Protege el esmalte de tus dientes antes de perderlo con estos consejos del doctor.
Puede volver a crecer el esmalte dental?
De los archivos del médico
Por Serusha Govender
El rumor: El uso de ciertos dentífricos y colutorios puede hacer crecer de nuevo el esmalte dental perdido
Ya sabes que la clave de una gran sonrisa es mantener tus blancos perlados en plena forma. ¿La mejor manera de hacerlo? Cuidando muy bien el esmalte de tus dientes. El esmalte es la fina cubierta exterior de los dientes que protege los delicados tejidos del interior. Sin embargo, toda una vida de mordiscos y sorbos puede manchar, astillar y desgastar esa cubierta, y una vez que esto sucede, tus dientes se vuelven extremadamente sensibles al frío y al calor. Incluso tus golosinas azucaradas favoritas pueden provocar una punzada (si no un rayo) de dolor.
Aunque el esmalte dental es en realidad translúcido, los dientes empiezan a parecer más amarillos a medida que se desgasta, porque la dentina amarilla que hay debajo empieza a mostrarse. Lo que puede hacer que te preguntes: ¿Qué puede hacer para recuperar su precioso esmalte? Hoy en día existen muchos productos (desde pastas dentífricas y enjuagues bucales hasta protectores dentales rellenos de una extraña pasta blanda) que supuestamente ayudan a recuperar el esmalte perdido. Pero al hacer esa promesa, ¿los fabricantes están mordiendo más de lo que pueden masticar?
El veredicto: se puede hacer mucho para proteger y fortalecer el esmalte de los dientes, pero una vez que se ha erosionado, ¡se ha ido, bebé, se ha ido!
El cuerpo humano es bastante sorprendente: la piel rota se cura, las uñas y el pelo cortados vuelven a crecer y los huesos fracturados se unen. Pero por muy asombrosa que sea la capacidad del cuerpo para repararse a sí mismo, no puede volver a crecer el esmalte de los dientes. Nunca.
El esmalte dental es el tejido más duro del cuerpo. El problema es que no es un tejido vivo, por lo que no puede regenerarse de forma natural. Por desgracia, tampoco se puede regenerar artificialmente, ni siquiera con esas pastas dentales especiales. Pero ánimo: Algunos productos dentales pueden ayudar con el problema del esmalte de los dientes; sólo que no de la manera que usted podría pensar. "No se puede regenerar el esmalte de los dientes, pero sí remineralizarlo", afirma el Dr. Mark Wolff, miembro de la junta directiva de Upwave y profesor de odontología de la Universidad de Nueva York. "Eso es lo que hacen realmente estas [pastas de dientes]... Empujan el calcio y los fosfatos hacia el interior del diente y endurecen el esmalte". ¿El arma secreta? El viejo flúor. Mientras que el ácido extrae el calcio y los fosfatos de los dientes, el flúor captura los minerales de la saliva y los devuelve al diente.
De acuerdo, el flúor funciona bien cuando se trata de fortalecer el esmalte existente. Pero, ¿qué hacer si tus muelas están sufriendo los embates de las escandalosas caries? Bueno, tu dentista puede añadir un sellador de plástico que se adhiere al esmalte, proporcionando una capa extra de protección. El año pasado, científicos de la Universidad de Kinki (Japón) adaptaron la hidroxiapatita (el biomaterial que compone el esmalte) en una fina película que puede envolver el diente como sustituto del esmalte. Es un comienzo prometedor, aunque muchos dentistas no están convencidos de que sea el camino correcto. "La hidroxiapatita es un cristal complejo; no se puede colocar en la parte exterior del diente y hacer que se adhiera", dice Wolff. "[Quizá] en el futuro, con la nanotecnología, podamos encontrar una forma de cultivar cristales en el exterior del diente que formen parte del propio diente o se adhieran a él, pero en este momento no tenemos nada parecido".
Por ahora, su mejor opción es centrarse en preservar el esmalte que tiene. El cepillado y el uso del hilo dental son importantes, pero también lo es la dieta: Los refrescos carbonatados y los dulces son causas evidentes de la erosión del esmalte, pero hay muchos otros infractores manifiestos a los que hay que prestar atención (como los zumos de frutas, especialmente el de limón). Resulta que añadir ese saludable "chorrito de limón" a su taza de té o agua caliente aumenta el riesgo de erosión del esmalte porque el zumo de limón (como el zumo de naranja) es extremadamente ácido. "Si tiene un sabor agrio, es un ácido, y eso es un problema", dice Wolff. "También estamos viendo más abrasión... Cuando te cepillas los dientes después de beber zumo de naranja, ablandas el diente con el ácido, y luego añades una capa de abrasión encima... Abrasas y erosionas al mismo tiempo".
¿La solución? Tomar las bebidas ácidas con una pajita, que empuja el líquido hacia la parte posterior de la boca y lo aleja de los dientes. Y asegúrate de enjuagarte la boca con agua limpia después de consumirlas, para neutralizar el ácido bucal. Para una mayor protección, mastica un chicle sin azúcar, ya que estimula la producción de saliva, que contiene minerales que fortalecen los dientes. (Bonificación si el chicle contiene xilitol, que contrarresta el ácido de los alimentos y las bebidas).
¿Crees que blanquear tu sonrisa brillante también dejará tu esmalte en buen estado? Piénsalo de nuevo: La mayoría de los blanqueadores dentales de venta libre son también muy ácidos, lo que significa que pueden hacer que tu esmalte se desgaste rápidamente. Utilízalos con moderación, advierte Wolff, y recuerda: Nada es mejor que una buena visita al dentista.
