El uso de protectores bucales durante la práctica de deportes o actividades atléticas puede ayudar a prevenir daños dentales. También pueden llevarse por la noche para evitar el rechinar de dientes. Los expertos en salud dental de Doctor le ofrecen más información sobre los protectores bucales.
Hay tres tipos de protectores bucales:
Protectores bucales de stock
están preformados y vienen listos para usar. Son baratos y se pueden comprar en la mayoría de las tiendas de artículos deportivos y grandes almacenes. Sin embargo, poco se puede hacer para ajustarlos, son voluminosos, dificultan la respiración y el habla, y proporcionan poca o ninguna protección. Los dentistas no recomiendan su uso.
Protectores bucales para hervir y morder
también se pueden comprar en muchas tiendas de artículos deportivos y pueden ofrecer un mejor ajuste que los protectores bucales de stock. El protector bucal "hierve y muerde" está hecho de material termoplástico. Se coloca en agua caliente para que se ablande, luego se coloca en la boca y se le da forma alrededor de los dientes usando la presión de los dedos y la lengua.
Protectores bucales a medida
se diseñan individualmente y se fabrican en una consulta dental o en un laboratorio profesional siguiendo las instrucciones de su dentista. En primer lugar, su dentista tomará una impresión de sus dientes y a continuación se moldea un protector bucal sobre el modelo utilizando un material especial. Debido al uso del material especial y al tiempo y trabajo extra que conlleva, este protector bucal hecho a medida es más caro que los otros tipos, pero proporciona la mayor comodidad y protección.
Por lo general, los protectores bucales sólo cubren los dientes superiores, pero en algunos casos (como si llevas brackets u otro aparato dental fijo en el maxilar inferior), tu dentista te hará un protector bucal también para los dientes inferiores. Su dentista puede sugerirle el mejor protector bucal para usted. Un protector bucal eficaz debe ser cómodo, resistente a los desgarros, duradero y fácil de limpiar, y no debe restringir la respiración ni el habla.
Si rechinas los dientes por la noche, se puede crear un aparato dental especial de tipo protector bucal -llamado placa de mordida nocturna o férula de mordida- para evitar que se dañen los dientes.
Quién necesita un protector bucal?
Los protectores bucales deben ser utilizados por cualquier persona -niños y adultos- que practique deportes de contacto como el fútbol, el boxeo, el fútbol, el hockey sobre hielo, el baloncesto, el lacrosse y el hockey sobre hierba. Sin embargo, incluso aquellos que participan en deportes sin contacto (por ejemplo, la gimnasia) y cualquier actividad recreativa (por ejemplo, el monopatín, el ciclismo de montaña) que pueda suponer un riesgo de lesión en la boca se beneficiarían del uso de un protector bucal.
Los adultos y los niños que rechinan los dientes por la noche deberían hacerse una placa de mordida nocturna o una férula de mordida para evitar daños en los dientes.
Por qué usar un protector bucal cuando se practica deporte?
Como los accidentes pueden ocurrir durante cualquier actividad física, la ventaja de utilizar un protector bucal durante la práctica deportiva es que puede ayudar a limitar el riesgo de lesiones relacionadas con la boca en los labios, la lengua y los tejidos blandos de la boca. Los protectores bucales también te ayudan a evitar que se astillen o rompan los dientes, que se dañe el nervio de un diente o incluso que se pierdan.
Puedo usar un protector bucal si llevo ortodoncia?
Sí. Dado que una lesión en la cara podría dañar los brackets u otros aparatos fijos, un protector bucal bien ajustado puede ser especialmente importante para las personas que llevan brackets o tienen puentes fijos. Su dentista u ortodoncista puede determinar el protector bucal que le proporcionará la mejor protección para su trabajo bucal único. Un recordatorio importante: no lleves ningún retenedor de ortodoncia ni ningún otro aparato extraíble cuando practiques deportes de contacto o durante cualquier actividad recreativa que suponga un riesgo de lesión para tu boca. Una excepción son las bandejas de invisalign, que a menudo pueden llevarse durante la práctica de deportes, a veces junto con un protector bucal. Si utilizas las cubetas de invisalign y haces deporte, consulta con tu dentista si debes o no llevarlas y cómo debes hacerlo.
¿Cómo debo cuidar mi protector bucal?
Para cuidar su protector bucal:
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Enjuague su protector bucal con agua fría o con un enjuague bucal antes y después de cada uso o límpielo con un jabón suave y un cepillo de dientes.
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Limpie el protector bucal con agua fría y jabón y enjuáguelo bien.
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Coloque el protector bucal en un recipiente firme y perforado para guardarlo o transportarlo. Esto permite la circulación de aire y ayuda a prevenir daños. Si el protector bucal es acrílico, guárdelo en agua fresca y limpia.
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Proteja el protector bucal de las altas temperaturas -como el agua caliente, las superficies calientes o la luz solar directa- para minimizar la distorsión de su forma.
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Compruebe de vez en cuando el desgaste general del protector bucal. Si encuentra agujeros o desgarros en él o si se afloja o causa molestias, sustitúyalo.
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Lleve el protector bucal a cada visita dental programada regularmente para que su dentista lo examine.
