro mirando hacia abajo con tu perro real durante una clase de yoga en persona o en línea. Eso sí, asegúrate de que tu perro se comporta lo suficientemente bien como para permanecer a tu lado durante toda la clase.
Los gatos no son los mejores compañeros de paseo, pero puedes evitar que se vuelvan demasiado sedentarios incorporando el juego a su día a día. A la mayoría de los gatos les gustan los juguetes que les recuerdan a una presa, como plumas colgantes o ratoncitos de tela, sugiere Reidenbach.
Si su mascota se ha ralentizado a causa de la artritis, pruebe la acupuntura veterinaria. Al igual que su homóloga humana, esta técnica utiliza agujas muy finas para estimular varios puntos de presión alrededor del cuerpo de los animales. Las investigaciones demuestran que la acupuntura ayuda a mejorar el movimiento y a aliviar el dolor en perros y gatos. Además, algunas mascotas la encuentran relajante.
Una de las cosas más importantes que puede hacer por su mascota es llevarla al veterinario una vez al año y ponerle todas las vacunas programadas. Durante esas visitas, comente cualquier cosa que no le parezca bien. Tos, vómitos, pérdida de peso, ir al baño en casa más de lo normal... cualquier cosa que te parezca rara, dice Reidenbach.
4 Consejos
Reidenbach, comparte consejos prácticos para mantener sana a su mascota.
1. Limite los alimentos para humanos. Demasiados restos de mesa pueden provocar un aumento de peso. Tenga especial cuidado con los alimentos para personas como el chocolate, las uvas, las pasas, el ajo y las nueces de macadamia, que son tóxicos para las mascotas.
2. No abuse de los suplementos. La mayoría no están bien estudiados en animales. Pregunta a tu veterinario antes de dar a tu mascota cualquier suplemento.
3. Acuda a un especialista en comportamiento. Los veterinarios especialistas en comportamiento pueden ayudar con problemas como la ansiedad por separación, la agresividad o el miedo excesivo.
4. Preste atención a las señales de su mascota. Deje que su perro o gato le diga lo que le hace feliz, ya sea un masaje en la barriga o un espacio extra.
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