De los archivos del médico
Las picaduras de pulgas hacen que la mayoría de las mascotas piquen. Pero algunos perros y gatos son alérgicos a estas plagas. El médico puede llamar a esto dermatitis alérgica a las pulgas (DAF) o hipersensibilidad a las picaduras de pulgas. Si su mascota tiene una alergia a las pulgas, incluso una o dos picaduras de pulgas puede hacer que su mascota sea miserable, dice Carol Osborne, DVM, un veterinario en Chagrin Falls Veterinary Center en Chagrin Falls, OH.
Muchos perros y gatos son alérgicos a las pulgas. De hecho, la FAD es la enfermedad de la piel más común en los perros en los EE.UU. Las alergias a las pulgas a menudo se disparan en el verano, y las mascotas que tienen alergias estacionales son más propensas a tener una reacción alérgica a las picaduras de pulgas. Pero cualquier mascota puede tener DAF.
Hay muchas cosas que pueden ayudar.
Detectar los signos
Cuando una pulga pica a tu perro o gato para extraer sangre, inyecta saliva en la piel de tu mascota. La saliva de las pulgas es irritante para la mayoría de los animales, incluidos los humanos. Pero los compuestos que contiene pueden provocar una reacción alérgica en algunas mascotas.
No es lo mismo el picor diario de una picadura de pulga que una alergia a las pulgas. Si su mascota tiene DAF, el picor será intenso y durará más tiempo.
Su mascota puede picar hasta dos semanas después de una picadura, y el picor será intenso e incluso dañino para la piel de su mascota, dice Osborne.
Otros signos de DAF son:
-
Un sarpullido en la piel de tu mascota o zonas en carne viva, irritadas o sangrantes en su cuerpo. Los perros suelen tenerlo cerca de las patas traseras, el estómago o la zona de la cola. Los gatos son más propensos a tenerlo cerca del cuello y la cara.
-
Pérdida de pelo, especialmente en las zonas donde se produjeron las mordeduras
-
Pequeñas protuberancias rojas o rosadas elevadas que pueden parecer granos
-
Picazón, mordedura, arañazos o acicalamiento constantes
Ayude a su mascota a obtener alivio
Esto no es una cosa de una sola vez. Es un proceso.
Paso 1: Consulte al veterinario de su mascota. No asuma que porque no puede ver ninguna pulga, su perro o gato no tiene una alergia a las pulgas. A menudo, los animales que la padecen se acicalan constantemente. Pueden eliminar las pulgas de su cuerpo, pero la reacción alérgica a las picaduras puede durar semanas.
Si su perro o gato se rasca, acuda al veterinario de inmediato, dice Ari Zabell, DVM, veterinario y defensor del cliente en el Hospital de Mascotas Banfield en Portland, OR. Las pulgas y las alergias a las pulgas son comunes, pero también podría ser otro problema de salud, como una picadura de garrapata. Es importante obtener el diagnóstico correcto antes de que su mascota comience el tratamiento.
Un veterinario revisará el pelaje y la piel de su mascota a fondo. Comprobará si hay pulgas y suciedad de pulga, que es una caca de pulga que parece escamas de pimienta. Suele ponerse roja cuando está húmeda. Si el veterinario sospecha que el picor de su mascota tiene otra causa, puede pedirle que se haga un análisis de sangre o de la piel para estar seguro. También se asegurará de que su perro o gato no tiene ninguna herida abierta.
Si una mascota se pica o se muerde mucho, las bacterias o los hongos pueden penetrar en la piel y causar una infección, dice Elizabeth A. Layne, DVM, instructora clínica de dermatología y alergia en la Escuela de Medicina Veterinaria de la Universidad de Wisconsin-Madison.
Paso 2: Romper el ciclo. Acabar con la alergia a las pulgas de tu mascota significa deshacerse de las pulgas. Aunque son más comunes en los meses más cálidos, las pulgas pueden vivir todo el año en el interior. Una vez que ponen los huevos, nacen nuevas pulgas y luego ponen más huevos, lo que significa que su mascota está constantemente expuesta.
Utilizar un tratamiento durante todo el año con un medicamento antipulgas puede ayudar a romper el ciclo y prevenir futuras reacciones alérgicas, dice Layne.
Los medicamentos de aplicación puntual (o tópica) y los orales matan a las pulgas adultas. Algunos collares antipulgas también funcionan bien. Hable con el veterinario de su mascota sobre qué tratamiento es el mejor para ella.
La medicación es sólo la mitad de la batalla. Las pulgas no viven en los animales. Viven en las alfombras, la ropa de cama y otras superficies de su casa y saltan a su mascota para comer. Por eso es importante lavar su ropa de cama, la de su mascota y las alfombras con detergente y agua caliente.
Para eliminar las pulgas, los huevos y las larvas, aspire las alfombras, las alfombras más grandes y los cojines de las sillas y los sofás. Después, vacíe la bolsa o el bote de la aspiradora. Asegúrate de hacerlo en el exterior, o podrían volver a entrar en tu espacio vital.
También puedes considerar el uso de un spray antipulgas en tus alfombras y muebles tapizados. Asegúrese de mantener a sus mascotas y a su familia alejados de las zonas rociadas hasta que se hayan secado.
Tener pulgas en casa no significa que nuestra casa esté sucia o que seamos malos dueños de mascotas, dice Layne. Las pulgas se sienten atraídas por las fuentes de alimento, que es cualquier gato o perro.
Paso 3: Aliviar el picor. Su veterinario le recomendará un medicamento tópico, oral o inyectado para aliviar el picor y la inflamación de su mascota. Si su perro o gato tiene una infección, el veterinario también puede recetarle un antibiótico o un medicamento antimicótico.
Es posible que haya oído que los antihistamínicos para humanos pueden tratar las alergias de las mascotas. Puede ser, pero probablemente no.
El problema es que a menudo no son lo suficientemente fuertes como para aliviar la inflamación de muchas mascotas con alergia a las pulgas, y no funcionan en absoluto para muchos animales, dice Zabell. Hable con su veterinario antes de utilizarlos para su mascota.
En casa, una de las formas más fáciles de aliviar la irritación de su perro o gato es darle un baño con agua fría.
A menos que tu mascota odie el agua, esto puede ayudar a que su piel se sienta mejor y a eliminar algunas pulgas, dice Zabell.
Paso 4: Evita los irritantes. No utilice champú antipulgas ni otros productos tópicos antipulgas sin consultar antes con el veterinario de su mascota.
Los champús y sprays antipulgas pueden contener alcohol y otros productos químicos que pueden empeorar la erupción o las heridas, dice Layne.
Es posible que haya visto tabletas de cebolla o ajo comercializadas para aliviar las pulgas de las mascotas, pero pueden ser tóxicas para los perros y los gatos. También hay que evitar los aceites esenciales y los productos que los contienen.
Pueden ser muy irritantes para la piel de un animal, especialmente para una mascota con alergia a las pulgas, dice Layne.
Paso 5: Manténgase en contacto con el veterinario de su mascota. Las revisiones periódicas son especialmente importantes para detectar infecciones y asegurarse de que los planes de tratamiento contra las pulgas y la alergia están funcionando, dice Zabell.
Si tiene alguna pregunta entre las visitas programadas, no dude en llamar a su veterinario.
Cuando se trata de la salud de su perro o gato, dice Zabell, es mejor prevenir que curar.
