La neumonía es una inflamación o hinchazón de los pulmones en la que los sacos de aire se llenan de pus y otros líquidos, dificultando la llegada de oxígeno a la sangre. La neumonía puede ser típica o atípica. La neumonía típica suele estar causada por el Streptococcus pneumoniae, también conocido como neumonía neumocócica. La neumonía atípica puede estar causada por virus, hongos, bacterias o sustancias químicas (como cuando se inhala el contenido del estómago hacia los pulmones).
Las personas que, por lo demás, están sanas suelen recuperarse rápidamente cuando reciben una atención rápida y adecuada. Sin embargo, los ancianos o las personas con enfermedades crónicas (como la enfermedad de Parkinson) suelen desarrollar una infección grave que requiere un tratamiento rápido y a menudo agresivo en el hospital.
Qué es la neumonía bacteriana?
La neumonía bacteriana es una neumonía causada por una bacteria. El Streptococcus pneumoniae es la causa más común de neumonía bacteriana.
Existe una vacuna para proteger a las personas de esta infección.
Cuáles son los síntomas de la neumonía bacteriana?
Los síntomas de la neumonía bacteriana pueden desarrollarse de forma gradual o repentina. Los síntomas incluyen:
-
Fiebre alta (hasta 105 grados)
-
Somnolencia
-
Respiración rápida
-
Escalofríos
-
Tos con mucosidad (puede ser verdosa o tener sangre)
-
Dolor en el pecho
-
Tinte azul en los labios o debajo de las uñas (casos graves)
Quién debe vacunarse contra la neumonía?
Debe vacunarse contra la neumonía si:
-
Tiene más de 65 años
-
Tienen una enfermedad crónica, como la enfermedad de Parkinson, la diabetes, una enfermedad cardíaca o una enfermedad pulmonar
-
Tiene el VIH o el SIDA
-
Tener un sistema inmunitario débil por otra causa, como por ejemplo por ciertas enfermedades renales y algunos cánceres, o que le hayan extirpado el bazo
-
Está tomando medicamentos, como la prednisona, que debilitan el sistema inmunitario
Qué es la neumonía vírica?
La neumonía viral es una neumonía causada por un virus. Aproximadamente la mitad de las personas con neumonía tienen neumonía vírica. La neumonía vírica suele ser menos grave que la bacteriana y puede tardar de dos a cuatro semanas en recuperarse.
Cuáles son los síntomas de la neumonía vírica?
Los primeros síntomas de la neumonía vírica son similares a los de la gripe, e incluyen:
-
Fiebre
-
Tos seca
-
Dolor de cabeza
-
Dolor de garganta
-
Pérdida de apetito
-
Dolor muscular
Los síntomas añadidos que pueden aparecer aproximadamente un día después son:
-
Fiebre alta
-
Tos con mucosidad
-
Dificultad para respirar
Los síntomas adicionales de los casos graves pueden incluir:
-
Falta de aire extrema
-
Tinte azul en los labios o debajo de las uñas
Cómo puedo protegerme de la neumonía?
Vacúnese (inyéctese) contra la influenza viral (gripe) cada año. Las vacunas contra la gripe se preparan anualmente en previsión de la cepa del virus de ese año. La gripe puede hacer más probable la infección por neumonía.
Ponte la vacuna contra la neumonía para protegerte contra el Streptococcus pneumoniae.
Reciba tratamiento para cualquier otra infección del sistema respiratorio, especialmente las de los pulmones.
Utilice una mascarilla y evite exponerse a personas que puedan estar enfermas con Covid-19, una gripe o un resfriado.?
Lávate las manos antes de comer, antes de preparar la comida y después de salir al exterior.
Lleva una dieta saludable, haz ejercicio y descansa mucho.
Ponte en contacto con tu médico si crees que tienes síntomas. No espere a que los síntomas empeoren, ya que puede desarrollar una condición de emergencia.
No fume.
No consumas alcohol en exceso.
Cómo se trata la neumonía?
La neumonía bacteriana puede tratarse con antibióticos, generalmente por vía oral. En el caso de una neumonía más grave, puede ser necesario acudir al hospital para ser tratado. El tratamiento hospitalario puede incluir oxigenoterapia para aumentar el oxígeno en la sangre, antibióticos intravenosos (administrados a través de una aguja en la vena) y líquidos. También pueden administrarse analgésicos y medicamentos para reducir la fiebre. Con el tratamiento, la neumonía bacteriana suele empezar a mejorar en 24-48 horas.
La neumonía vírica suele ser menos grave. Rara vez se necesita una estancia en el hospital. Los antibióticos no pueden utilizarse para tratar la neumonía vírica, pero pueden administrarse para combatir una infección bacteriana que también esté presente. Se pueden utilizar otros fármacos, como los mencionados anteriormente, para disminuir los síntomas. Si se le administran antibióticos, asegúrese de tomar todo el medicamento, aunque se sienta mejor. Si deja de tomar el medicamento demasiado pronto, la infección puede reaparecer y puede ser más difícil de tratar.
Tanto para la neumonía vírica como para la bacteriana:
-
Beba líquidos calientes para aliviar la tos.
-
Descansar.
-
No apresures tu recuperación. Pueden pasar semanas hasta que recuperes toda tu fuerza.
-
No fumes.
