Hay una serie de inyectables, como los corticoides y el ácido hialurónico, que ayudan a tratar la dolorosa artrosis de rodilla.
Hay diferentes tipos de inyecciones, y son una parte importante del tratamiento de la artrosis de rodilla para muchas personas, dice el doctor Roy Altman, experto en artrosis de la UCLA. Las inyecciones pueden ser especialmente útiles para las personas que no han obtenido alivio con los AINE, como el ibuprofeno, o para las que no pueden tomar esos fármacos debido a sus efectos secundarios.
La osteoartritis (OA) es una forma común de artritis que suele afectar a las rodillas. Se desarrolla cuando el cartílago -la cubierta lisa que protege los huesos de la articulación- se rompe. La superficie de los huesos se daña, provocando dolor, hinchazón, rigidez e incapacidad.
Cómo funcionan las inyecciones en la rodilla
En primer lugar, su médico le pondrá una inyección de anestesia para adormecer la rodilla.
A continuación, el médico puede utilizar una aguja para extraer el líquido sobrante que haya en la rodilla.
A continuación, se le aplicará la inyección analgésica, normalmente justo debajo de la rótula. La inyección no debería doler, y el fármaco actuará en toda la articulación, dice el doctor John Richmond, cirujano ortopédico del New England Baptist Hospital de Boston.
Los distintos tratamientos tienen efectos secundarios que debes comentar con tu médico de antemano. Los dos tipos más comunes de inyección en la rodilla para la OA son los corticosteroides y el ácido hialurónico.
Reducir la inflamación con corticoides
Las inyecciones de corticosteroides son útiles para tratar los brotes de dolor e inflamación de la OA con acumulación de líquido en la rodilla, dice Richmond.
Estas inyecciones ayudan a aliviar los síntomas al reducir la inflamación de la articulación. Pero no son una solución perfecta en todos los casos. Si está considerando este tratamiento, tenga esto en cuenta:
Funcionan rápidamente.
Estas inyecciones ofrecen un alivio muy rápido, normalmente en 24 o 48 horas, dice Richmond.
El beneficio es a corto plazo.
Por término medio, el alivio del dolor dura de 6 a 12 semanas, dice Richmond. A menudo, eso es suficiente para superar un brote de artrosis hasta que los síntomas remitan.
No debe utilizarlos con frecuencia.
Una inyección de corticosteroides suele funcionar mejor la primera vez, dice Altman. Después de eso, tienden a dar menos alivio.
En la mayoría de los casos, Richmond dice a sus pacientes que pueden utilizar estas inyecciones de dos a tres veces al año. Utilizarlas con demasiada frecuencia puede dañar las células de la rodilla que fabrican el cartílago.
Ácido hialurónico
La mayor parte del líquido de una rodilla sana es ácido hialurónico, dice Altman. Pero cuando se tiene OA de rodilla, el ácido hialurónico de la rodilla se adelgaza. El médico puede inyectar más ácido hialurónico en la rodilla para aumentar el suministro.
Los estudios han demostrado que las inyecciones de ácido hialurónico pueden ayudar más que los medicamentos para aliviar el dolor en algunas personas con OA. Otros estudios han demostrado que pueden mejorar los síntomas tanto como las inyecciones de corticosteroides. Si está considerando las inyecciones de ácido hialurónico, tenga en cuenta lo siguiente:
No suele ser el primer enfoque.
Su médico puede sugerir el ácido hialurónico si:
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Sus síntomas no mejoran con medicamentos para aliviar el dolor o con tratamientos no farmacológicos como el calor o el hielo.
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No puede tomar analgésicos como Advil o Motrin (ibuprofeno), Aleve (naproxeno sódico) o Tylenol (paracetamol).
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Una inyección de esteroides no ayuda lo suficiente, o usted o su médico están preocupados por sus efectos secundarios.
Puede funcionar de diferentes maneras.
Después de una inyección, el ácido hialurónico ayuda a amortiguar y lubricar las partes móviles dentro de la rodilla, dice Altman. Este efecto es bastante efímero. Pero parece que el tratamiento también proporciona más beneficios a largo plazo al aliviar el dolor y la inflamación.
Es posible que necesite más de una inyección
. En Estados Unidos existen cinco versiones de inyecciones de ácido hialurónico. Otros requieren hasta cinco inyecciones, normalmente en un periodo de cinco semanas. Si es necesario, se puede poner otra inyección al cabo de seis meses, dice Altman.
Plasma rico en plaquetas: ¿Puede ayudar a la OA?
Otro tratamiento que está llamando la atención es el plasma rico en plaquetas (PRP). Para ello hay que extraer una muestra de sangre y procesarla para crear un líquido que contenga una cantidad superior a la normal de plaquetas, unos discos diminutos que ayudan a coagular la sangre. A continuación, el médico inyecta el líquido en la zona lesionada.
Las plaquetas de la sangre contienen sustancias químicas naturales que ayudan a curar las lesiones. Los médicos llevan más de una década tratando otros problemas -como las lesiones de los tendones- con PRP.
Sin embargo, los expertos aún saben poco sobre si funciona para la osteoartritis de rodilla.
