Algunos podrían mostrarse escépticos cuando el director general de una empresa fabricante de vacunas pide dosis adicionales C ¿están de acuerdo los expertos?
El director general de Pfizer dice que es necesaria una cuarta dosis de COVID. ¿Está en lo cierto?
Por Damian McNamara, MA
15 de marzo de 2022 -- El director general del fabricante de vacunas Pfizer fue noticia durante el fin de semana cuando dijo que las personas que ya se han vacunado tres veces con la vacuna COVID-19 de su empresa necesitarán una cuarta dosis.
El doctor Albert Bourla dijo que los datos que la empresa ha presentado a la FDA -pero que aún no se han hecho públicos- muestran esta necesidad.
Aunque una tercera dosis de una vacuna de ARNm puede reducir los riesgos de hospitalización y muerte, una cuarta dosis es "necesaria" para prevenir futuros casos de infección, dijo en el programa Face the Nation de la CBS.
También se espera que Pfizer solicite esta semana a la FDA la aprobación de una cuarta inyección para personas de 65 años o más, según informó el martes The Washington Post.
Con todo esto, pedimos a los expertos en enfermedades infecciosas que opinen, especialmente porque las cifras diarias de nuevos casos siguen cayendo a niveles no vistos desde julio de 2021.
"Hasta la fecha, hay información limitada en torno a la necesidad o la eficacia de una cuarta dosis de vacunas de ARNm de COVID-19", dice el Dr. Matthew Harris.
Un pequeño estudio de Israel descubrió que una cuarta dosis aumentaba los anticuerpos a niveles superiores a los de los pacientes que recibieron sólo tres dosis.
Pero el estudio no encontró que una cuarta dosis fuera eficaz para prevenir la infección de la variante Omicron, dice, Harris, director médico del programa de vacunación COVID-19 de Northwell Health en New Hyde Park, NY.
"Parece más probable que las vacunas COVID-19 pasen a formar parte de una vacunación estacional similar a la de la gripe", afirma.
Jason Pogue, PharmD, está de acuerdo en que una cuarta dosis es más una cuestión de cuándo que de si.
"Queda por determinar si es con las vacunas actualmente disponibles, con una vacuna específica para Omicron, con una vacuna dirigida a alguna variante futura o con alguna combinación de ellas", afirma.
Pregunte a su médico
Si crees que podrías necesitar o querer una cuarta vacuna, acude a tu médico o a otro proveedor de atención médica, especialmente si han pasado 6 meses o más desde la última vacuna.
En este momento, los CDC recomiendan la vacunación y un refuerzo para todos los mayores de 12 años y dos dosis para los de 5 a 11 años. A las personas con sistemas inmunitarios debilitados se les recomienda ya otra dosis.
Harris recomienda a quienes hayan sido vacunados y reforzados durante más de 6 meses que sigan practicando una buena higiene de manos, junto con el enmascaramiento y el distanciamiento social cuando sea apropiado, y la realización de pruebas frecuentes.
La doctora Karen Tashima está de acuerdo en que, por el momento, es conveniente esperar.
"Si los pacientes están completamente vacunados y reforzados, y la transmisión es baja en sus comunidades, yo aconsejaría no vacunarlos más, dice.
Aunque es cierto que después de 6 meses, la protección de las vacunas y los refuerzos empieza a debilitarse contra la infección, todavía se está muy bien protegido contra la enfermedad grave", dice Pogue, profesor clínico de la Universidad de Michigan en Ann Arbor.
Fervor de cuarta dosis
Qué tan convincentes serán los datos de Pfizer que apoyan una cuarta dosis? Hasta qué punto será un reto conseguir que los cansados de la pandemia se presenten a otra vacuna COVID-19 en un futuro próximo?
¿Cuál es la probabilidad de que lo peor de la pandemia haya quedado atrás en EE.UU., especialmente cuando los casos de la subvariante Omicron BA.2 siguen saltando en el Reino Unido y en toda Europa?
El hashtag #Pfizer es tendencia en Twitter, con 126.000 tweets en la última comprobación. Mucha gente está comentando en las redes sociales la petición de Bourla de una cuarta dosis de la vacuna.
Los informes sobre la disminución de la eficacia de los refuerzos de la vacuna COVID-19 no son nada nuevo. Parece imposible saber nunca si Pfizer está siendo altruista, tiene una mentalidad comercial o una combinación de ambas. Pero los datos positivos sobre un refuerzo de ARNm pueden ser buenos para los resultados de una empresa. Por ejemplo, las acciones de Moderna subieron un 11% el mes pasado cuando la empresa anunció que probablemente se necesitará una cuarta dosis de la vacuna COVID-19 antes de que termine el año.
Mejor estar preparado?
"No sabemos si será necesaria una cuarta dosis en este momento", dice Tashima, médico especialista en enfermedades infecciosas.
Pero dice que es importante vigilar cualquier nuevo brote.
"Si tenemos nuevos brotes que causen hospitalizaciones y muertes, necesitaremos otra dosis. Debemos estar preparados para esta posibilidad, dice.
Así pues, tiene sentido que las empresas que fabrican las vacunas estén preparadas con suministros en caso de necesidad, dice Tashima, director de ensayos clínicos del Hospital Miriam de Providence, RI.
La necesidad de más dosis se basa en varias cosas, dice Harris. Un aumento de las variantes, las tasas de infecciones, hospitalizaciones y muertes relacionadas con las variantes, y las tasas locales de vacunación también podrían figurar en la ecuación.
Cualquier petición de una cuarta dosis tendría que estar respaldada por datos, dice.
"Las pruebas actuales sugieren que la protección contra la enfermedad grave, la hospitalización y la muerte sigue siendo bastante sólida con tres dosis, con múltiples informes que sugieren una reducción del 90-99% en estos resultados con tres dosis, dice Pogue.
"La administración generalizada de una cuarta dosis no va a añadir una ventaja notable sobre estas cifras".
