La neuropatía, una complicación común de la diabetes, es un daño en los nervios que permiten sentir sensaciones como el dolor. Hay varias formas en que la diabetes daña los nervios, y todas ellas están relacionadas con el hecho de que la glucosa (azúcar) en sangre sea demasiado alta durante un periodo de tiempo prolongado.
El daño nervioso relacionado con la diabetes puede ser doloroso, pero no es grave en la mayoría de los casos. Hay dos tipos principales de neuropatía diabética: periférica y autonómica.
Neuropatía periférica
Las zonas del cuerpo más comúnmente afectadas por la neuropatía periférica son los pies y las piernas. Las lesiones nerviosas en los pies pueden provocar una pérdida de sensibilidad en los mismos, lo que aumenta el riesgo de sufrir problemas en los pies, como las úlceras. Por lo tanto, debe practicarse un cuidado adecuado de la piel y los pies. En raras ocasiones, pueden verse afectados los brazos, el abdomen y la espalda.
Los síntomas de la neuropatía periférica pueden incluir:
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Hormigueo
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Entumecimiento (el entumecimiento grave o de larga duración puede llegar a ser permanente)
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Ardor
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Dolor
En muchos casos, los síntomas mejoran cuando se controla la glucemia.
Para ayudar a prevenir la neuropatía periférica:
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Revise sus pies y piernas diariamente: busque ampollas, callos y cortes.
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Aplique loción si tiene los pies secos, pero evite que la loción entre los dedos; esta zona debe mantenerse seca.
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Cuida tus uñas regularmente (acude a un podólogo si es necesario).
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Utilice un calzado que se ajuste correctamente. Algunas personas con anomalías óseas pueden requerir zapatos a medida para redistribuir la presión.
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Las personas con claudicación pueden requerir una derivación a un médico o cirujano especializado en mala circulación.
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Controlar el azúcar en la sangre, el colesterol y la presión arterial alta.
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Si fuma, deje de hacerlo.
Neuropatía autonómica
La neuropatía autonómica afecta con mayor frecuencia al sistema digestivo, especialmente al estómago, los vasos sanguíneos, el sistema urinario y los órganos sexuales. Para prevenir la neuropatía autonómica, hay que mantener continuamente bien controlados los niveles de glucosa en sangre.
Los síntomas de la neuropatía del sistema digestivo pueden incluir:
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Hinchazón
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Diarrea
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Estreñimiento
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Ardor de estómago
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Náuseas
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Vómitos
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Sensación de saciedad después de comidas pequeñas
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Episodios frecuentes de control lábil de la glucemia
Los tratamientos pueden incluir:
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Comer comidas más pequeñas
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Medicamentos
Los síntomas de la neuropatía de los vasos sanguíneos pueden incluir:
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Desmayo al ponerse de pie rápidamente
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Aumento de la frecuencia cardíaca
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Mareos
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Presión arterial baja
Los tratamientos pueden incluir:
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Evitar ponerse de pie rápidamente
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Suplemento de sal
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Medicamentos
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Uso de medias especiales
Los síntomas de la neuropatía de los órganos sexuales masculinos pueden ser:
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Incapacidad de tener o mantener una erección (disfunción eréctil)*.
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Eyaculaciones "secas" o reducidas.
Los tratamientos pueden incluir:
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Asesoramiento
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Implante de pene
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Dispositivo de mantenimiento de la erección externa
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Inyecciones en el pene
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Medicamento
*La impotencia debe ser evaluada por su médico. Puede ser causada por sus medicamentos o por factores distintos a la diabetes.
Los síntomas de la neuropatía de los órganos sexuales femeninos pueden incluir:
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Disminución de la lubricación vaginal
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Disminución del número de orgasmos o ausencia de los mismos
Los tratamientos pueden incluir:
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Asesoramiento
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Estrógeno
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Cremas vaginales
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Lubricantes
Los síntomas de la neuropatía del sistema urinario pueden incluir:
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Incapacidad de vaciar completamente la vejiga
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Aumento de las infecciones del tracto urinario
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Distensión abdominal
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Incontinencia (pérdida de orina)
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Aumento de la micción por la noche
Los tratamientos pueden incluir:
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Medicamentos
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Autosondaje (introducción de una sonda en la vejiga para liberar la orina)
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Cirugía
