Perder peso es uno de los mejores tratamientos para la artrosis. Aprenda por qué - y cómo lograrlo.
La osteoartritis (OA) se produce por el desgaste del cartílago, la almohadilla entre los huesos de las articulaciones. Y no hay pastillas ni inyecciones que puedan ralentizar ese proceso.
Pero lo que sí puede: la pérdida de peso. Si tiene sobrepeso, perder kilos puede aliviar el dolor de la artritis ahora y reducir las probabilidades de sufrir daños graves en las articulaciones y de tener que operarse en el futuro, dice la doctora Amanda Sammut, jefa de reumatología del Harlem Hospital Center de Nueva York.
¿Cómo puedes aprovechar este potente tratamiento para la artritis? Haz un plan con la ayuda de tus médicos.
Por qué la pérdida de peso ayuda
Si tiene sobrepeso, las probabilidades de padecer artritis en la rodilla son de cuatro a cinco veces mayores que las de alguien que no tiene sobrepeso.
La pérdida de peso puede ayudar a prevenir la osteoartritis -y a tratarla si ya la tiene- de varias maneras:
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Alivia la presión sobre tus articulaciones, como las rodillas y las caderas. Cuanto menos peso extra tengas que llevar, menos desgaste sufrirá tu cuerpo. Una pérdida de sólo 10 libras puede quitarle a tus rodillas entre 30 y 40 libras de presión al caminar, dice Sammut.
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Puede reducir los niveles de las proteínas que causan la hinchazón. Las células grasas crean proteínas que causan hinchazón en todo el cuerpo y pueden dañar las articulaciones. La pérdida de peso puede ayudarle a perder la grasa extra y puede aliviar la hinchazón, incluso en las articulaciones que no soportan su peso?
Los beneficios de la pérdida de peso pueden ser espectaculares. Si las personas con sobrepeso pierden el 10% de su peso corporal -20 libras para una persona de 200 libras- pueden aliviar su dolor articular a la mitad.
Haga un plan
No hay una fórmula secreta para perder peso cuando se tiene OA. Se trata de hacer más actividad física y llevar una dieta más sana. Pero es difícil hacer que esos cambios se mantengan en el mundo real.
Por eso, la reumatóloga Rebecca Manno, MD, recomienda obtener ayuda de los expertos desde el principio.
Necesitas un plan estructurado que puedas seguir, dice Manno, de la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins de Baltimore. Los profesionales pueden ayudarte a crear un enfoque personalizado. Además de tu médico, sugiere que trabajes con:
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Un fisioterapeuta
, que puede ayudarte a trabajar en un plan de actividad física personalizado que tenga en cuenta tus dolores articulares, tu edad y otras cosas.
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Un dietista o nutricionista,
que
puede ayudarte a idear un enfoque de alimentación saludable que refleje tus necesidades de nutrición y tus gustos personales.
Manno dice que no es necesario ver a estos expertos durante mucho tiempo. Unas pocas reuniones pueden ser suficientes para aprender lo que necesitas hacer. Consulta lo que cubre tu seguro.
Establezca un objetivo
Cuánto peso necesitas perder? Sammut suele recomendar que las personas con OA que tienen sobrepeso empiecen por perder alrededor del 10% de su peso corporal.
Después, usted y su médico pueden decidir cuáles deben ser sus próximos pasos. Si necesita perder más peso, intente bajar 1 o 2 libras por mes. Sammut dice que algunas personas se centran en no ganar más peso durante un tiempo antes de empezar a intentar perder. Los objetivos más pequeños son más fáciles de alcanzar.
Empezar
No hay un plan de pérdida de peso de OA ideal para todos. Tienes que encontrar lo que funciona para ti. Pero algunos de estos consejos pueden ponerte en el camino correcto.
Lleva un diario de alimentos.
Manno sugiere que anotes todo lo que comes durante unas semanas antes de hacer cualquier cambio en tus hábitos. Así tendrás una idea de lo que realmente comes y no de lo que crees que comes. Revísalo con tu médico o dietista para poder decidir en qué aspectos debes mejorar?
Empieza con cambios fáciles en los alimentos que comes.
Si haces demasiados cambios grandes en tu dieta al principio, es menos probable que sigas con ella. Por ejemplo, el primer paso podría ser eliminar las bebidas azucaradas, como los refrescos, las bebidas deportivas y los zumos. Sammut dice que es una forma sencilla de deshacerse de algunas calorías vacías.
No busques una dieta milagrosa de OA.
No hay ninguna. Su mejor opción es una dieta saludable típica con muchas verduras, y algunas frutas y granos enteros. También puedes incluir grasas saludables (como el aceite de oliva y los frutos secos) y proteínas (como el pescado). Intenta reducir también los alimentos procesados.
Elige un ejercicio que no sea duro para tus articulaciones.
Aunque cada persona es diferente, probablemente quieras evitar las actividades que impliquen correr o saltar, que pueden suponer un gran esfuerzo para tus articulaciones. Entre las actividades que favorecen la OA se encuentran caminar, montar en bicicleta y nadar.
Los ejercicios que aumentan la fuerza también son importantes. Unos músculos más fuertes sostienen las articulaciones y les quitan presión. Puedes probar a utilizar bandas de resistencia, levantar pesas o ejercicios en los que utilices el peso de tu cuerpo. Los estiramientos suaves, como el yoga y el tai chi, también ayudan. Encuentra algo que te guste de verdad. Incluso el baile de salón puede ser un gran ejercicio, dice Sammut.
Asegúrate de estar preparada.
Si empiezas un plan de pérdida de peso antes de comprometerte de verdad, es menos probable que tengas éxito. Para que esto funcione, tienes que creer que la pérdida de peso es realmente parte de tu tratamiento, al igual que las pastillas que tomas para la presión arterial y el colesterol, dice Manno.
Así que no te precipites. Hable de su enfoque con su médico y su familia. Piensa en los beneficios a corto y largo plazo. La pérdida de peso es siempre un reto en cualquier circunstancia. Pero cuando se trata de la osteoartritis, es uno de los tratamientos más potentes que tenemos.
