La esclerosis múltiple es una enfermedad autoinmune imprevisible que afecta al sistema nervioso central. Con el tiempo, esta enfermedad progresiva puede dar lugar a una serie de complicaciones que van de leves a graves.
También puedes desarrollar complicaciones junto con la EM. Éstas pueden ir de leves a graves. Los problemas pueden variar de una persona a otra.
Rigidez muscular y espasticidad
Es bastante común sentir rigidez y dolor en los músculos más grandes. La espasticidad puede hacer que los músculos se vuelvan tan rígidos que no pueda abrir el puño o doblar la muñeca con facilidad. También pueden producirse espasmos dolorosos. La rigidez y los espasmos pueden producirse en cualquier parte del cuerpo. Pero los músculos de las piernas son los más afectados. También pueden doler las articulaciones y la parte baja de la espalda.
Los medicamentos pueden ayudar a aliviar la espasticidad. También pueden hacerlo los tratamientos que relajan los músculos, como los ejercicios, los estiramientos, la fisioterapia y la terapia ocupacional.
Problemas de vejiga e intestino
La esclerosis múltiple puede alterar las señales eléctricas que van a los músculos que controlan la forma de orinar y defecar. Hasta nueve de cada diez personas con EM tienen problemas con la vejiga. Los problemas varían de una persona a otra, pero pueden incluir:
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Problemas para controlar el momento de orinar
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Sentir la necesidad de ir de inmediato
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Cambios en la frecuencia con la que puede necesitar orinar
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Dificultad para orinar
Aproximadamente dos de cada tres personas tienen problemas con los movimientos intestinales. La queja más común es el estreñimiento, que consiste en tener problemas para hacer caca o tener menos de tres deposiciones a la semana. Algunas personas pueden tener problemas para controlar cuándo necesitan hacer caca.
La actividad física, los cambios en la dieta, los ajustes en la medicación y las rutinas de control de las deposiciones pueden ayudarle a tener más control sobre su vida.
Problemas de visión
La mayoría de las personas con EM tendrán problemas con sus ojos en algún momento. Algunos problemas de visión comunes son:
Neuritis óptica. Esto puede causar dolor en el ojo, así como una visión tenue o borrosa. La neuritis óptica también puede quitarte la capacidad de ver los colores. Incluso puede perder la visión temporalmente. Normalmente, la visión se recupera al cabo de un tiempo.
Nistagmo. También se denomina ojos danzantes. Es la falta de control de los movimientos oculares. En algunas personas con EM, esto puede ocurrir de forma constante. En otras, el nistagmo puede aparecer y desaparecer.
Diplopía. Significa visión doble. Se produce porque la EM puede alterar los nervios que controlan el movimiento de los ojos y debilitarlos o dañarlos. Puedes ver dos imágenes iguales una al lado de la otra o una encima de la otra. Para algunas personas, la diplopía puede ser temporal, pero otras pueden tenerla durante largos periodos de tiempo. La medicación y las gafas especiales pueden ayudarle si los síntomas persisten.
Cuestiones de equilibrio
La debilidad muscular, los espasmos y los problemas de visión pueden afectar a su equilibrio y a su forma de caminar. Los tratamientos, como la fisioterapia, pueden ayudarte a controlar mejor los espasmos musculares. Los bastones, las muletas, los andadores y las sillas de ruedas también pueden ayudarte a moverte con más facilidad.
Salud mental
Vivir con una enfermedad de por vida puede afectarte mental y emocionalmente. Es común y normal sentirse abrumado a veces.
Es importante que hables con tu médico o profesional sanitario si te sientes deprimido o ansioso y eso afecta a tu vida diaria. Los antidepresivos, la terapia conversacional, el asesoramiento y otros servicios pueden ayudar.
Los ejercicios, los pasatiempos, las salidas al aire libre y la conexión con los seres queridos también pueden mejorar el estado de ánimo.
Disfunción sexual
Las señales nerviosas defectuosas que se producen con la EM pueden afectar al deseo sexual de mujeres y hombres. Puede hacer más difícil alcanzar el orgasmo o conseguir una erección. Las complicaciones de la EM, como los problemas de vejiga e intestinos, la fatiga y la depresión, también pueden afectar a la salud sexual. Los efectos secundarios de los medicamentos para la EM también pueden influir.
Habla con tu médico si tienes problemas de excitación o si el sexo te resulta doloroso o incómodo. Los accesorios como los vibradores y los lubricantes pueden aumentar la sensación sexual. Algunas posiciones sexuales pueden ser más fáciles. También puedes aprender a mantener la intimidad con abrazos y otros actos.
Epilepsia
La EM aumenta las posibilidades de padecer epilepsia, un trastorno cerebral que provoca convulsiones. Los episodios pueden ser leves y temporales. Los fármacos antiepilépticos pueden ayudar. A veces, es posible que no necesite ningún tratamiento para las convulsiones.
