El ejercicio puede ser una de las mejores formas de aliviar el dolor de la artrosis de rodilla.
Una solución de ejercicio para la artrosis de rodilla
Cómo el ejercicio ayudó a un anciano amante de las actividades al aire libre a recuperar su movilidad y volver a observar aves.
Por Gina Shaw Revisión médica de Michael W. Smith, MD Del médico Archivos
A Jerry Wade le encantaba observar aves con su esposa, una ávida observadora de aves. "No soy un observador de aves, pero me gusta estar activo y salir con ella", dice. "La observación de aves te lleva a zonas naturales y a terrenos difíciles: no es una actividad física fácil".
Pero en otoño de 2005, este residente de 66 años en Columbia, Mo., que se había jubilado en 2000 de una carrera en desarrollo comunitario, empezó a notar "dolores y punzadas" en las rodillas. Una visita al médico en enero de 2006 le dio el diagnóstico: artrosis de rodillas. Afortunadamente, Wade tenía un amigo en la cercana Universidad de Missouri, que le dijo que los investigadores de esa institución estaban probando regímenes de ejercicio para personas con esa enfermedad. Wade se apuntó. Se embarcó en un programa de ejercicio aeróbico supervisado tres veces por semana y luego añadió el entrenamiento de fuerza.
Hace años, a Wade le habrían dicho que se sentara, se relajara y se tomara las cosas con calma, y le habrían advertido de que el ejercicio podría suponer un esfuerzo excesivo para sus rodillas dañadas. Pero a partir de mediados de la década de 1990, los resultados de un conjunto de estudios indicaron que el ejercicio es una de las mejores cosas que se pueden hacer para aliviar el dolor y las limitaciones funcionales de la artritis de rodilla y cadera.
"Los niveles de dolor de las personas disminuyen, y también informan de mejoras funcionales en actividades como subir escaleras, subir y bajar de las sillas y la velocidad de la marcha", dice Marian Minor, doctora y fisioterapeuta, directora del departamento de fisioterapia de la Facultad de Profesiones de la Salud de la Universidad de Missouri y experta en artritis y ejercicio, conocida en todo el país.
Por supuesto, hay que tener un poco de precaución: Si tiene artritis, debe evitar las lesiones articulares, lo que significa que no debe practicar deportes de contacto ni actividades extenuantes con un alto potencial de impacto en las articulaciones, como el esquí. Pero caminar, montar en bicicleta y hacer ejercicios aeróbicos de bajo impacto han sido ampliamente estudiados y muestran grandes resultados para las personas con artritis.
Wade es una prueba viviente. "A los tres meses de empezar el programa, casi no tenía dolor", dice. "Podía subir y bajar las escaleras sin que se me tensaran las rodillas. Podía volver a salir a observar aves con mi mujer".
"Estoy totalmente convencido del ejercicio".
Un ejercicio para la artrosis de rodilla
El ejercicio:
Para alguien con artrosis de rodilla, los ejercicios que requieren una flexión profunda de la rodilla no son una buena idea. En su lugar, haz una sentadilla modificada que no te lleve tan abajo. Colócate frente a una silla de respaldo recto y ponte lentamente en cuclillas como si fueras a sentarte en ella. Mientras te pones en cuclillas, tus rodillas deben permanecer sobre tus tobillos - no dejes que se muevan hacia adelante más allá de tus tobillos. Deténgase si siente algún dolor. Dependiendo de tu nivel de forma física, puedes empezar haciendo cinco semicuclillas tres veces a la semana, y luego subir a 10.
El beneficio:
"Lo llamamos un ejercicio funcional", dice la experta en ejercicios Marian Minor. "Te proporciona una mayor amplitud de movimiento, una mayor fuerza y una mayor resistencia muscular, lo que creemos que ayuda a proteger la articulación de las lesiones".
Publicado originalmente en el número de marzo/abril de 2008 de doctor the Magazine.
