Las aftas son pequeñas heridas poco profundas en la boca que pueden hacer que comer y hablar sea incómodo. Aprenda más sobre las causas de las aftas, los síntomas, el diagnóstico, el tratamiento, los remedios caseros y la prevención.
Un afta es una pequeña y superficial herida abierta (o úlcera) en la boca que puede hacer que comer y hablar sea incómodo. También se conocen como aftas. Existen varios tipos de aftas:
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Aftas menores: pueden aparecer tres o cuatro veces al año. Suelen aparecer en personas de 10 a 20 años. Tienen menos de un centímetro de diámetro y se curan en una semana aproximadamente sin dejar cicatriz.
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Las aftas mayores... Son menos comunes. Las úlceras son más grandes y pueden durar más de 2 semanas. Suelen curar con cicatrices.
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Aftas herpetiformes. Son poco frecuentes y se manifiestan como racimos de úlceras diminutas. Suelen curarse en una semana aproximadamente.
Causas y factores de riesgo de las aftas
Los médicos no saben qué causa exactamente la mayoría de las aftas.
Las cosas que podrían causar aftas menores incluyen:
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¿El estrés?
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Lesión en el tejido, como la producida por un diente afilado o un aparato dental
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Ciertos alimentos, como los cítricos o las frutas y verduras ácidas (como los limones, las naranjas, las piñas, las manzanas, los higos, los tomates y las fresas)
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Medicamentos antiinflamatorios no esteroideos como el ibuprofeno
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Una alergia a algo en su comida o en su pasta de dientes o enjuague bucal
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Helicobacter pylori, la bacteria que puede causar úlceras pépticas
Las cosas que podrían causar aftas complejas incluyen:
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Una condición de salud subyacente como un sistema inmunológico debilitado, VIH/SIDA, lupus o enfermedad de Behcets
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Problemas nutricionales como la falta de vitamina B12, zinc, ácido fólico o hierro.
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Enfermedades gastrointestinales como la celiaquía o el Crohn
Aproximadamente 1 de cada 5 personas tiene aftas con regularidad. Son más frecuentes en las mujeres, posiblemente por las diferencias hormonales. También pueden ser hereditarias.
Aftas frente a herpes labial
El afta y el herpes labial... no son lo mismo.
El herpes labial, también llamado "ampollas de fiebre" o "herpes simple" tipo 1, son grupos de ampollas dolorosas y llenas de líquido. A diferencia de las aftas, el herpes labial es causado por un virus y es muy contagioso. Además, el herpes labial suele aparecer fuera de la boca, normalmente debajo de la nariz, alrededor de los labios o debajo de la barbilla, pero las aftas aparecen dentro de la boca.
Síntomas de las aftas
Puede tener un afta si tiene:
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Una sensación de hormigueo o ardor, a menudo entre 6 y 24 horas antes de un afta
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Pequeñas llagas en la boca que son redondas u ovaladas, de color blanco, gris o amarillo pálido con un borde o un margen rojo
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Una llaga o llagas dolorosas que aparecen solas o en grupos dentro de la boca: en la lengua, en la base de las encías, en el paladar blando (la parte posterior del paladar) o en el interior de las mejillas
Los ataques severos de aftas también pueden causar:
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Fiebre
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Fatiga
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Inflamación de los ganglios linfáticos
Diagnóstico de las aftas
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Llagas inusualmente grandes.
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Llagas que se extienden
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Llagas que duran 3 semanas o más
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Dolor extremo a pesar de evitar los alimentos desencadenantes y tomar analgésicos de venta libre...
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Problemas para beber suficientes líquidos
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Fiebre?alta?con aftas.
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Úlceras bucales frecuentes o duraderas, que pueden ser un signo de un problema subyacente, como un trastorno cutáneo grave llamado pénfigo, enfermedad celíaca, enfermedad inflamatoria intestinal, enfermedad de Behcet, enfermedad autoinmune, anemia, VIH o, en casos raros, cáncer oral o leucemia
Por lo general, pueden hacer un diagnóstico basado en un examen físico y en tu historial médico. Es posible que quieran analizar tu sangre para ver si una deficiencia de vitaminas u otra condición de salud está causando las llagas.
Tratamiento de las aftas
El dolor... de una afta tiende a mejorar en unos días, y las llagas suelen curarse sin tratamiento en una o dos semanas. El tratamiento para las llagas grandes, de larga duración o inusualmente dolorosas podría incluir:
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Enjuagues bucales. El médico puede recetar un enjuague que tenga un esteroide o un analgésico.
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Medicamentos tópicos. El médico puede recetar un medicamento tópico que contenga un esteroide para la inflamación y un analgésico tópico como la lidocaína para aliviar el dolor. El aftasol, una pomada de prescripción descrita como una "pasta oral", puede reducir el dolor y el tiempo de curación.
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Medicamentos orales. El medicamento para la úlcera sucralfato (Carafate) y el medicamento para la gota colchicina (Mitigare) también pueden tratar las aftas. O su médico puede darle pastillas de esteroides.
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Suplementos nutricionales. Podrías necesitarlos si una deficiencia de nutrientes está causando tus aftas.
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Cauterización. El láser dental puede ayudarte a sentirte mejor de inmediato. Tu médico también puede cauterizar las llagas con productos químicos como el debacterol o el nitrato de plata.
Remedios caseros para las aftas
Los tratamientos caseros para acelerar la curación y ayudarle a sentirse mejor incluyen:
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Productos tópicos. Los geles, cremas, pastas y líquidos medicados van sobre la llaga.
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Enjuagues bucales. Mezcla sal o bicarbonato de sodio en agua tibia, y haz buches con ella por la boca.
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Leche de magnesia. Pon un poco en un bastoncillo de algodón y aplícalo sobre la llaga.
Prevención de las aftas
No hay cura para las aftas, y a menudo vuelven a aparecer. Pero podrías tenerlas con menos frecuencia si:
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Evitas los alimentos que te irritan la boca, como los cítricos, las verduras ácidas y las comidas picantes
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No mascar chicle
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Cepíllate los dientes con un cepillo de cerdas suaves después de las comidas y utiliza el hilo dental a diario, lo que mantendrá tu boca libre de alimentos que puedan desencadenar una llaga
