Dormir mejor
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Cuando se tiene dolor de espalda, dormir puede ser difícil. Puede ser un círculo vicioso porque cuando no duermes lo suficiente, tu dolor de espalda puede sentirse peor. Una mala posición para dormir también puede agravar el dolor de espalda. Prueba a tumbarte de lado. Coloca una almohada entre las rodillas para mantener la columna vertebral en una posición neutra y aliviar la tensión en la espalda. Si tiene que dormir boca arriba, deslice una almohada bajo las rodillas. Asegúrese de dormir en un colchón cómodamente firme.
Buena postura
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¡La abuela tenía razón! Estar encorvado es malo para ti. Y una mala postura puede agravar el dolor de espalda, sobre todo si pasas mucho tiempo sentado. No te desplaces sobre el teclado. Siéntate erguido, con los hombros relajados y el cuerpo apoyado en el respaldo de la silla. Prueba a poner una almohada o una toalla enrollada entre la parte baja de la espalda y el asiento. Mantén los pies apoyados en el suelo.
Medicamentos de la tienda
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Hay dos tipos de analgésicos de venta libre que suelen ayudar con el dolor de espalda: los antiinflamatorios no esteroideos (AINE) y el paracetamol. Ambos tienen algunos efectos secundarios, y algunas personas no pueden tomarlos. Habla con tu médico antes de tomar analgésicos. Y no esperes que la medicación por sí sola resuelva tu problema de dolor. Los estudios demuestran que probablemente necesitarás más de un tipo de tratamiento.
Analgésicos con receta médica
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Algunas personas pueden necesitar AINE con receta o medicamentos opiáceos para aliviar el dolor. Es importante que hable con su médico o farmacéutico si está tomando cualquier otro medicamento -incluso los de venta libre- para evitar una sobredosis de ciertos principios activos. El médico también puede recetar relajantes musculares para ayudar a aliviar los espasmos musculares dolorosos.
Medicamentos antidepresivos
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Aunque no esté deprimido, su médico puede prescribirle medicamentos antidepresivos como parte del tratamiento de la lumbalgia crónica. No está claro cómo los antidepresivos ayudan a aliviar el dolor crónico. Se cree que la influencia de los antidepresivos sobre los mensajeros químicos puede afectar a las señales de dolor en el cuerpo.
Terapia física
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Los fisioterapeutas pueden enseñarte a sentarte, ponerte de pie y moverte de forma que mantengas la columna vertebral en la alineación adecuada y alivies la tensión en la espalda. También pueden enseñarle ejercicios especializados para fortalecer los músculos centrales que sostienen la espalda. Un núcleo fuerte es una de las mejores formas de prevenir más dolores de espalda en el futuro. Los estudios demuestran que cuando se aumenta la fuerza, la flexibilidad y la resistencia, el dolor de espalda disminuye, pero lleva tiempo.
No descanse una espalda dolorida
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Los médicos solían recetar reposo en cama para el dolor de espalda. Pero ahora sabemos que quedarse quieto es una de las peores cosas que puedes hacer. Puede empeorar el dolor de espalda y provocar otras complicaciones. No descanses más de uno o dos días. Es importante levantarse y empezar a moverse poco a poco. Se ha comprobado que el ejercicio es una de las formas más eficaces de aliviar el dolor de espalda rápidamente. Prueba a nadar, caminar o hacer yoga.
Hielo y calor
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La aplicación regular de hielo en las zonas dolorosas de la espalda puede ayudar a reducir el dolor y la inflamación de una lesión. Prueba a hacerlo varias veces al día durante un máximo de 20 minutos cada vez. Envuelve la bolsa de hielo en una toalla fina para proteger tu piel. Al cabo de unos días, cambia al calor. Aplica una almohadilla térmica o una compresa caliente para ayudar a relajar los músculos y aumentar el flujo sanguíneo en la zona afectada. También puedes probar con baños calientes para ayudar a la relajación. Para evitar quemaduras y daños en los tejidos, no duerma nunca sobre una almohadilla térmica.
Terapia manual
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El masaje, ¿alivia realmente el dolor de espalda una vez que se abandona la camilla? Un estudio reciente descubrió que un masaje semanal durante un periodo de 10 semanas mejoraba el dolor y el funcionamiento de las personas con dolor de espalda crónico. Los beneficios duraron unos seis meses, pero disminuyeron al cabo de un año. Otro método práctico es la manipulación de la columna vertebral. Realizada por un especialista autorizado, este tratamiento puede ayudar a aliviar los problemas estructurales de la columna vertebral y recuperar la movilidad perdida.
Estimulación nerviosa
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Se están investigando ciertos tratamientos que estimulan los nervios para reducir el dolor de espalda crónico. Su médico puede considerar añadir la acupuntura a su plan de tratamiento si no está encontrando alivio con los cuidados más conservadores. Otro método que su médico podría sugerir es la estimulación nerviosa eléctrica transcutánea (TENS), durante la cual se administran pulsos eléctricos suaves a los nervios para bloquear las señales de dolor entrantes.
Terapia de conversación
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Puede parecer extraño acudir a un psicólogo para el dolor de espalda. Pero los estudios demuestran que la terapia cognitivo-conductual es muy eficaz a corto y largo plazo para ayudar al dolor de espalda crónico. Por ejemplo, la TCC puede dirigirse a la forma en que las personas con dolor de espalda piensan sobre la actividad física -y por qué pueden estar evitándola- para ayudar a cambiar la forma en que responden a estar activos. Las personas que practican la TCC han informado de una disminución significativa del dolor y la discapacidad.
Biorretroalimentación
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La biorretroalimentación utiliza una máquina especial que te ayuda a entrenar tu cerebro para controlar tu respuesta al dolor. Se aprende a moderar la respiración, el ritmo cardíaco, el flujo sanguíneo y la tensión muscular. Algunos estudios han descubierto que es mejor que la medicación para aliviar el dolor de espalda, reduciendo la intensidad del dolor en un 30% aproximadamente. Lo mejor: no tiene efectos secundarios.
Inyecciones en la columna vertebral
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Un médico puede recomendar una inyección espinal para ayudar a reducir su dolor de espalda. Hay diferentes tipos de inyecciones que los médicos especializados en el alivio del dolor pueden utilizar. Por ejemplo, una inyección de un corticosteroide puede ayudar a aliviar la inflamación que está causando el dolor. Dependiendo del tipo de inyección, el médico puede limitar el número de dosis al año para evitar posibles efectos secundarios.
Cirugía de la espalda
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Si un disco abultado ejerce presión sobre un nervio, el cirujano puede recomendar una discectomía para eliminar parte del material del disco. O podría recomendar una laminectomía para descomprimir una zona en la que hay presión sobre los nervios o la médula espinal. La fusión espinal puede realizarse para ayudar a estabilizar la columna vertebral. Como todas las cirugías, éstas conllevan riesgos y no siempre tienen éxito. Por eso deben ser opciones de último recurso.
