La faringitis estreptocócica es una infección bacteriana de la garganta y las amígdalas causada por el estreptococo del grupo A. Conozca las causas de la faringitis estreptocócica y cómo distinguir los estreptococos de otras afecciones de garganta.
La faringitis estreptocócica es una infección de la garganta y las amígdalas causada por una bacteria llamada estreptococo del grupo A , también conocida como Streptococcus pyogenes. Esta bacteria vive en la nariz y la garganta. Puedes contraer la infección de alguien que esté enfermo con la bacteria estreptococo A o que sea portador de ella.
Síntomas de la garganta estreptocócica
El dolor de garganta es el principal signo de que usted o su hijo tienen estreptococos. Los resfriados y otros virus también pueden causar dolor de garganta. Una forma de distinguirlo es que un virus suele causar también goteo nasal.
En el caso de los estreptococos, el dolor de garganta aparece rápidamente y es más probable que cause también estos otros síntomas:
-
Fiebre de 38 grados o más
-
Amígdalas rojas e hinchadas
-
Dolor al tragar
-
Ganglios linfáticos inflamados y/o sensibles en la parte delantera del cuello
-
Manchas blancas en la garganta
-
Pequeñas manchas rojas en el paladar (llamadas petequias)
-
Pérdida de apetito
-
Dolor de estómago
-
Dolor de cabeza
-
Dolores en el cuerpo
-
Náuseas, vómitos
-
Pérdida de apetito
-
Erupción
Llame a su médico si usted o un niño a su cargo tiene estos síntomas.
Los signos de que la infección podría ser viral en lugar de estreptocócica incluyen tener un:
-
Tos
-
Goteo nasal
-
Voz ronca
-
Oftalmia (también llamada conjuntivitis)
Causas de la faringitis estreptocócica
Al igual que otras infecciones, la faringitis estreptocócica se contagia por contacto cercano. Cuando las personas enfermas tosen o estornudan, liberan en el aire gotitas que contienen la bacteria.
Puedes infectarte si tocas algo sobre lo que ha tosido o estornudado una persona con estreptococo y luego te rozas los ojos, la boca o la nariz con la mano. También puedes enfermarte si compartes un vaso u otro objeto personal con alguien que tiene estreptococo.
El estreptococo es más frecuente en niños y adolescentes. Los adultos a veces también lo contraen.
Diagnóstico de la garganta por estreptococo
Su médico le preguntará por los síntomas de su hijo. La única forma segura de distinguir los estreptococos de los virus que causan dolor de garganta es con una prueba. Hay dos tipos:
Prueba rápida de estreptococos: Puede identificar un caso en sólo unos minutos. El médico sujetará suavemente la lengua de tu hijo con un depresor. A continuación, utilizará un bastoncillo de algodón para tomar una muestra de la parte posterior de la garganta.
Tendrás los resultados en 20 minutos o menos. Si la prueba es positiva, lo que significa que hay estreptococos, el médico te recetará antibióticos para tratarlos.
Si la prueba es negativa, lo que significa que no se ha podido encontrar la bacteria del estreptococo, el médico podría enviar la muestra a un laboratorio para un seguimiento que lleva más tiempo.
Cultivo de garganta: El médico frota un hisopo sobre la garganta y las amígdalas para enviarlo al laboratorio. Si tu hijo tiene faringitis estreptocócica, las bacterias estreptocócicas crecerán en él.
Los resultados del cultivo de garganta suelen tardar unos dos días. Puede confirmar si su hijo tiene o no una faringitis estreptocócica.
Tratamientos de la garganta por estreptococos y cuidados en casa
Medicamentos
Su médico le recetará antibióticos para eliminar las bacterias que causan la infección. La mayoría de los tratamientos duran unos 10 días. El medicamento puede hacer que los síntomas de su hijo desaparezcan más rápido y ayudar a prevenir complicaciones.
Asegúrese de que su hijo tome todas las dosis. Dejar de tomar el medicamento demasiado pronto puede dejar vivas algunas bacterias. Estas pueden hacer que su hijo enferme de nuevo. Asegúrese de informar al médico si su pequeño es alérgico a algún tipo de antibiótico.
Si la prueba de los estreptococos es negativa, lo más probable es que la causa del dolor de garganta sea un virus. Tu hijo no necesita antibióticos porque estos medicamentos no funcionan con los virus.
También puede tomar medicamentos para aliviar el dolor de garganta por estreptococos y bajar la fiebre, incluyendo medicamentos de venta libre como el ibuprofeno o el paracetamol. No dé aspirina a los niños o adolescentes. Puede causar una condición rara pero peligrosa llamada síndrome de Reyes.
Cuidados en casa
Hay una serie de cosas que puedes hacer en casa para disminuir el dolor y hacerte sentir más cómodo:
-
Haz gárgaras con una mezcla de un cuarto de cucharadita de sal y 8 onzas de agua tibia.
-
Chupe una pastilla para la garganta o un caramelo duro. No dé caramelos pequeños a niños menores de 4 años.
-
Tira tu cepillo de dientes y usa uno nuevo.
-
Tomar líquidos calientes como té y caldo y beber mucha agua para evitar la deshidratación
-
Chupar algo frío, como una paleta de hielo o unos trozos de hielo.
-
Elige alimentos blandos que sean fáciles de tragar, como sopas, puré de manzana o avena. Pasa del zumo de naranja y otras bebidas que tengan mucho ácido. Te escocerán.
-
La miel puede ayudar a aliviar el dolor y la inflamación.
-
Utilice un humidificador y/o sprays nasales salinos para mantener las vías respiratorias húmedas, lo que le ayudará a sentirse más cómodo.
-
Descansa mucho para que tu cuerpo pueda recuperarse de la infección
Prevención de la garganta por estreptococos
Haz que tu hijo se quede en casa y no vaya al colegio o a la guardería hasta que la fiebre haya desaparecido y haya tomado un antibiótico durante al menos 24 horas. Lo mismo para ti y el lugar de trabajo. Otros consejos:
-
No compartas tazas, platos, tenedores u otros objetos personales con alguien que esté enfermo.
-
Pida a los niños que se tapen la boca con un pañuelo o una manga cada vez que tosan o estornuden.
-
Haz que todos los habitantes de la casa se laven las manos o utilicen un desinfectante de manos a base de alcohol muchas veces al día.
Complicaciones de la garganta por estreptococo
Las complicaciones del estreptococo son raras hoy en día, gracias a un mejor diagnóstico y tratamiento. Sin embargo, los estreptococos no tratados pueden causar enfermedades graves, como:
-
La infección se extiende a las amígdalas, los senos paranasales, el oído medio, el hueso mastoideo detrás del oído (mastoiditis), la piel o la sangre
-
Absceso alrededor de las amígdalas o detrás de la garganta. Llamado absceso periamigdalino, es una acumulación de pus que puede ser extremadamente dolorosa.
Otras complicaciones del estreptococo implican una respuesta inflamatoria en diferentes partes de su cuerpo, incluyendo:
-
Escarlatina, una erupción roja que puede ser pequeños pinchazos difíciles de ver o un intenso enrojecimiento en el cuerpo que le da nombre
-
Fiebre reumática, que puede dañar el corazón, el cerebro y las articulaciones
-
Una enfermedad renal llamada glomerulonefritis
-
Artritis reactiva postestreptocócica, que es la inflamación de las articulaciones
Otra complicación rara que no se conoce bien es una enfermedad llamada PANDAS, que significa Trastornos Neuropsiquiátricos Pediátricos Autoinmunes Asociados a Infecciones Estreptocócicas. Suele consistir en el desarrollo de los tics y hábitos del trastorno obsesivo compulsivo (TOC) tras una infección por estreptococos o en el empeoramiento de los síntomas del TOC tras una infección por estreptococos.
Psoriasis guttata, una afección cutánea en la que aparecen escamas en forma de lágrima en la superficie de la piel. Pueden ser de color rojo o plateado y pueden producir picor.
