Qué es el dolor de cuello?
El dolor de cuello es cualquier momento en el que te duele el cuello. Es un problema común con muchas causas.
Tu cuello tiene un trabajo duro. Aguanta el mismo peso que una bola de bolos durante todo el día. Los huesos de la parte superior de la columna vertebral, junto con los músculos y los ligamentos, sostienen la cabeza, que pesa alrededor de 11 libras.
Puede ser un equilibrio delicado. Cosas como dormir mal o una mala postura pueden provocar dolor de cuello, como pueden decir más de una cuarta parte de los adultos estadounidenses. No suele ser síntoma de un problema de salud más grave.
¿Cuáles son los síntomas del dolor de cuello?
Si le duele el cuello, puede notar otros síntomas como:
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Dolor que empeora cuando sostienes la cabeza de una determinada manera mientras trabajas con el ordenador, conduces o realizas otras tareas
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Tensión muscular o espasmos
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Dificultad para mover el cuello o la cabeza
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Dolor de cabeza
Qué causa el dolor de cuello?
Hay muchas cosas que pueden hacer que te duela el cuello:
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Una mala postura
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Movimiento repetitivo
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Malos hábitos de sueño
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Apretar los dientes
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Llevar una bolsa de hombro pesada o un bolso
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Picar los nervios
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Lesiones deportivas o de otro tipo
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Accidentes de coche que impliquen un latigazo cervical
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Artritis
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Infección
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Tumores
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Una vértebra fracturada o colapsada, que puede estar relacionada con la osteoporosis
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Una hernia discal
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Fibromialgia
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Espacios estrechos dentro de su columna vertebral (estenosis espinal)
Cómo se diagnostica el dolor de cuello?
Acuda al médico de inmediato si le duele el cuello después de una caída o un accidente, o si el dolor es intenso, no responde al tratamiento, empeora con el tiempo o incluye entumecimiento, debilidad u hormigueo y dolor en brazos y piernas.
Su médico puede preguntarle:
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Cuándo empezó el dolor?
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Se ha lesionado?
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Tiene entumecimiento o debilidad en los brazos o las manos?
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Mover el cuello de cierta manera mejora o empeora las cosas?
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Toser o estornudar empeora el dolor?
El médico dispone de muchas herramientas para averiguar qué ocurre. Puede pedirte radiografías, una resonancia magnética, un TAC, un EMG (electromiograma) o análisis de sangre.
Cómo se trata el dolor de cuello?
Los tratamientos podrían incluir medicamentos llamados relajantes musculares, fisioterapia, un collarín acolchado para el cuello o tracción.
En raras ocasiones, puede necesitar inyecciones de cortisona o incluso cirugía.
Con el tratamiento, el cuello suele dejar de doler en unos días. Utiliza medicamentos como el paracetamol, la aspirina o el ibuprofeno para aliviar el dolor. Ponte una bolsa de hielo en el cuello durante los dos o tres primeros días para ayudar a reducir la hinchazón. Después, utiliza calor húmedo, como una ducha caliente o una almohadilla térmica, para ayudar a curarlo. También hay ejercicios que puedes hacer en casa (o delante del ordenador en el trabajo) para estirar suavemente los músculos del cuello.
También puedes acudir a un quiropráctico o recibir un masaje en el cuello para obtener un alivio a corto plazo.
Cómo se puede prevenir el dolor de cuello?
Arregla tu postura para arreglar tu dolor de cuello. Siéntate o ponte de pie con los hombros directamente sobre las caderas y la cabeza recta. Ajusta tu silla o escritorio para que el monitor de tu ordenador esté a la altura de tus ojos. Haz pausas frecuentes.
No metas el teléfono entre la oreja y el hombro. Utiliza el altavoz o los auriculares.
Intente no llevar bolsos pesados con correas para los hombros.
Pruebe con otra almohada si se despierta con el cuello rígido. Algunas personas consideran que una almohada relativamente plana, o una con soporte para el cuello incorporado, funciona mejor. Dormir de espaldas o de lado, y no boca abajo, también permite que los músculos y ligamentos del cuello descansen como es debido.
