El dolor de pecho no es algo que deba ignorarse. Pero debe saber que tiene muchas causas posibles. En muchos casos, está relacionado con el corazón. Pero el dolor torácico también puede deberse a problemas en los pulmones, el esófago, los músculos, las costillas o los nervios, por ejemplo. Algunas de estas afecciones son graves y ponen en peligro la vida. Otras no lo son. Si tiene un dolor torácico inexplicable, la única forma de confirmar su causa es que un médico le evalúe.
Puede sentir dolor en el pecho en cualquier parte, desde el cuello hasta la parte superior del abdomen. Dependiendo de su causa, el dolor de pecho puede ser:
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Agudo
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Opaco
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Ardiendo
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Dolor
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Apuñalamiento
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Una sensación de opresión, apretamiento o aplastamiento
Estas son algunas de las causas más comunes del dolor de pecho.
Problemas del corazón
Estos?problemas cardíacos son causas comunes:
Enfermedad arterial coronaria, o EAC... Se trata de una obstrucción en los vasos sanguíneos del corazón que reduce el flujo de sangre y oxígeno al músculo cardíaco. Esto puede provocar un dolor conocido como angina de pecho. Es un síntoma de enfermedad cardíaca, pero no suele causar daños permanentes en el corazón. Sin embargo, es una señal de que corre el riesgo de sufrir un infarto en el futuro. El dolor torácico puede extenderse al brazo, el hombro, la mandíbula o la espalda. La angina de pecho puede desencadenarse por el ejercicio, la excitación o la angustia emocional, y se alivia con el reposo.
Infarto de miocardio (ataque al corazón): esta reducción del flujo sanguíneo a través de los vasos sanguíneos del corazón provoca la muerte de las células del músculo cardíaco. Aunque es similar al dolor torácico de la angina de pecho, el infarto suele ser un dolor más intenso y aplastante, generalmente en el centro o en el lado izquierdo del pecho, que no se alivia con el reposo.
Miocarditis: además del dolor torácico, esta inflamación del músculo cardíaco puede provocar fiebre, fatiga, taquicardia y dificultad para respirar. Aunque no exista una obstrucción, los síntomas de la miocarditis pueden parecerse a los de un ataque al corazón.
La pericarditis es una inflamación o infección del saco que rodea al corazón. Puede causar un dolor similar al de la angina de pecho. Pero suele causar un dolor agudo y constante a lo largo de la parte superior del cuello y el músculo del hombro. A veces empeora al respirar, tragar alimentos o acostarse de espaldas.
Miocardiopatía hipertrófica: esta enfermedad genética hace que el músculo del corazón crezca de forma anormal. A veces esto provoca problemas en el flujo sanguíneo que sale del corazón. El dolor en el pecho y la falta de aliento suelen producirse con el ejercicio. Con el tiempo, la insuficiencia cardíaca puede producirse cuando el músculo cardíaco se vuelve muy grueso. Esto hace que el corazón trabaje más para bombear la sangre. Además del dolor torácico, este tipo de miocardiopatía puede provocar mareos, vahídos, desmayos y otros síntomas.
El prolapso de la válvula mitral es una enfermedad en la que una válvula del corazón no se cierra correctamente. El prolapso de la válvula mitral se asocia a diversos síntomas, como dolor en el pecho, palpitaciones y mareos, aunque también puede ser asintomático, sobre todo si el prolapso es leve.
Disección de la arteria coronaria: hay muchas cosas que pueden provocar esta enfermedad, poco frecuente pero mortal, que se produce cuando se produce un desgarro en la arteria coronaria. Puede provocar un dolor repentino e intenso con una sensación de desgarro que sube hasta el cuello, la espalda o el abdomen.
Problemas pulmonares
Estas son las causas más comunes de dolor en el pecho:
Pleuritis... También conocida como... pleuritis, es una inflamación o irritación del revestimiento de los pulmones y el pecho. Es probable que sienta un dolor agudo al respirar, toser o estornudar. Las causas más comunes del dolor torácico pleurítico son las infecciones bacterianas o víricas, la embolia pulmonar y el neumotórax. Otras causas menos frecuentes son la artritis reumatoide, el lupus y el cáncer.
Neumonía o absceso pulmonar: estas infecciones pulmonares pueden provocar dolor pleurítico y otros tipos de dolor torácico, como un dolor profundo en el pecho. La neumonía suele aparecer de forma repentina, provocando fiebre, escalofríos, tos y expulsión de pus por las vías respiratorias.
Embolia pulmonar: cuando un coágulo de sangre se desplaza por el torrente sanguíneo y se aloja en los pulmones, puede causar pleuritis aguda, dificultad para respirar y taquicardia. También puede causar fiebre y shock. La embolia pulmonar es más probable después de una trombosis venosa profunda o tras permanecer inmóvil durante varios días después de una operación o como complicación del cáncer.
Neumotórax: a menudo causado por una lesión en el pecho, el neumotórax se produce cuando una parte del pulmón se colapsa, liberando aire en la cavidad torácica. Esto también puede provocar un dolor que empeora al respirar, así como otros síntomas, como la presión arterial baja.
Hipertensión pulmonar: con un dolor torácico similar al de la angina de pecho, esta presión arterial anormalmente alta en las arterias pulmonares hace que el lado derecho del corazón trabaje demasiado.
Asma: el asma es un trastorno inflamatorio de las vías respiratorias que provoca falta de aire, sibilancias, tos y, a veces, dolor en el pecho.
EPOC. Incluye una o más de tres enfermedades: Enfisema, bronquitis crónica y asma obstructiva crónica. Esta enfermedad bloquea el flujo de aire al reducir y dañar tanto las vías respiratorias que llevan los gases y el aire hacia y desde los pulmones como los diminutos sacos de aire (alvéolos) que transfieren el oxígeno al torrente sanguíneo y eliminan el dióxido de carbono. El tabaquismo es la causa más común.
Problemas gastrointestinales
Los problemas gastrointestinales también pueden causar dolor en el pecho e incluyen:
La enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE), también conocida como reflujo ácido, se produce cuando el contenido del estómago se devuelve a la garganta. Esto puede causar un sabor agrio en la boca y una sensación de ardor en el pecho o la garganta, conocida como acidez. Entre los factores que pueden desencadenar el reflujo ácido se encuentran la obesidad, el tabaquismo, el embarazo y los alimentos picantes o grasos. El dolor de corazón y el ardor de estómago provocado por el reflujo ácido son similares, en parte porque el corazón y el esófago están situados cerca uno del otro y comparten una red nerviosa.
Trastornos de la contracción esofágica: las contracciones musculares descoordinadas (espasmos) y las contracciones a alta presión (esófago en cascanueces) son problemas del esófago que pueden provocar dolor en el pecho.
Hipersensibilidad esofágica: se produce cuando el esófago se vuelve muy doloroso al menor cambio de presión o exposición al ácido. Se desconoce la causa de esta sensibilidad.
Ruptura o perforación del esófago: un dolor torácico intenso y repentino tras un vómito o una intervención en el esófago puede ser el signo de una ruptura del esófago.
Úlceras pépticas: un malestar vago y recurrente puede ser el resultado de estas dolorosas llagas en el revestimiento del estómago o la primera parte del intestino delgado. Más frecuentes en personas que fuman, beben mucho alcohol o toman analgésicos como la aspirina o los AINE, el dolor suele mejorar al comer o tomar antiácidos.
Hernia de hiato: este problema tan común se produce cuando la parte superior del estómago empuja hacia la parte inferior del pecho después de comer. Esto suele provocar síntomas de reflujo, como ardor de estómago o dolor en el pecho. El dolor suele empeorar al acostarse.
Pancreatitis: es posible que tenga pancreatitis si tiene dolor en la parte inferior del pecho que suele empeorar cuando se tumba y mejora cuando se inclina hacia delante.
Problemas de la vesícula biliar... Después de comer una comida grasa, ¿tiene una sensación de plenitud o dolor en la zona inferior derecha del pecho o en la parte superior derecha del abdomen? Si es así, su dolor de pecho puede deberse a un problema de la vesícula biliar.
Problemas óseos, musculares o nerviosos
A veces, el dolor en el pecho puede ser el resultado de un uso excesivo o de una lesión en la zona del pecho por una caída o un accidente. Los virus también pueden causar dolor en la zona del pecho. Otras causas de dolor en el pecho son:
Problemas en las costillas... El dolor de una costilla rota puede empeorar al respirar profundamente o toser. A menudo se limita a una zona y puede sentirse dolorido cuando se presiona sobre ella. La zona donde las costillas se unen al esternón también puede inflamarse.
Tensión muscular: incluso una tos muy fuerte puede lesionar o inflamar los músculos y tendones entre las costillas y provocar dolor en el pecho. El dolor tiende a persistir y empeora con la actividad.
El herpes zóster, causado por el virus de la varicela, puede provocar un dolor agudo en forma de banda antes de que aparezca una erupción reveladora varios días después.
Otras posibles causas de dolor torácico
Otra causa potencial de dolor en el pecho es la ansiedad y los ataques de pánico. Algunos síntomas asociados pueden ser mareos, sensación de falta de aire, palpitaciones, sensación de hormigueo y temblores.
Cuándo acudir al médico por un dolor torácico
En caso de duda, llame al médico por cualquier dolor de pecho que tenga, especialmente si aparece de forma repentina o no se alivia con medicamentos antiinflamatorios u otras medidas de autocuidado, como cambiar la dieta.
Llame al 911 si tiene alguno de estos síntomas junto con el dolor de pecho:
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Una sensación repentina de presión, opresión, apretamiento o aplastamiento bajo el esternón
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Dolor en el pecho que se extiende a la mandíbula, el brazo izquierdo o la espalda
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Dolor repentino y agudo en el pecho con dificultad para respirar, especialmente después de un largo período de inactividad
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Náuseas, mareos, aceleración del ritmo cardíaco o de la respiración, confusión, color ceniciento o sudoración excesiva
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Presión arterial muy baja o frecuencia cardíaca muy baja
Llame a su médico si tiene alguno de estos síntomas:
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Fiebre, escalofríos o tos con mucosidad de color amarillo-verdoso.
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Problemas para tragar
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Dolor intenso en el pecho que no desaparece
