Los ganglios estrellados son los nervios simpáticos del cuello. Se encuentran a ambos lados de la laringe. Puede recibir una inyección llamada bloqueo del ganglio estrellado (bloqueo del nervio simpático) para aliviar el dolor en el cuello, la cabeza, la parte superior del pecho y la parte superior del brazo. También puede ayudar a la circulación y el suministro de sangre a su brazo.
El coste estimado de dos inyecciones de bloqueo del ganglio estrellado es de unos 2.000 dólares. Su seguro puede cubrirlo o no. Por lo general, depende de para qué reciba el procedimiento.
Qué trata el bloqueo del ganglio estrellado?
Los médicos utilizan los bloqueos del ganglio estrellado para diagnosticar o tratar lesiones nerviosas o problemas de circulación. Esto incluye:
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Distrofia simpática refleja (dolor a largo plazo después de una lesión, un accidente cerebrovascular o un ataque al corazón)
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Causalgia (una intensa sensación de ardor)
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Síndrome de dolor regional complejo (tipo I o II)
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Herpes zóster que afecta a la cabeza, el cuello, el brazo o la parte superior del pecho
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Dolor fantasma en las extremidades
Los bloqueos de los ganglios estrellados también pueden ayudar en el tratamiento de ciertas condiciones de salud mental, como el trastorno de estrés postraumático (TEPT), la ansiedad y la depresión. Algunos estudios sugieren que el procedimiento puede ayudar. Pero otros no muestran ninguna relación entre los bloqueos de los ganglios estrellados y las enfermedades mentales. Los investigadores necesitan más datos para confirmar si el procedimiento ayuda a estas condiciones.
Cómo realizan los médicos un bloqueo del ganglio estrellado?
Es posible que el médico le administre una medicación intravenosa para calmarle antes del procedimiento. Tendrán que presionarle el cuello para encontrar el punto de inyección adecuado. Esto puede resultar un poco incómodo.
Se acostará en una mesa de rayos X sobre la espalda. El médico le limpiará el cuello con un antiséptico antes de introducir una aguja fina para inyectar un anestésico local cerca de la laringe. Esto puede quemar o picar al entrar.
Es importante que no hable, trague o tosa durante este proceso. Esto puede hacer que las agujas se muevan.
El médico utilizará una guía de rayos X o de ultrasonidos para insertar una segunda aguja. Le inyectarán un medicamento anestésico. Si el dolor es en la cabeza, el médico le mantendrá tumbado sobre la espalda. Si los síntomas son en el brazo, le hará sentarse para que la medicación pueda bajar.
El bloqueo del ganglio estrellado suele durar menos de 30 minutos. Tras la intervención, el equipo médico le hará esperar en una sala de recuperación entre 40 minutos y una hora. Podrá irse a casa el mismo día de la inyección.
¿Qué eficacia tienen los bloqueos del ganglio estrellado?
Después del procedimiento, algunas personas notan un alivio del dolor de inmediato. Pero el dolor podría volver a aparecer unas horas después de que desaparezca la anestesia local.
En otros casos, las personas han informado de que el dolor desaparece incluso después de que desaparezca la anestesia local. Es posible que no se noten los síntomas durante días o semanas. En estos casos, las personas podrían no necesitar tanta medicación. También es posible que puedan realizar más fisioterapia.
El alivio del dolor tras el bloqueo del ganglio estrellado es diferente para cada persona. En muchos casos, necesitará varias inyecciones para seguir manteniendo el dolor a raya. Para usted, esto podría significar sólo un par de inyecciones. Pero para otros, podrían ser necesarias 10 o más.
Si el procedimiento funciona en su caso, el médico puede sugerirle que se someta a una serie de bloqueos del ganglio estrellado cada 1 ó 2 semanas.
Por lo general, el periodo sin dolor será más largo después de cada ronda de tratamiento.
Hay algún riesgo o efecto secundario con los bloqueos del ganglio estrellado?
No es seguro someterse a un bloqueo del ganglio estrellado si tiene fiebre, un resfriado, una infección, la gripe, una presión arterial muy alta o si está tomando anticoagulantes. Informe a su médico de inmediato si cree que esto puede ser motivo de preocupación para usted.
Aunque las complicaciones graves tras un bloqueo de los ganglios estrellados son infrecuentes, estos riesgos incluyen infecciones, hemorragias o daños en los nervios. Otras complicaciones poco frecuentes pueden ser convulsiones, colapso pulmonar o reacción alérgica a la medicación.
Sin embargo, es posible que se produzcan ligeros hematomas o dolor alrededor de la zona de la inyección. Otros efectos secundarios del procedimiento podrían ser:
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Lagrimeo
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Ojos inyectados en sangre (rojos)
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Párpados caídos (que podrían afectar a su equilibrio)
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Nariz tapada
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Una voz ronca
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La sensación de un nudo en la garganta
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Una dificultad para tragar
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Una sensación de hormigueo o calor en la mano o el brazo
Estos suelen desaparecer en 4-6 horas.
Cuidados posteriores a su bloqueo del ganglio estrellado
Una vez finalizado el procedimiento, deberá evitar cualquier actividad intensa durante 24 horas. Lo mejor es descansar. No conduzca durante el resto del día. Asegúrese de tener a alguien disponible para recogerle.
Al día siguiente puede continuar con su horario normal.
Después de un bloqueo del ganglio estrellado, su voz puede sonar diferente durante un tiempo. Una vez que vuelva a la normalidad, puede empezar a sorber agua con una pajita. No coma ni beba nada durante las 4 horas siguientes a la intervención y hasta que pueda volver a tragar con seguridad. Vaya aumentando poco a poco su consumo de alimentos sólidos.
Si nota un dolor intenso, debilidad en el brazo, un nuevo entumecimiento, fiebre de 100,5 o más, o cualquier signo de infección alrededor de la inyección, llame a su médico inmediatamente. Estos síntomas no son normales y podrían requerir ayuda médica.
Bloqueos largos de COVID y del ganglio estrellado
Los bloqueos del ganglio estrellado también podrían ser capaces de tratar los síntomas del COVID largo. La investigación sobre esto es nueva pero prometedora.
Los síntomas de COVID larga incluyen:
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Fatiga
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Niebla cerebral
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Anosmia (pérdida del olfato)
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Disgeusia (cambio en el gusto)
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Intolerancia ortostática (síntomas desagradables que se producen tras levantarse de una posición tumbada o sentada)
Los bloqueos de los ganglios estrellados provocan un mayor flujo sanguíneo. Esto puede, a su vez, aliviar los síntomas de COVID largos.
