A veces, su médico necesita utilizar una herramienta especial para mirar profundamente en su garganta para diagnosticar un problema. Eso se llama laringoscopia.
Pueden hacerlo para averiguar por qué tienes tos o dolor de garganta, para encontrar y extraer algo que está atascado allí, o para tomar muestras de tu tejido para examinarlas más tarde.
¿Qué hace mi laringe?
Te ayuda a hablar, respirar y tragar. Se encuentra en la parte posterior de la garganta y en la parte superior de la tráquea. Alberga las cuerdas vocales, que vibran para emitir sonidos al hablar.
Cuando los médicos tienen que examinar la laringe y otras partes cercanas de la garganta o colocar un tubo en la tráquea para ayudarle a respirar, utilizan un pequeño instrumento manual llamado laringoscopio.
Las versiones modernas de esta herramienta suelen incluir una pequeña cámara de vídeo.
Cuándo es necesaria la laringoscopia?
Su médico puede hacerla para averiguar por qué tiene un dolor de garganta que no desaparece o para diagnosticar un problema continuo como la tos, la ronquera o el mal aliento. También podrían hacer una cuando:
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Tienes algo atascado en la garganta.
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Tienes problemas para respirar o tragar.
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Tienes un dolor de oído que no desaparece.
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Necesitan... examinar algo que podría ser un signo de un problema de salud más grave, como el cáncer.
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Necesitan... eliminar un crecimiento.
Tipos de laringoscopia
Hay varias formas en las que el médico puede realizar este procedimiento:
Laringoscopia indirecta. Esta es la forma más sencilla. El médico utiliza un pequeño espejo y una luz para mirar dentro de la garganta. El espejo tiene un mango largo, como el que suele utilizar un dentista, y se coloca contra el paladar.
El médico ilumina la boca para ver la imagen en el espejo. Puede realizarse en la consulta del médico en tan solo 5 o 10 minutos.
Se sentará en una silla mientras se realiza el examen. El médico puede rociarle algo en la garganta para adormecerla. Sin embargo, el hecho de tener algo atascado en la garganta puede provocarle arcadas.
Laringoscopia directa de fibra óptica. Muchos médicos hacen ahora este tipo, a veces llamado laringoscopia flexible. Utilizan un pequeño telescopio en el extremo de un cable que sube por la nariz y baja hasta la garganta.
Se tarda menos de 10 minutos. Le darán un medicamento para adormecer la nariz. A veces también se utiliza un descongestionante para abrir los conductos nasales. Las náuseas también son una reacción habitual en este procedimiento.
Laringoscopia directa. Este es el tipo más complicado. El médico utiliza un laringoscopio para empujar la lengua hacia abajo y levantar la epiglotis. Es la capa de cartílago que cubre la tráquea. Se abre al respirar y se cierra al tragar.
El médico puede hacer esto para extraer pequeños crecimientos o muestras de tejido para su análisis. También puede utilizar este procedimiento para insertar un tubo en la tráquea para ayudar a alguien a respirar durante una emergencia o en una operación.
La laringoscopia directa puede durar hasta 45 minutos. Se le administrará lo que se llama anestesia general, para que no esté despierto durante el procedimiento. El médico puede extraer cualquier bulto que tenga en la garganta o tomar una muestra de algo que pueda necesitar un control más exhaustivo.
Cómo me preparo para esto?
Es posible que su médico quiera tomar radiografías o hacer otras pruebas de imagen antes de una laringoscopia.
Si le van a hacer una laringoscopia directa bajo anestesia general, le dirán que no coma ni beba nada antes de entrar.
También es posible que le pidan que deje de tomar algunos medicamentos hasta una semana antes de que se la hagan.
Posibles complicaciones
Es raro tener problemas después de una laringoscopia, pero aún así puede ocurrir. Algunas de estas complicaciones son:
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Dolor o hinchazón en la boca, la lengua o la garganta
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Sangrado
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Ronquera
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Náuseas o vómitos
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Infección
Si le administraron anestesia, podría sentir náuseas o sueño después. Podría tener la boca seca o dolor de garganta. Estas son reacciones comunes a la anestesia.
Pero si se siente cada vez más dolorido, tiene fiebre, tose o vomita sangre, tiene problemas para respirar o tragar, o tiene dolores en el pecho, debe llamar a su médico.
Cuidados de seguimiento
Puedes chupar hielo o hacer gárgaras con agua salada para aliviar el dolor de garganta. Los analgésicos de venta libre o las pastillas para la garganta también pueden ayudar.
Si los médicos tomaron una muestra de tejido, los resultados pueden tardar de 3 a 5 días en llegar. Es posible que programen otra cita para hablar de lo que han encontrado.
