El doctor explica lo que puedes hacer para evitar que el esmalte de tus dientes se erosione y prevenir las caries.
La superficie de tus dientes se llama esmalte. Ayuda a protegerlos de la caries. Es normal que se desgaste un poco, pero hay muchas cosas que puedes hacer para mantener esa barrera fuerte. Sigue estos sencillos pasos para tener una boca sana y una sonrisa ganadora.
1. Limita los alimentos y las bebidas azucaradas
Las bacterias de tu boca se alimentan del azúcar de los alimentos y bebidas. Luego producen ácidos, que ablandan y desgastan tu esmalte. Los caramelos masticables que se pegan a los dientes también pueden causar daños. Los refrescos pueden tener ácidos adicionales.
Los refrescos con edulcorantes artificiales son una opción más inteligente que los que llevan azúcar, pero también son ácidos y desgastan el esmalte con el tiempo.
¿La mejor opción cuando tienes sed? Un vaso de agua corriente. Muchas aguas aromatizadas son ácidas.
2. Come alimentos que protejan el esmalte
El calcio de los alimentos contrarresta los ácidos de tu boca que causan caries. También ayuda a mantener fuertes tus huesos y dientes.
La leche, el queso y otros productos lácteos ayudan a proteger y fortalecer el esmalte, dice Pamela L. Quinones, ex presidenta de la Asociación Americana de Higienistas Dentales. Elige productos bajos en grasa o sin grasa para ayudar a mantener las calorías bajas.
Si no comes lácteos, busca alimentos con calcio añadido.
3. Evita el exceso de comida
Puedes desgastar tu esmalte si te cepillas demasiado rápido y fuerte. Sujeta un cepillo con cerdas suaves en un ángulo de unos 45 grados respecto a tus encías. A continuación, muévelo hacia delante y hacia atrás con movimientos cortos y suaves, aproximadamente a la distancia de un diente.
Espera hasta una hora después de comer dulces o cítricos antes de cepillarte los dientes. Los alimentos ácidos pueden ablandar el esmalte y pueden facilitar que lo dañes.
4. Usa flúor
La Asociación Dental Americana (ADA) llama al flúor "el luchador contra la caries de la naturaleza" porque fortalece tu esmalte y ayuda a reparar las primeras etapas de la caries. El flúor también hace que tus dientes sean más resistentes a los ácidos que provienen de los alimentos y de las bacterias de tu boca. La ADA recomienda el uso de pasta de dientes con flúor desde la aparición del primer diente y durante toda la vida. Enjuagarse con un colutorio que tenga flúor también puede ayudar a prevenir las caries y a mantener el esmalte fuerte.
5. Tratar la acidez de estómago y los trastornos alimentarios
Si tiene acidez estomacal severa, los ácidos del estómago pueden escapar y eventualmente llegar a la boca, donde pueden erosionar el esmalte.
El trastorno alimentario bulimia, en el que las personas vomitan la comida después de comer, es otra amenaza para su esmalte.
Si padeces cualquiera de estos trastornos, habla con tu médico sobre el tratamiento.
6. Cuidado con las piscinas con cloro
Cuando las piscinas no están bien cloradas, el agua puede volverse demasiado ácida. Cuando eso ocurre, el agua puede dañar los dientes que se mojan.
Consulta con el centro recreativo o el gimnasio donde nadas para asegurarte de que los niveles de cloro de la piscina se comprueban con regularidad. Mientras nadas, mantén la boca cerrada para que los dientes no se mojen.
7. Cuidado con la sequedad de la boca
La saliva ayuda a eliminar los alimentos y las bacterias que pueden provocar caries. También combate los efectos de los alimentos ácidos. Bebe agua con frecuencia para mantener la boca limpia y húmeda.
Si haces mucho ejercicio, asegúrate de rehidratarte durante y después del mismo. Masticar un chicle sin azúcar o chupar un caramelo duro sin azúcar también puede ayudar a mantener el flujo de saliva en la boca.
Algunas enfermedades y medicamentos pueden provocar sequedad bucal. Habla con tu médico sobre los tratamientos.
8. Evite rechinar los dientes
Algunas personas rechinan los dientes superiores e inferiores juntos, sobre todo por la noche. Con el tiempo puede desgastar el esmalte.
Habla con tu dentista si tienes el hábito de rechinar los dientes. Puede sugerirte un protector bucal a medida que pueda proteger tus dientes.
9. Hazte revisiones periódicas
Para mantener tus dientes fuertes, visita a tu dentista cada 6 meses para una revisión y limpieza. Ellos pueden detectar signos de problemas, como caries o rechinar de dientes, antes de que hagan mucho daño.
Tu dentista también se asegurará de que recibes la cantidad adecuada de flúor para endurecer y proteger el esmalte. Si tu suministro de agua no está fluorado, pregúntale si necesitas suplementos de flúor, colutorios o recubrimientos para tus dientes.
