Cómo practicar la alimentación consciente: Consejos para las familias

Alimentación consciente para tu familia

Por Daphne Sashin Este artículo pertenece al archivo de artículos médicos

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Alguna vez has ofrecido a tu hijo pequeño un bocadillo para que deje de llorar, sin importar cuándo fue la última vez que comió? ¿Ha seguido a su niño quisquilloso mientras jugaba, suplicándole un bocado más? O tal vez se come de pie en el fregadero o se zampa un sándwich en el coche, porque ¿quién tiene tiempo para sentarse a la mesa?

Incluso cuando sabemos cómo es una alimentación saludable, a veces la vida se interpone. Pero cuando las familias comen a menudo con el piloto automático o utilizan la comida como recompensa, esto interfiere en la capacidad natural de cada uno para percibir cuándo tiene hambre, parar cuando está lleno y elegir disfrutar realmente de la comida. Esto puede hacer que sea fácil comer en exceso y ganar peso.

El truco consiste en decidir que hay que ir más despacio y disfrutar de las comidas, sin distracciones, una práctica que los expertos denominan alimentación consciente.

El principio número 1 es disfrutar más de cada bocado, de modo que sólo se ingiera el número de bocados que realmente se necesita para estar satisfecho, dice la doctora Debra Gill, psicóloga clínica de Livingston (Nueva Jersey), que enseña a niños y adultos a comer de forma consciente para controlar el peso. Una vez que tienes una relación sana con la comida, es menos probable que utilices la comida como una herramienta para hacer frente o controlar otras cosas en tu vida, como la ansiedad, el rechazo social, la depresión o la ira.

Con unos pocos y sencillos ajustes, puedes conseguir que tu familia empiece a comer de forma más consciente, al menos en algunas ocasiones.

Come en la mesa siempre que puedas. Los alimentos que se comen en otros lugares, como la sala de estar o el coche, tienden a comerse rápidamente y con prisas, dice la doctora Michelle Maidenberg, autora de Free Your Child from Overeating: A Handbook for Helping Kids and Teens. También es más probable que elijamos alimentos menos saludables cuando estamos de prisa, dice.

A la hora de comer, haz que la comida sea la atracción principal. Establezca como norma familiar que no habrá teléfonos, ordenadores ni televisión durante el desayuno o la cena.

Cuando los niños comen frente al televisor o el iPad, tienden a ignorar las señales de saciedad de su cuerpo y pueden comer en exceso o ni siquiera probar los diferentes sabores de la comida. No pueden registrar completamente lo que están comiendo cuando su atención se centra en otra cosa que no sea su comida, dice Lisa Diewald, RD, gerente del programa en el Villanova College of Nursings MacDonald Center for Obesity Prevention and Education.

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Reduzca la velocidad de las comidas. Prueba a servir en cada comida algunos alimentos que tarden más en comerse, como sopas, ensaladas y frutas y verduras frescas cortadas. Anime a los niños a saborear los alimentos pidiéndoles que describan su forma, color, olor, textura y sabor.

Omite las charlas. No es el momento de hablar de disciplina o de deberes. Las comidas deben alimentar la mente y el alma de tu hijo. Haz que cada persona comparta una historia divertida o un recuerdo feliz del día.

No quiere que los niños tengan una asociación negativa con la hora de la comida; no quiere que sea un momento en el que los padres les digan que tienen que ir a limpiar su habitación más tarde, dice Diewald.

Ayude a los niños a entender el hambre y la saciedad. Hay una diferencia entre el hambre, el deseo, la sed y los antojos. Una prueba fácil: Si tienen hambre de verdad, dirán que sí a alimentos saludables como manzanas, zanahorias o palitos de queso; si dicen que sólo tienen hambre de galletas, eso es un antojo.

Lo mejor que pueden hacer los padres es explicarles el valor de comer cuando tienen hambre, o de comer cuando nuestro cuerpo lo necesita, dice Gill.

Si su hijo le pide un tentempié 30 minutos después de la comida, puede intentar decirle: "Sé que la comida es buena y que es muy divertido comer. Pero es muy importante comer cuando nuestro cuerpo lo necesita para no acabar comiendo demasiado".

Mira a ver si les apetece jugar a un juego, leer un cuento o dar un paseo en su lugar.

No obligue a su hijo a comer. La pertenencia al Club del Plato Limpio no debería ser obligatoria. Sólo enseña a los niños a ignorar su sensación interna de hambre y saciedad.

A la hora de la verdad, el niño debe poder decidir, de entre los alimentos que se le ofrecen, cuáles va a aceptar y en qué cantidad, dice Diewald.

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