Descubre lo que necesitas saber sobre las cinco etapas de la caries dental, por qué se produce y qué puedes hacer al respecto.
Si no se trata, la caries dañará los dientes y las encías hasta el punto de que el único remedio real será una endodoncia o una extracción dental. Sigue leyendo para saber más sobre la caries, cómo progresa y cómo se puede tratar.
Qué es la caries dental?
Las caries se producen cuando los alimentos ricos en carbohidratos, como las frutas, los dulces, el pan o la leche, se adhieren a la superficie de los dientes. Las bacterias de la boca digieren estos trozos de comida y los convierten en ácido, lo que provoca la acumulación de placa en los dientes.
Como la placa es ácida, puede disolver la capa de esmalte de los dientes y crear agujeros en ellos llamados caries.
Los síntomas de la caries son:
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Dolor repentino en los dientes, sobre todo al beber o comer cosas frías, calientes o dulces
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Manchas oscuras en los dientes
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Dolor al morder
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Caries, también conocidas como caries.
Las 5 etapas de la caries dental
A medida que pasa el tiempo, la caries dental progresa a través de las cinco etapas. A continuación, veremos cada una de ellas.
1. ¿Desmineralización?
Durante la primera etapa de la caries, la capa externa de tus dientes, el esmalte, comienza a debilitarse debido a la presencia de placa.
El esmalte es la sustancia más resistente de tu cuerpo, más dura que tus huesos. Sin embargo, el ácido producido por la placa puede desmineralizar y debilitar el esmalte.
Cuando se produce la desmineralización, es probable que empieces a ver manchas blancas en tus dientes. En este caso, la placa ha empezado a desgastar el esmalte de los dientes.
Puedes revertir el daño causado por la placa usando un enjuague bucal con flúor más a menudo o recibiendo un tratamiento con flúor de tu dentista.
2. ¿Caída del esmalte?
Si dejas que tu esmalte siga descomponiéndose, las manchas blancas empezarán a volverse marrones. Ahora, has pasado a la segunda etapa de la caries dental, cuando el esmalte empieza a deteriorarse y se empiezan a formar caries.
Tendrás que hacerte empastes dentales para evitar que las caries aumenten de tamaño. Tu dentista retirará las partes cariadas del diente y rellenará el hueco con resina, oro, amalgama de plata o cerámica.
3. Caries de la dentina
Si las caries no se rellenan a tiempo, la dentina puede acabar dañándose también. La dentina es la parte del diente que está debajo del esmalte. Más blanda que el esmalte, es mucho más sensible a los daños causados por los ácidos.
La caries se acelerará a partir de este momento si no acudes a un dentista. Sabrás que estás en esta tercera fase de la caries cuando empieces a sentir una sensibilidad dental extrema al tomar bebidas calientes o frías, especialmente las azucaradas, así como al comer...
Si la caries se detecta en una fase temprana, puede arreglarse con un empaste. Si se ha producido un daño sustancial, su dentista probablemente eliminará la parte cariada de su diente y colocará una corona sobre la estructura dental restante.
4. Pulpa dañada
La pulpa es la capa que se encuentra debajo de la dentina. Es la parte más inferior del diente y alberga los vasos sanguíneos y los nervios que sostienen y dan sensación al diente.
Una vez que la caries se ha extendido a la pulpa, su diente puede comenzar a hincharse. La presión comenzará a aumentar ya que su diente no puede expandirse junto con la pulpa, causando algo de dolor. La última etapa del daño pulpar implica la muerte de la pulpa, también conocida como necrosis pulpar.
Cuando la pulpa muere, puede experimentar los siguientes síntomas:
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El color del diente cambia de blanco a gris a negro
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El diente tiene mal olor
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Hinchazón alrededor del diente
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Sabor desagradable en la boca?
Tendrás que hacerte una endodoncia para tratar la pulpa dañada de tus dientes. Durante el procedimiento, tu dentista eliminará la pulpa dañada, rellenará la cavidad resultante y colocará una corona protectora en el diente.
5. ¿Formación de un absceso?
En esta etapa final de la caries, las bacterias se introducen en la pulpa cariada, lo que suele provocar una infección. Finalmente, puede formarse un absceso en la parte inferior del diente, causando un fuerte dolor que puede extenderse al resto de la boca, las encías, la cara y la mandíbula.
Si un tratamiento de conductos no funciona, es probable que haya que extraer el diente para evitar que la infección se extienda a los huesos de la mandíbula o a otras partes de la cabeza. También es posible que tengas que tomar antibióticos para eliminar las bacterias.
Cómo prevenir las caries
La prevención de la caries comienza con la detención de la acumulación de placa. Esto se puede hacer mediante:
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Cepillando los dientes al menos dos veces al día con pasta dental con flúor
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Enjuagarse y usar el hilo dental cada vez que se come algo pegajoso, ácido o con alto contenido de carbohidratos, especialmente el chocolate y los cítricos
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Utilizar limpiadores interdentales e hilo dental para eliminar la mayor cantidad posible de restos de comida
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Utilizar un enjuague bucal con flúor al menos una vez al día para eliminar la placa
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Preguntar a su dentista sobre la posibilidad de poner selladores dentales en los molares para protegerlos de la caries
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Beber agua con flúor
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Visitar al dentista al menos una vez al año para revisiones y limpieza bucal.
Es importante que vigiles lo que comes si quieres prevenir la caries. Evita tomar bebidas carbonatadas ácidas y evita comer aperitivos dulces y pegajosos, como las barritas de caramelo y el caramelo...
Si comes estos alimentos, asegúrate de cepillarte los dientes justo después de comerlos. Cuanto más tiempo pase sin cepillarse los dientes después de comer este tipo de alimentos, más probabilidades tendrá de sufrir caries.
