La neuropatía significa que los nervios no funcionan como deberían porque las células nerviosas, o neuronas, están dañadas o destruidas. Puede provocar cambios en su:
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Nervios sensoriales
, que necesitas para sentir las cosas. Puedes tener dolor, hormigueo o entumecimiento.
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Nervios motores
, que controlan el movimiento. Los daños en estos nervios pueden causar debilidad.
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Nervios autónomos
que gestionan las funciones físicas que no controlas, como el ritmo cardíaco y la presión arterial.
Es una condición común, especialmente entre las personas con diabetes. Pero muchas otras cosas también pueden causar neuropatía.
Lesión
Los accidentes de coche, las lesiones deportivas, las roturas de huesos o incluso las intervenciones quirúrgicas pueden provocar daños en los nervios. Eso puede provocar una neuropatía.
Lo que ayuda:
Hable con su médico sobre las formas de controlar cualquier dolor y si la fisioterapia, la acupuntura o ayudas como una férula, un bastón o zapatos ortopédicos serían útiles.
Estrés físico repetitivo
Esto incluye actividades como teclear, jugar al tenis o cualquier actividad que utilice repetidamente una determinada parte del cuerpo (como la muñeca o el codo). Esto puede hacer que tus ligamentos, tendones y músculos se inflamen e hinchen. Esto ejerce presión sobre los nervios, lo que puede provocar una neuropatía.
El síndrome del túnel carpiano es una de las afecciones de estrés repetitivo más comunes que causan neuropatía. Se produce cuando un determinado nervio de la muñeca y la mano se inflama debido a movimientos repetidos o incómodos. Esto puede hacer que tus manos sientan un hormigueo y un entumecimiento.
Lo que ayuda:
La fisioterapia o la terapia ocupacional es un buen lugar para aprender diferentes formas de curar las lesiones y aprender nuevas formas de hacer las tareas cotidianas para ayudar a prevenir nuevas lesiones.
Desequilibrios o deficiencias de vitaminas
Si no ingieres suficientes vitaminas, tus nervios pueden dañarse y dejar de funcionar correctamente.
La vitamina B12 es especialmente importante para que tus nervios funcionen correctamente. Las vitaminas E, B1, B6, B9, el folato y la niacina también desempeñan un papel importante. Una dieta restringida o deficiente o problemas de salud como la enfermedad de Crohn son algunas de las razones por las que puede no obtener suficientes vitaminas.
Lo que ayuda:
Si estás a dieta, o si tienes una enfermedad que te dificulta obtener los nutrientes que necesitas, pide consejo a tu médico. Es posible que te remita a un dietista.
Demasiado alcohol
El consumo excesivo de alcohol puede privar a tu cuerpo de nutrientes esenciales, especialmente de vitaminas del grupo B como el folato y la B12. También puede dañar el tejido nervioso. Eso puede causar neuropatía, especialmente en los brazos y las piernas.
Lo que ayuda:
Si usted u otras personas creen que pueden estar bebiendo demasiado, hable con su médico. Es una forma confidencial de conocer los recursos que pueden ayudar.
Algunos medicamentos
La quimioterapia, los fármacos para el VIH y algunos otros medicamentos pueden causar hormigueo, entumecimiento o incluso problemas de movimiento.
Lo que ayuda:
La mayoría de las veces, la neuropatía desaparece después de dejar de usar el medicamento, aunque suele tardar varios meses. Consulte a su médico antes de dejar de tomar cualquier medicamento recetado.
Veneno o toxinas
Si está expuesto a metales pesados como el plomo, el arsénico o el mercurio, o a ciertos insecticidas o productos químicos de uso industrial, podría desarrollar una neuropatía.
Lo que ayuda:
Si sabe que ha estado expuesto, llame a su médico o al centro de toxicología.
Infecciones y trastornos del sistema inmunitario
Algunos gérmenes pueden dañar las fibras nerviosas. Entre ellos están el VIH, el virus del herpes y la bacteria que causa la enfermedad de Lyme.
En un trastorno autoinmune, tu sistema inmunitario ataca por error a tu cuerpo. Algunos, como la artritis reumatoide y el lupus, también pueden afectar al tejido nervioso y provocar una neuropatía.
Lo que ayuda:
Si sabes que tienes un trastorno del sistema inmunitario, sigue el plan de tratamiento que te ha dado tu médico, e infórmale... de cómo te va o si tienes algún efecto secundario.
Diabetes
No sucede de la noche a la mañana, pero la diabetes puede causar daños en los nervios, especialmente si el azúcar en la sangre está fuera de control. Puede tener dolor, hormigueo o falta de sensibilidad en los pies, las piernas y las manos. O puede no tener ningún síntoma.
Lo que ayuda:
Es importante tener el azúcar en sangre bajo control. Si tienes dolor, díselo a tu médico. Y asegúrate de limpiarte los pies a diario y revisarlos para ver si hay algún problema, en caso de que no tengas sensibilidad en ellos.
Otras afecciones
Entre ellas se encuentran los trastornos vasculares (que afectan a los vasos sanguíneos del cuerpo), los problemas renales, el cáncer, los tumores benignos y otras enfermedades.
Es menos frecuente, pero algunas condiciones hereditarias o genéticas pueden causar neuropatía.
Lo que ayuda:
El tratamiento de la afección subyacente puede ayudar a impedir que el daño nervioso empeore.
Sin causa conocida
A veces los médicos no pueden averiguar la causa de la neuropatía. La llaman neuropatía idiopática o dicen que es de origen idiopático. (Idiopática significa que no saben cuál es la causa).
Esto representa entre el 30% y el 40% de todos los casos de neuropatía. Es más probable que le ocurra si tiene más de 60 años, pero no es una parte normal del envejecimiento. En la neuropatía idiopática, los síntomas de la neuropatía suelen aparecer lentamente.
Lo que ayuda:
Céntrese en el tratamiento de los síntomas. Su médico puede hacerle recomendaciones al respecto.
Qué hacer si cree que tiene una neuropatía
Si tienes hormigueo, entumecimiento, pérdida de coordinación, debilidad muscular u otras cosas que no parecen normales, acude a tu médico de inmediato. Le hará un chequeo y hablará con usted sobre su historial médico. En muchos casos, el tratamiento de la afección o el problema que provoca la neuropatía puede frenar el daño nervioso y aliviar los síntomas.
Si estos síntomas se producen de forma repentina, llama al 911 para obtener ayuda médica inmediata.
