El médico explica la relación entre el hiperparatiroidismo, el calcio y la osteoporosis.
Las paratiroides controlan la cantidad de calcio en los huesos y en la sangre. Cuando no funcionan como deberían, los niveles de calcio pueden desviarse. Dado que el calcio es fundamental para la salud de los huesos, esto aumenta el riesgo de padecer osteoporosis.
El calcio, los huesos y las glándulas paratiroides
El calcio le ayuda a mover los músculos, coagular la sangre y enviar mensajes a través de los nervios. También construye y fortalece los huesos. El cuerpo no puede fabricar su propio calcio: tiene que obtenerlo de los alimentos que ingiere o de suplementos.
Cuando no se obtiene suficiente calcio, el cuerpo lo toma de los huesos. Con el tiempo, los huesos se debilitan y se vuelven frágiles, y se produce la osteoporosis. Pero incluso una dieta rica en calcio no puede aportar al cuerpo el calcio que necesita si las paratiroides no funcionan correctamente.
Estas cuatro pequeñas glándulas situadas justo detrás de la tiroides funcionan como un termostato. Mantienen el calcio en la sangre a un nivel específico, como un termostato mantiene el aire de su casa a una temperatura específica. Cuando ese termostato se rompe, los huesos no reciben el calcio que necesitan.
Cuando el cuerpo necesita calcio, las paratiroides producen una hormona llamada hormona paratiroidea (PTH) y el cuerpo reacciona absorbiendo más calcio de los alimentos y evitando que salga a través de la orina.
Si el cuerpo ha absorbido todo el calcio que puede de los alimentos y las paratiroides siguen produciendo PTH, los huesos liberarán calcio en el torrente sanguíneo. Las paratiroides dejan de producir tanta PTH cuando la sangre tiene suficiente (o demasiado) calcio.
Enfermedad hiperparatiroidea
La paratiroides puede causar osteoporosis al producir demasiada PTH, lo que finalmente hace que su cuerpo tome el calcio de sus huesos. Esto se llama enfermedad hiperparatiroidea o hiperparatiroidismo.
Esto puede ocurrir por varias razones, entre ellas:
? Un crecimiento no canceroso en una de las glándulas (llamado adenoma)
? Dos o más glándulas crecen demasiado
? Un tumor canceroso (esto es raro)
También puede padecer hiperparatiroidismo si algo más mantiene bajos sus niveles de calcio. Sus paratiroides trabajarán horas extras produciendo PTH si usted tiene:
? No tiene suficiente vitamina D
? Insuficiencia renal
? Problemas para absorber el calcio
Cuando se tiene hipercalcemia, o niveles demasiado bajos de calcio causados por el paratiroidismo, se pueden tener síntomas como:
? Dolores corporales
? Dolor en los huesos y las articulaciones
? Confusión y pérdida de memoria
? Necesidades frecuentes de ir al baño
? Ardor de estómago
? Presión arterial alta
? Cálculos renales
? Náuseas o vómitos
? Falta de apetito
? Dolor de estómago
? Cansancio
También es posible que se rompa los huesos con facilidad, un signo de debilidad ósea y osteoporosis.
Su médico puede saber si tiene una enfermedad hiperparatiroidea observando primero el nivel de calcio en la sangre. Si es alto, mirarán tus niveles de PTH. Si esa cifra es alta, pueden utilizar una exploración especial para comprobar si hay un crecimiento en tu paratiroides.
Tratamiento de la enfermedad hiperparatiroidea
Si sus síntomas son leves, su médico puede decidir esperar y ver si empeoran. O puede tomar medicamentos como estrógenos y bifosfonatos para que su cuerpo produzca menos PTH y así sus huesos puedan reconstruirse. Sin embargo, la medicación no curará su hiperparatiroidismo; sólo lo hará la cirugía.
Si tiene un bulto en las glándulas paratiroides y tiene síntomas, su médico probablemente le recomendará una intervención quirúrgica para extirparlo. Los síntomas deberían cesar en el plazo de un mes después de la extirpación. Por lo general, el bulto no vuelve a aparecer.
