Sabemos que lo odias, pero el uso del hilo dental es una de las cosas más importantes que puedes hacer para preservar la salud y la estética de tu sonrisa. Aquí te explicamos cómo hacerlo bien.
Cada seis meses, visitas al dentista para que te haga una limpieza, y probablemente te dé una charla sobre la importancia de usar el hilo dental. Pero si usted es como muchos pacientes dentales, el consejo le entra por un oído y le sale por el otro, como si el hilo dental se deslizara entre los espacios de sus dientes.
"El problema es que el uso del hilo dental no produce una gratificación instantánea", dice Alla Wheeler, RDH, MPA, profesora asociada del Programa de Higiene Dental de la Facultad de Odontología de la Universidad de Nueva York. "Los pacientes creen que no hace nada".
Pero el uso del hilo dental realiza aproximadamente el 40% del trabajo necesario para eliminar las bacterias pegajosas, o placa, de los dientes. La placa genera ácido, que puede causar caries, irritar las encías y provocar enfermedades de las encías. "Cada diente tiene cinco superficies. Si no utilizas el hilo dental, estás dejando al menos dos de las superficies sin limpiar", explica Wheeler. "El hilo dental es lo único que realmente puede entrar en ese espacio entre los dientes y eliminar las bacterias".
El hilo dental, dice Wheeler, también podría ser una fuente de juventud que se pasa por alto. La enfermedad de las encías puede arruinar la estética juvenil de tu sonrisa al corroer las encías y los dientes. También ataca los huesos que sostienen los dientes y el tercio inferior de la cara. Las personas que conservan la altura de ese hueso utilizando el hilo dental tienen mejor aspecto con la edad.
Cómo elegir el hilo dental adecuado
La mayoría de los hilos dentales están hechos de nylon o de teflón, y ambos son igualmente eficaces. Las personas con espacios más grandes entre los dientes o con recesión gingival (pérdida de tejido gingival, que deja al descubierto las raíces de los dientes) suelen obtener mejores resultados con una cinta dental plana y ancha. Si tus dientes están muy juntos, prueba con un hilo dental fino (a veces hecho de Gore-Tex) que se anuncia como resistente a las roturas.
Los puentes y los aparatos de ortodoncia requieren un toque más suave para pasar por debajo de las restauraciones o los alambres y entre los dientes. Utiliza un enhebrador de hilo dental, que parece una aguja de coser de plástico. O busca un producto llamado Super Floss que tiene un extremo rígido para pescar el hilo a través de los dientes, seguido de un segmento esponjoso e hilo dental normal para la limpieza.
Lo más importante, sin embargo, es elegir el hilo dental que vas a utilizar. "Les digo a mis pacientes: 'No me importa que utilicen cordones de zapatos, siempre que usen hilo dental'", dice Wheeler. (Es una broma, por supuesto).
Consejos para usar el hilo dental
Mantén la limpieza con estos consejos para usar el hilo dental de Edmond Hewlett, DDS, profesor asociado de odontología restauradora en la Facultad de Odontología de la Universidad de California en Los Ángeles:
Perfecciona tu técnica de uso del hilo dental
. Utiliza un trozo de hilo dental de 15 a 18 pulgadas de largo, deslízalo entre los dientes, envuélvelo alrededor de cada diente en forma de "C" y pule con un movimiento de arriba a abajo.
No te preocupes por un poco de sangre
. "El sangrado significa que las encías están inflamadas porque se ha acumulado placa y hay que limpiarla. No dejes que eso te disuada", aconseja Hewlett. Sin embargo, el sangrado después de unos días podría ser un signo de enfermedad periodontal. Habla con tu dentista.
Consigue un soporte para el hilo dental
. Si no tienes la destreza de la mano para usar el hilo dental, prueba con los removedores de placa de madera blanda, que se parecen a los palillos de dientes, o con un soporte de plástico para el hilo dental de dos puntas. Ambos te permiten limpiar entre los dientes con una sola mano.
