¿Cómo puede saber que tiene una enfermedad de las encías? ¿Qué puede hacer al respecto?
La variedad más leve se llama gingivitis. Cuando la padeces, sólo se infectan las encías. Si no la tratas, la infección puede extenderse por debajo de la línea de las encías y llegar al hueso. Entonces se convierte en una forma más grave de enfermedad de las encías llamada periodontitis.
Se ha demostrado que tanto la gingivitis como la periodontitis aumentan el riesgo de padecer diabetes, enfermedades cardíacas, osteoporosis, neumonía y cáncer. La detección precoz es la mejor opción.
Síntomas
Puedes encontrar y tratar el problema antes de que se agrave si sabes qué buscar. Toma nota si notas:
Encías rojas e hinchadas: Esa es una de las primeras señales de que tus encías necesitan atención. Las enfermedades de las encías suelen comenzar con la inflamación a lo largo de la línea de las encías, dice Erik Sahl, DDS, profesor asistente de periodoncia en la Universidad de Loma Linda. También pueden sentirse sensibles o dolorosas y sangrar fácilmente cuando se utiliza el hilo dental o el cepillo.
Mal aliento: Tu boca es un hogar agradable, cálido y húmedo para millones de bacterias. Se alimentan de la placa, así que cuanto más tengas, mayor será el bufé. Las bacterias liberan toxinas que pueden irritar las encías y los dientes y tienen un olor desagradable, dice Sahl.
También puede ser un síntoma de una enfermedad grave de las encías. Tu aliento no suele cambiar mucho si tienes gingivitis.
Encías que se hacen más pequeñas: Si tus dientes parecen más largos que antes, lo más probable es que no estén creciendo: tus encías se están encogiendo.
[Cuando el hueso empieza a romperse, las encías comienzan a separarse del diente, creando una bolsa, dice Sahl. Este alejamiento se denomina retracción de las encías.
Dientes sensibles: Si un sorbo de una bebida fría te hace estremecer, tus dientes pueden estar diciéndote algo. Este es un síntoma de la enfermedad de las encías que a menudo va de la mano con la retracción de las encías. Con la retracción de las encías, la parte sensible del diente queda expuesta -llamada dentina-, lo que provoca que los dientes sean sensibles cuando se exponen al agua fría y al aire, dice Sahl.
Dientes movidos o desplazados: ¿Su sonrisa parece un poco diferente últimamente? La enfermedad de las encías puede atacar los huesos que mantienen los dientes en su sitio, haciendo que se aflojen o se muevan. La periodontitis es la principal causa, y puede incluso cambiar la forma en que tus dientes encajan al morder... Aprende más sobre las distintas opciones de enderezamiento dental para adultos.
Tratamiento
El objetivo es controlar la infección. Tu dentista observará lo que está afectado para saber por dónde empezar.
Limpieza profunda: La primera línea de tratamiento para la enfermedad de las encías es una limpieza cuidadosa y en profundidad.
A diferencia de una limpieza normal, que normalmente sólo se hace por encima de la línea de las encías, la limpieza profunda va por debajo de la línea de las encías. El dentista también utilizará instrumentos especiales, dice Sahl.
El dentista puede hacer algo llamado raspado. Se trata de raspar el sarro tanto por encima como por debajo de la línea de las encías. También puede hacer algo llamado alisado radicular. Es cuando se alisan las superficies ásperas de las raíces de los dientes. Esto ayuda a que las encías se vuelvan a unir al diente.
Ambos métodos pueden requerir más de una visita al dentista.
Medicación: No hay ninguna píldora o crema mágica que pueda curar la enfermedad de las encías, dice Sahl. Sin embargo, el dentista puede recetar medicamentos como parte del tratamiento.
Las opciones incluyen:
Microesferas antisépticas o antibióticas: Se introducen estos pequeños geles o partículas en las bolsas de la encía, y liberan la medicación lentamente con el tiempo para ayudar a reducir el tamaño de la bolsa y deshacerse de las bacterias.
Gel antibiótico: Se aplica en las bolsas de las encías después de una limpieza profunda para ayudar a controlar la infección.
Supresor de enzimas: Este comprimido se toma después de una limpieza profunda para impedir que ciertas enzimas de la boca descompongan el tejido de las encías.
Cirugía: Si la limpieza profunda no puede solucionar todo el problema, es posible que haya que profundizar para solucionarlo. Su dentista puede recomendarle:
Cirugía de injerto de encías: Un cirujano toma tejido de otra parte de la boca (como el paladar) y cubre las raíces dentales expuestas para evitar la pérdida de hueso o caries y ayudar a los dientes sensibles.
Cirugía de colgajo: Se levantan las encías para que el cirujano pueda llegar al sarro que hay debajo de la línea de las encías. A continuación, se sutura la encía en su lugar para que quede ajustada alrededor del diente y así evitar que se forme más sarro.
El dentista también puede recomendar un enjuague bucal antimicrobiano que se enjuaga en la boca como parte de la rutina diaria de cepillado para ayudar a controlar las bacterias. Está disponible tanto con receta como sin ella.
