Cuándo puede empezar a salir un adolescente?

Las citas de los adolescentes pueden resultar confusas para los padres. Puede que tu hijo ni siquiera espere a la adolescencia para preguntarte si puede salir con alguien. Según la Academia Americana de Pediatría, los niños empiezan a salir a una edad media de 12 años y medio en el caso de las chicas y de 13 años y medio en el de los chicos.

Sin embargo, cada adolescente o preadolescente es diferente, y tu hijo puede estar preparado antes o después que sus compañeros.

Cómo hablar con tu hijo adolescente sobre las citas

Si su hijo ha empezado a sacar el tema de las citas, empiece por averiguar qué quiere decir con eso. Cuando un niño de 12 o 13 años habla de una relación en ciernes con alguien, puede referirse a cualquier cosa, desde enviarse mensajes de texto con un enamorado hasta una salida al cine en grupo que incluya al enamorado y a otros amigos.

Los adolescentes más jóvenes son más propensos a salir en grupo, en lugar de uno a uno. Es parte de la transición natural de los grupos sociales del mismo sexo a los grupos mixtos y, finalmente, a las citas individuales. Los grupos mixtos permiten a los chicos experimentar con comportamientos de pareja en un entorno más seguro y con menos presión.

Habla con tu hijo adolescente o preadolescente sobre lo que supone salir con su grupo de amigos. Es necesario que sepas lo que quieren hacer antes de decidir si te sientes cómodo con ello.

Cuándo está preparado tu hijo para salir solo?

Con el tiempo, los adolescentes están preparados para dar el paso y empezar a salir con lo que un adulto reconocería como una cita. Algunos pediatras sugieren que los niños esperen hasta los 16 años para empezar a tener este tipo de citas en solitario.

Este es un buen punto de partida, pero cada niño es diferente. Algunos son más maduros emocionalmente que otros. Algunos adolescentes proceden de comunidades y familias en las que las citas personales empiezan antes o después.

Lo mejor es hablar de las citas individuales antes de que se conviertan en una posibilidad. Si tu hijo de 13 años sale con alguien que tiene citas casuales sin compromiso, no es demasiado pronto para empezar a hablar de las reglas de las citas.

Establecer las reglas

No sientas que si estableces reglas sobre las citas, estás infringiendo la independencia de tus adolescentes. Las investigaciones han demostrado muchas veces que los adolescentes prosperan cuando los padres cariñosos establecen y hacen cumplir límites claros.

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Los expertos dicen que lo mejor es establecer reglas en familia con la participación de los adolescentes. Hable de la edad que su familia considera adecuada para empezar a salir en solitario y de los motivos para ello. Pregunte a su hijo si se siente preparado para salir con alguien.

Además, aprovecha este momento para hablar de otras normas en torno a las citas de tu hijo adolescente. Por ejemplo, qué tipo de lugares puede frecuentar la pareja y a qué hora debe estar en casa. Tenga en cuenta que algunos condados tienen toques de queda para los menores, y que esos toques de queda pueden variar en función de la edad y de si es una noche de colegio.

Habla siempre con tu hijo adolescente de por qué las normas son las que son. Esto les dice que usted cree en su capacidad para tomar decisiones responsables e informadas.

Cómo mantener la seguridad de tu hijo adolescente

Los padres esperan, naturalmente, que lo peor que experimente un adolescente en el mundo de las citas sea un desengaño temporal, pero no siempre es así...

Violencia en las citas. La violencia en las relaciones de pareja de los adolescentes es más común de lo que mucha gente sabe.

• El 33% de los adolescentes estadounidenses sufre abusos sexuales, físicos, emocionales o verbales por parte de una cita

• 1,5 millones de estudiantes de secundaria declararon haber sufrido daños físicos por parte de una pareja sentimental en el plazo de un año

• El 25% de las alumnas de secundaria en Estados Unidos han sufrido abusos físicos o sexuales

Sólo un tercio de los adolescentes en relaciones abusivas le cuentan a alguien sobre la violencia. Los padres deben estar atentos a las señales de alarma. Esté atento a las señales de que su pareja adolescente:

• Intenta controlar sus amistades y actividades

• Los insulta o los menosprecia

• Se enfada con facilidad

El abuso en el noviazgo es confuso y atemorizante para cualquiera, pero los adolescentes no han tenido mucha experiencia en las relaciones y pueden no saber cómo es una relación saludable...

Es posible que los adolescentes no sepan cómo plantear a un adulto un posible abuso en las citas. Si estás preocupado, pregúntale a tu hijo si le están haciendo daño o si se siente seguro. Esto puede abrir una discusión importante. Independientemente de lo que ocurra con las relaciones de tus hijos, tómate en serio sus sentimientos. Puede que como adulto sepas que el amor juvenil no dura, pero puede significar mucho para tu hijo.

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Incluso si su hijo adolescente empieza a dejar de estudiar y usted tiene que intervenir para limitar el número de citas por semana, no lo descarte como un simple romance adolescente. Esa persona es muy importante para su hijo.

Y si alguien le rompe el corazón a tu hijo, es probable que ocurra, tarde o temprano, no minimices su dolor. Dígale que sabe lo mucho que le duele y dígale con delicadeza que el tiempo le ayudará. Si has sufrido el desamor de un adolescente, puedes empatizar compartiendo tu historia.

Con el tiempo, tu hijo pasará a la siguiente cosa más importante, y el ciclo vuelve a empezar.