Por Linda Formichelli De los archivos del médico
Desde 2009, cuando el actor Patrick Swayze murió de cáncer de páncreas, su viuda, Lisa Niemi, bailarina, escritora y practicante de yoga, se ha centrado no sólo en su propio proceso de curación, sino en liderar los esfuerzos para luchar contra la enfermedad en este país. doctor the Magazine se sentó con Niemi y le preguntó sobre su duelo, su trabajo de defensa y sus pensamientos sobre el matrimonio y el autocuidado.
Hace poco más de un año, su marido, Patrick Swayze, falleció de cáncer de páncreas. Cómo se encuentra estos días? Al recordar este momento tan duro, ¿destaca alguna lección de vida?
Durante bastante tiempo, no pude ver una maldita lección a la vista. Era simplemente duro. Las lecciones que sí me aparecían salían de forma muy, muy sutil. Principalmente se trataba de vivir el momento. Cada día que él estaba vivo y yo estaba vivo era una victoria, y no importaba lo que fuera a pasar en el futuro o lo que hubiera pasado en el pasado.
Has asumido un papel de liderazgo en la batalla contra el cáncer. Qué estás haciendo ahora mismo?
Hemos creado el Fondo de Investigación del Páncreas Patrick Swayze en la Universidad de Stanford. Además, voy a ser portavoz de la Red de Acción Pancreática. De los cinco grandes cánceres, el de páncreas está lamentablemente mal financiado.
Usted y Patrick escribieron un libro de memorias, The Time of My Life, que se publicó dos semanas antes de que él muriera. Cuál ha sido la respuesta de los lectores y los fans?
Mi hermano tenía un vecino que leyó el libro y se dirigió a mi hermano y le dijo: "Vaya, Patrick era realmente una gran estrella". Mi hermano dijo: "¡Hola!". Pero la respuesta al libro ha sido simplemente fantástica, imagino que porque tenía muchos detalles que la gente no conoce realmente, como lo duro que trabajó Patrick para llegar a donde estaba.
Ha cambiado alguno de tus hábitos de salud en el último año?
Para empezar, siempre me he portado muy bien. Me hago mamografías regularmente. En los últimos años, empecé a hacerme un examen físico anual. Pero aún no me he hecho la colonoscopia. Ahora que lo mencionas, tal vez sea el momento de hacerlo.
Usted y Patrick estuvieron casados durante más de tres décadas. Tienes algún consejo para un matrimonio saludable?
He tenido amigos que parecen ser muy infelices en su relación. Pero generalmente, el problema no es la otra persona. Es un problema en ti mismo, y tienes que abordar tu propia infelicidad o frustración o impaciencia. Mucha gente se centra en el 25% que está mal en su relación en lugar de celebrar el 75% que está bien.
Quién te ha influido más en lo que respecta a tu salud?
Mi madre era enfermera. Ahora tiene 85 años y está jubilada, pero es una de esas personas que dirá: "Tienes que ir a ver eso". Por supuesto, está cualificada y tiene mucho sentido común.
Usted solía fumar. Cómo lo dejaste?
Mi capacidad pulmonar estaba muy disminuida y eso me asustó lo suficiente como para dejarlo. Lo dejé por las malas: Dejé los cigarrillos. Visualicé la nicotina como un gran monstruo. En un año mi capacidad pulmonar mejoró un 60%.
Cuáles son tus mejores y peores hábitos de salud?
Mi mejor hábito de salud es que he estado haciendo yoga tres veces a la semana. Estoy pulido en la parte superior del cuerpo como probablemente nunca lo he estado. Mi peor es que a veces agarro cualquier comida que esté cerca. Es como: "Espera un segundo, hay una bolsa de Doritos ahí".
¿Te ayudó el yoga después de la muerte de Patrick?
Empecé a retomarlo sólo unos meses después de perder a Patrick, y puede ser duro. Sueles hacer una pequeña meditación al principio y al final de la clase. Me alegraba de que todos tuvieran los ojos cerrados porque se me caían las lágrimas. En un momento dado dije: "Voy a dar esta clase una vez más, y si lloro, me tomaré un descanso hasta que esté bien". Entonces, no lloré durante la clase. Así que pensé: "Vale, esto es una señal para seguir viniendo".
Dónde te ves dentro de 10 años?
Toda mi vida está en proceso de cambio ahora mismo. Me mantengo muy abierto a dónde me quiera llevar la vida. Hay muchas cosas que me gustan mucho, y voy a ver si sigue siendo así... puede que cambie. Dentro de 10 años espero que, sea cual sea el camino que tome, sea uno que me haga feliz.
Cuáles son los otros beneficios del yoga para ti?
Una vez vi de reojo a otra mujer en el vestuario. Pensé: "Dios mío, esta mujer se parece a mí cuando tenía 18 años". Cuando llegamos a la clase, le vi la cara y no tenía 18 años. Tenía unos 50 o 60 años, pero su cuerpo... esa es la verdadera prueba. Miras a estas mujeres que son mayores y que tienen una muy buena práctica de yoga - son saludables y fuertes, y sus cuerpos parecen jóvenes.
Qué haces para desconectar después de un día duro?
Intento encontrar la relajación en las cosas que hago. Este verano estoy trabajando con algunos caballos y trato de hacer algunos kilómetros con ellos. Por la mañana, pienso: "Tengo dos horas para trabajar con los caballos y hacer esto y lo otro". Entonces me subo al caballo y todo el tiempo que estoy trabajando con el caballo tengo una gran sonrisa en la cara. Encuentro esos momentos en todas las cosas que hago.
Cómo está tu salud ahora?
Creo que está bien. De hecho, tengo que hacerme un chequeo. En el proceso de duelo, hay muchas veces que tu cuerpo no se siente como propio. Sientes cosas en tu cuerpo y piensas: "Podría ser algo, podría no ser nada".
La historia del vecino de tu hermano es divertida. Es interesante que la gente lea El tiempo de mi vida sin saber ya quién es Patrick.
Es interesante porque generalmente la experiencia de la gente con él es en papeles o en entrevistas. A mí me preguntan qué me parece verlo ahora en la pantalla, pero no tengo tanto problema con ello porque cada vez que lo veo aparecer así, es un personaje. Está interpretando un papel y no es el Patrick que yo conozco.
Cuál fue tu película favorita de Patrick?
Es difícil elegir una favorita. Ghost, por supuesto, es una película fantástica. Siempre me ha gustado Dirty Dancing; creo que por algo sigue vigente. Me encanta cuando se cae de la parte trasera del avión en Point Break. Me encanta Amanecer Rojo porque toda esa zona es donde está nuestro rancho. Me gusta City of Joy por la oportunidad de estar en la India y que se te abran los ojos de una manera que nunca imaginaste que podrían estar y de una manera maravillosa y humana.
Cuál es su filosofía sobre lo que hace que las relaciones sean fuertes?
Siempre habrá baches en el camino, pero hay que recordar que esa es la belleza de la vida. Somos criaturas complicadas y lo hacemos lo mejor que podemos, y parte de eso es cometer errores y fallar de vez en cuando. Y si tienes la capacidad de resistir para recuperarte, más fuerte, eso es algo realmente hermoso.
