Las pulgas son plagas comunes que afectan a perros, gatos y a sus dueños. Estos pequeños insectos se alimentan de la sangre de su huésped. Aunque no tienen alas, las pulgas pueden saltar hasta 13 pulgadas, casi 200 veces la longitud de su cuerpo.
Las pulgas no sólo son diminutas, sino que también son rápidas. Es posible que ni siquiera sepas que están ahí al principio. Algunas mascotas son más sensibles a las picaduras que otras. La saliva de los insectos provoca una reacción alérgica que produce picores. Puede que notes que tu mascota se rasca más a menudo. Una mirada más atenta a tu mascota puede mostrar costras, suciedad de pulgas o lo que parece sal y pimienta en su cama.
Las pulgas no afectan sólo a los animales. También pueden picarte a ti, dejando ronchas que pican en tu piel. Algunas también pueden transmitir enfermedades como el tifus y la peste. Pueden infectar a los gatos con la enfermedad del arañazo, que su gato puede transmitirle a usted. Algunas pulgas también pueden transmitir tenias a los animales y a las personas.
Si su perro o gato tiene pulgas, la medicación es imprescindible. También es importante eliminar los bichos de tu mascota. Reduce el número de picaduras que pican e irritan a tu mascota, y ayuda a mantener las pulgas fuera de tu casa.
Remedios y tratamientos para las pulgas
Si nota que hay pulgas en su mascota o en su casa, debe ocuparse del asunto rápidamente. Se multiplican rápidamente, y unas pocas pueden convertirse en una infestación grave, causando problemas para usted y sus mascotas.
A continuación te presentamos algunos remedios y tratamientos que puedes utilizar para deshacerte de las pulgas.
1. Bañe a su mascota
Una de las primeras soluciones para eliminar las pulgas es bañar a tu mascota. Sólo agua tibia, o agua y un jabón suave, puede ayudar a eliminar las pulgas del pelaje y la piel de tu mascota. El jabón para platos puede ayudar a ahogar a las pulgas adultas. Si estás pensando en utilizar un champú antipulgas o algo similar, habla primero con tu veterinario. Puede eliminar los aceites del pelaje de tu mascota y resecar su piel. Si su mascota es alérgica a las pulgas (su veterinario puede llamarlo dermatitis alérgica a las pulgas), su piel puede ser especialmente sensible. Lo mismo ocurre si tu mascota tiene otras heridas abiertas o puntos en carne viva en su piel. Algunas de las sustancias químicas de los productos antipulgas pueden empeorar la irritación y las infecciones.
Aunque un baño puede ayudar a su mascota, no es una obligación. Si le preocupa la reacción de su mascota, puede omitir este paso. Evite bañar a su mascota con demasiada frecuencia. Hable con su veterinario para determinar qué es lo mejor para su mascota. Algunos pueden necesitar baños diarios en caso de infestaciones graves, mientras que otros sólo necesitan uno a la semana. También puede depender del tipo de champú que utilices.
2. Peina a tu mascota con un peine antipulgas de púas finas
Las pulgas son diminutas, rápidas y difíciles de agarrar. Una forma de eliminarlas del pelo de tu mascota es utilizar un peine antipulgas. Sumergir el peine en una mezcla de agua y jabón para platos ayudará a atrapar a los insectos, evitando que salten. Los dientes de un peine antipulgas están espaciados para atrapar a las pulgas mientras dejan pasar el pelaje de tu mascota. Los peines antipulgas también ayudan a eliminar las cagadas de las pulgas, a veces llamadas suciedad de pulgas, que son motas de color marrón oscuro o negro que parecen copos de pimienta. El peine también puede ayudar a eliminar los huevos del pelaje de tu mascota. Asegúrese de tener especial cuidado cuando peine a su mascota en las zonas del cuello y la cola. Ahí es donde las pulgas tienden a alimentarse.
3. Matar las pulgas
Estos pequeños bichos suelen tener un tamaño entre una semilla de amapola y una de sésamo, y son de color marrón o marrón rojizo. Si ves una pulga en el peine antipulgas, sumerge el peine en agua caliente y jabón para matarla. No intentes aplastar las pulgas. Saltan rápidamente y pueden ser difíciles de matar con la mano.
4. Rocíe una solución de vinagre de sidra de manzana en su mascota
El vinagre de sidra de manzana no puede matar a las pulgas, pero puede ayudar a repelerlas. A las pulgas no les gusta ni su olor ni su sabor, por lo que es probable que eviten a su mascota si lo tienen en su pelaje. Diluye el vinagre de sidra de manzana en agua y añádelo a un pulverizador. Si a tu mascota no le gusta que la rocíen, sumerge un cepillo en la mezcla y aplícala en su pelaje durante una sesión de acicalamiento.
5. Haz revisiones periódicas
Si tu mascota tiene antecedentes de pulgas, peina a tu amigo con un peine antipulgas al menos una vez a la semana hasta que estés seguro de que tu casa y tu mascota están libres de pulgas?
6. Deje que su mascota se acicale sola
Los gatos se limpian más cuando tienen pulgas. No sólo les pican. Los investigadores dicen que el trabajo extra ayuda a los gatos a deshacerse de las pulgas. Muchos perros también se acicalan más a menudo cuando tienen pulgas. En la mayoría de los casos, eso está bien. Pero si su mascota se mordisquea, mastica o rasca lo suficiente como para notar la pérdida de pelo o la piel roja, inflamada o con sangre, llame a su veterinario de inmediato. Su animal puede tener una infección o una alergia a las pulgas.
Tenga en cuenta que es posible que no encuentre pulgas en su mascota, aunque el veterinario haya confirmado que le han picado. Viven en las alfombras, la ropa de cama y otras superficies de su casa. Saltan a las mascotas (y a veces a los humanos) para comer, pero no suelen quedarse una vez que han terminado de comer.
Si no estás seguro de que tu mascota tenga pulgas, acude al veterinario para asegurarte.
Cuándo acudir al veterinario
Las pulgas generalmente no son una emergencia médica. En muchos casos, deberías ser capaz de deshacerte de ellas sin acudir al veterinario, aunque la mejor manera de manejarlas es con una medicación antipulgas con receta, como un collar o un tratamiento oral o tópico. Debes programar una cita de inmediato si:
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Su mascota está aletargada.
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Pierden peso de forma inesperada.
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Se deslizan por el suelo.
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Observas segmentos de lombriz solitaria en sus heces: suelen ser de media pulgada de largo y se asemejan a granos de arroz o semillas de pepino.
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Sus encías son pálidas.
Estos síntomas pueden apuntar a un problema como una lombriz solitaria. Cuanto antes los trate, antes podrá recuperar la salud y la calidad de vida de su mascota.
