Procedimiento de endodoncia para un nervio dental infectado: Objetivo, procedimiento y recuperación

El médico explica las razones por las que puede necesitar un tratamiento de conductos y cómo se realiza el procedimiento.

La endodoncia se realiza cuando la pulpa, que está compuesta por nervios y vasos sanguíneos, se infecta o se daña. Durante la endodoncia, se extrae la pulpa y se limpia y sella el interior del diente.

La gente teme las endodoncias porque supone que son dolorosas. En realidad, la mayoría de las personas afirman que el procedimiento en sí no es más doloroso que la colocación de un empaste. El malestar que se experimenta en el período previo a la búsqueda de atención dental es realmente doloroso, no el procedimiento en sí.

¿Qué es la pulpa dental?

La pulpa o cámara pulpar es la zona blanda dentro del centro del diente y contiene el nervio, los vasos sanguíneos y el tejido conectivo. El nervio del diente está en la "raíz" o "patas" del diente. Los conductos radiculares van desde la punta de la raíz del diente hasta la cámara pulpar.

El nervio del diente no es de vital importancia para la salud y la función del diente después de que éste haya salido a través de las encías. Su única función es sensorial: proporcionar la sensación de calor o frío. La presencia o ausencia de un nervio no afecta al funcionamiento diario del diente. Sin embargo, después del tratamiento, el diente es menos viable y más susceptible de fracturarse.

Por qué es necesario extraer la pulpa?

Cuando la pulpa se daña, se descompone y las bacterias comienzan a multiplicarse dentro de la cámara pulpar. Las bacterias y otros restos de pulpa que mueren pueden causar una infección o un absceso en el diente. Un absceso es una bolsa llena de pus que se forma en el extremo de la raíz del diente. Además de un absceso, una infección en el conducto radicular de un diente puede causar:

  • Hinchazón que puede extenderse a otras zonas de la cara, el cuello o la cabeza

  • Pérdida de hueso alrededor de la punta de la raíz

  • Problemas de drenaje que se extienden hacia fuera de la raíz. Puede producirse un orificio a través del lateral del diente, con drenaje hacia las encías o a través de la mejilla hacia la piel.

  • Qué daña la pulpa de un diente en primer lugar?

    La pulpa de un diente puede irritarse, inflamarse e infectarse debido a caries profundas, procedimientos dentales repetidos en un diente, empastes grandes, una grieta o astilla en el diente o un traumatismo en la cara.

    Cuáles son los signos de que se necesita un tratamiento de conductos?

    Los signos de que puede necesitar una terapia de conductos radiculares incluyen:

  • Dolor de muelas intenso al masticar o aplicar presión

  • Sensibilidad (dolor) prolongada a las temperaturas calientes o frías (después de haber eliminado el calor o el frío)

  • Decoloración (oscurecimiento) del diente.

  • Hinchazón y sensibilidad en las encías cercanas

  • Un grano persistente o recurrente en las encías

  • A veces no se presentan síntomas.

    El procedimiento de la terapia de conductos radiculares

    El tratamiento de conductos requiere una o más visitas al consultorio y puede ser realizado por un dentista o un endodoncista. Un endodoncista es un dentista especializado en las causas, el diagnóstico, la prevención y el tratamiento de las enfermedades y lesiones de la pulpa dental de los dientes. La elección de qué tipo de dentista utilizar depende en cierta medida de la dificultad del procedimiento de endodoncia necesario en su diente en particular y del nivel de comodidad del dentista general para trabajar en su diente. Su dentista le explicará quién puede ser el más adecuado para realizar el trabajo en su caso particular.

    El primer paso del procedimiento es tomar una radiografía para ver la forma de los conductos radiculares y determinar si hay algún signo de infección en el hueso circundante. A continuación, su dentista o endodoncista utilizará anestesia local para adormecer la zona cercana al diente. En realidad, la anestesia puede no ser necesaria, ya que el nervio está muerto, pero la mayoría de los dentistas siguen anestesiando la zona para que el paciente esté más relajado y tranquilo.

    A continuación, para mantener la zona seca y libre de saliva durante el tratamiento, el dentista colocará un dique de goma (una lámina de caucho) alrededor del diente.

    A continuación, se perforará un orificio de acceso en el diente. La pulpa, junto con las bacterias y los restos relacionados, se eliminan del diente. El proceso de limpieza se lleva a cabo con limas para conductos radiculares. Una serie de estas limas de diámetro creciente se colocan posteriormente en el orificio de acceso y se trabajan a lo largo de todo el diente para raspar y fregar los lados de los conductos radiculares. Periódicamente se utiliza agua o hipoclorito de sodio para eliminar los restos.

    Una vez que el diente se ha limpiado a fondo, hay que sellarlo. Algunos dentistas prefieren esperar una semana antes de sellar el diente. Por ejemplo, si hay una infección, el dentista puede poner un medicamento en el interior del diente para eliminarla. Otros pueden optar por sellar el diente el mismo día que se limpia. Si el tratamiento de conductos no se realiza el mismo día, se coloca un empaste temporal en el orificio exterior del diente para mantener los contaminantes fuera entre las citas.

    En la siguiente cita, para rellenar el interior del diente, se coloca una pasta selladora y un compuesto de goma llamado gutapercha en el conducto radicular del diente. Para rellenar el orificio de acceso exterior creado al principio del tratamiento, se coloca un empaste.

    El último paso puede consistir en una restauración adicional del diente. Debido a que un diente que necesita tratamiento de conductos a menudo es uno que tiene un gran relleno o caries extensa u otra debilidad, una corona, corona y poste, u otra restauración a menudo debe ser colocado en el diente para protegerlo, evitar que se rompa, y restaurar a la función completa. Su dentista discutirá con usted la necesidad de cualquier trabajo dental adicional.

    Qué se debe esperar después de un tratamiento de conductos?

    La terapia de conductos radiculares debería aliviar el dolor que siente. Hasta que el procedimiento del canal de la raíz esté completamente terminado -es decir, el relleno permanente está en su lugar y una corona, si es necesario, está en su lugar- es aconsejable minimizar la masticación del diente en reparación. Este paso ayudará a evitar la recontaminación del interior del diente y también puede evitar que un diente frágil se rompa antes de que el diente pueda ser completamente restaurado.

    Durante los primeros días tras la finalización del tratamiento, el diente puede sentirse sensible debido a la inflamación natural del tejido, especialmente si había dolor o infección antes del procedimiento. Esta sensibilidad o incomodidad normalmente se puede controlar con medicamentos para el dolor de venta libre como el ibuprofeno (Advil, Motrin) o el naproxeno (Aleve). La mayoría de los pacientes pueden volver a sus actividades normales al día siguiente.

    En cuanto al cuidado de la salud bucal, cepíllese y use el hilo dental como lo haría habitualmente, y acuda a su dentista a intervalos normalmente programados. Dado que el último paso del tratamiento de conductos es la aplicación de una restauración, como una corona o un empaste, no será obvio para los espectadores que se ha realizado un tratamiento de conductos.

    El tratamiento del conducto radicular es muy exitoso; el procedimiento tiene una tasa de éxito de más del 95%. Muchos dientes arreglados con un tratamiento de conductos pueden durar toda la vida.

    Complicaciones de la endodoncia

    A pesar de los esfuerzos de su dentista por limpiar y sellar un diente, podrían surgir nuevas infecciones. Entre las razones probables de esto se encuentran:

  • Un número de conductos radiculares en un diente superior al normalmente previsto (dejando uno de ellos sin limpiar)

  • Una grieta no detectada en la raíz de un diente

  • Una restauración dental defectuosa o inadecuada que ha permitido a las bacterias traspasar la restauración hacia los aspectos internos del diente y recontaminar la zona

  • Una ruptura del material de sellado interior con el paso del tiempo, permitiendo que las bacterias vuelvan a contaminar los aspectos internos del diente

  • A veces el retratamiento puede tener éxito. Otras veces hay que intentar la cirugía endodóntica para salvar el diente. El procedimiento quirúrgico endodóntico más común es la apicectomía, o resección del extremo de la raíz. Este procedimiento alivia la inflamación o la infección en la zona ósea que rodea el extremo del diente. En este procedimiento, se abre el tejido de la encía, se elimina el tejido infectado y, a veces, se elimina el extremo de la raíz. Se puede colocar un pequeño empaste para sellar el conducto radicular.

    Coste del tratamiento de conductos

    El coste varía en función de la gravedad del problema y del diente afectado. Muchos seguros dentales cubren el tratamiento de endodoncia. Un cálculo aproximado del tratamiento de endodoncia en sí (sin incluir una restauración dental tras el procedimiento) realizado por un dentista general podría oscilar entre 500 y 1.000 dólares para un incisivo y entre 800 y 1.500 dólares para un molar. Los honorarios cobrados por los endodoncistas podrían ser hasta un 50% más altos.

    Alternativas a la terapia de conductos radiculares

    Salvar sus dientes naturales es la mejor opción, si es posible. Sus dientes naturales le permiten comer una amplia variedad de alimentos necesarios para mantener una nutrición adecuada. La endodoncia es el tratamiento de elección.

    La única alternativa a la endodoncia es la extracción del diente. El diente sería sustituido por un puente, un implante o una prótesis parcial extraíble para restaurar la función masticatoria y evitar que los dientes adyacentes se desplacen. Estas alternativas no sólo son más caras que un procedimiento de endodoncia, sino que requieren más tiempo de tratamiento y procedimientos adicionales para los dientes adyacentes y los tejidos de apoyo.

    Dado que algunas de las razones por las que la pulpa de un diente se inflama e infecta son las caries profundas, los procedimientos dentales repetidos en un diente y los empastes grandes, seguir buenas prácticas de higiene bucal (cepillarse dos veces al día, usar hilo dental y un enjuague bucal antiséptico al menos una vez al día, y programar visitas regulares al dentista) puede reducir la necesidad de un procedimiento de endodoncia. El traumatismo resultante de una lesión relacionada con el deporte puede reducirse llevando un protector bucal.

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