Para las personas con asma grave, una cirugía de vanguardia que "remodela" las vías respiratorias podría ayudar a mejorar la respiración y prevenir un ataque.
El 'zapping' de las vías respiratorias podría aliviar el asma grave
VIERNES, 18 de marzo de 2022 (HealthDay News) -- Los inhaladores, las píldoras o las inyecciones ayudan a la mayoría de las personas a controlar su asma, pero algunos con la enfermedad grave optan por una cirugía de vanguardia que "remodela" sus vías respiratorias para mejorar su respiración.
La termoplastia bronquial reduce el músculo liso de los pulmones, lo que impide que se tensen y provoquen un ataque. La Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. aprobó el tratamiento para adultos con asma grave en 2010.
Según la Clínica Cleveland, entre el 5% y el 10% de las personas con asma padecen una enfermedad que no puede controlarse con medicamentos, inhaladores u otras terapias.
Ahora, un nuevo ensayo clínico con casi 300 pacientes informa de que sus síntomas habían mejorado significativamente cinco años después del procedimiento. Tenían menos ataques de asma graves, visitas al servicio de urgencias y hospitalizaciones, y utilizaban menos medicación con corticosteroides.
"Los datos siguen mostrando en múltiples estudios que el procedimiento funciona, que es duradero durante cinco años y que no hay efectos adversos importantes", dijo el autor del estudio, el Dr. Geoffrey Chupp, profesor de medicina de la Universidad de Yale. "Creo que apoya que la termoplastia bronquial debería seguir utilizándose en los pacientes adecuados".
Mientras que los fármacos conocidos como biológicos -otro nuevo tipo de terapia- están aumentando en número y reduciendo los ataques de asma en muchos pacientes, la termoplastia bronquial es útil para aquellos que no responden a esos fármacos, dijo Chupp. Algunos son tratados tanto con biológicos como con la cirugía.
En el estudio participaron 284 pacientes estadounidenses y canadienses de entre 18 y 65 años que se sometieron a una termoplastia bronquial. Alrededor del 80% fueron seguidos durante cinco años. Habían estado tomando corticosteroides y beta-agonistas de acción prolongada para controlar su asma. Se realizó un seguimiento de las crisis de asma, las visitas a urgencias, las hospitalizaciones y el uso de la medicación durante los 12 meses anteriores a la intervención y los cinco años posteriores.
Al cabo de cinco años, el 9,7% utilizaba corticoides orales, frente al 19,4% antes de la intervención.
En total, el 77,8% sufría ataques graves antes de la operación, frente al 42,7% cinco años después. Las hospitalizaciones se redujeron del 16,1% de los pacientes al 4,8% y las visitas a los servicios de urgencias del 29,4% al 7,9% al quinto año.
En la termoplastia bronquial, el cirujano introduce en los pulmones un catéter con una cesta de cuatro puntas. Las puntas se expanden hasta tocar las paredes de las vías respiratorias. Entonces se utiliza calor para encoger la capa de músculo liso que hay debajo, de modo que no pueda tensarse y provocar un ataque de asma.
"Lo que conseguimos es una remodelación de las vías respiratorias del paciente. Eso reduce la gravedad de su enfermedad", dijo Chupp.
Los resultados se publican en el número de marzo de la revista CHEST.
El asma es una inflamación de las vías respiratorias. Muchos componentes de esa inflamación pueden hacer que sea difícil de controlar, dijo el Dr. Albert Rizzo, jefe médico de la Asociación Americana del Pulmón.
Normalmente, los médicos la tratan con medicamentos antiinflamatorios y fármacos que dilatan las vías respiratorias, dijo Rizzo, que no participó en la investigación.
"El motivo por el que algunos pacientes no responden a ellos sigue siendo un misterio para nosotros", dijo Rizzo. "Y puede ser el resultado de que diferentes partes de la vía inflamatoria no estén tan bien controladas en ciertos pacientes. Y, de nuevo, esto tiene que ver con el sistema inmunitario y la genética del sistema inmunitario, que todavía hay que desentrañar".
Rizzo dijo que es importante tener soluciones de tratamiento, porque el asma grave afecta a la calidad de vida del paciente y a veces es mortal.
El estudio se suma a la evidencia de que esta cirugía es una alternativa para aquellas personas que no responden bien a otros tratamientos, dijo Rizzo.
"Sigue siendo cuestión de elegir a la persona adecuada: Quién puede hacerse esto y beneficiarse de ello", dijo. "Y es un procedimiento, como muchos otros, que debe ser realizado por personas que lo hayan hecho durante un periodo de tiempo. No todos los neumólogos deberían hacerlo. Es algo que se consigue con más destreza si se hace repetidamente".
Chupp dijo que los investigadores no han encontrado ningún evento adverso a largo plazo a través de los datos de cinco años. Sin embargo, existen algunos riesgos a corto plazo.
El procedimiento se lleva a cabo en tres fases, cada una de las cuales dura aproximadamente un mes y cada una trata una parte diferente de los pulmones. Según el estudio, existe cierto riesgo de que el paciente sufra un ataque de asma grave o una hemorragia y necesite asistencia respiratoria. Ese riesgo se fue reduciendo progresivamente a lo largo de los años de seguimiento, según el estudio.
Chupp confía en que otros estudios perfeccionen el tratamiento y determinen mejor qué pacientes son candidatos ideales para la cirugía.
Un obstáculo para el tratamiento: Las compañías de seguros pueden no cubrir el procedimiento por considerarlo experimental.
"Creo que la termoplastia bronquial debe seguir formando parte de los algoritmos de tratamiento de los pacientes con asma grave", dijo Chupp. "Y creo que deberíamos considerar la posibilidad de hacer estudios en los que se use junto con biológicos para aumentar potencialmente el efecto modificador de la enfermedad, de modo que podamos mejorar los resultados aún más en los pacientes y potencialmente hacer que entren en remisión clínica".
Más información
Los Institutos Nacionales de Salud de EE.UU. tienen más información sobre la termoplastia bronquial.
