Algunas personas con esclerosis múltiple prueban tratamientos alternativos para aliviar los síntomas. El médico explora si estas terapias no estándar son eficaces y seguras.
Separemos la ciencia de las ilusiones.
Se ha demostrado que algunos métodos de estilo de vida, como el ejercicio, ayudan a mejorar la fatiga, la depresión, la memoria y el control de la vejiga. Otros, como los suplementos de vitamina D, son prometedores, pero aún se están probando. La acupuntura, una forma centenaria de medicina china, muestra resultados mixtos.
Lo mejor es seguir el plan de tratamiento. No dejes de tomar tu medicación. Habla con tu médico sobre cualquier medicina complementaria o tratamiento alternativo que quieras probar, sobre todo porque puede afectar al funcionamiento de tus medicamentos. Juntos podéis decidir si tiene sentido y no hará más daño que bien.
Terapia con células madre (HSCT)
El objetivo de un trasplante de células madre hematopoyéticas es reiniciar el sistema inmunitario para evitar que ataque al sistema nervioso.
Los investigadores extraen células especiales no desarrolladas de la sangre o la médula ósea de personas con EM, y luego eliminan sus células inmunitarias con dosis bajas de quimioterapia y radiación. Cuando las células madre conservadas se reintroducen en el organismo, empiezan a producir nuevas células inmunitarias que, con suerte, no irán a por la mielina y el tejido cerebral.
Los resultados son prometedores: 41 de las personas estudiadas durante 2 años dijeron que sus síntomas habían mejorado mucho. Al cabo de 4 años, más de la mitad de ellos no tenían recaídas. El 80% de los participantes en el estudio.
Ahora se están llevando a cabo estudios y ensayos clínicos controlados de mayor envergadura.
Dieta sin gluten
En algunas personas, la proteína que se encuentra en el trigo puede desencadenar la enfermedad celíaca. Eso también es un trastorno autoinmune. Pero las investigaciones no muestran una relación entre ella y la EM.
A menos que seas sensible al gluten, no dejes de comer pasta y pan todavía. No hay datos científicos que sugieran que renunciar a este tipo de alimentos alivie los síntomas de la EM.
Terapia de oxígeno hiperbárico
Es posible que hayas visto esto en las películas cuando los buceadores se ponen "de mala leche". Te sientas en una pequeña cámara sellada respirando oxígeno puro. Como la presión en el interior es hasta tres veces mayor que la presión normal del aire en el exterior, puedes respirar más en tus pulmones. Este oxígeno extra puede ayudar a su cuerpo a curarse.
Funciona como tratamiento para la intoxicación por monóxido de carbono, las burbujas en el torrente sanguíneo, las quemaduras por fuego y calor y las heridas por diabetes y radiación. Pero no para la esclerosis múltiple. Varios estudios no han encontrado pruebas que respalden su uso y es necesario seguir investigando.
Picaduras de abeja y polen de abeja
Los antiguos escritos médicos griegos y egipcios hablan de abejas utilizadas como medicina (apiterapia).
La melitina, presente en el veneno de las abejas, supuestamente reduce la inflamación relacionada con la EM. Pero un estudio demuestra que no es así. Es más, la terapia contra la picadura de abeja podría ser peligrosa si tiene una reacción al veneno de abeja que ponga en peligro su vida.
Evite también el polen de abeja. Aunque es rico en nutrientes, no se ha demostrado que ayude a los síntomas de la EM. Además, puede provocar una reacción alérgica grave.
¿En resumen? Las abejas no resisten los estudios del siglo XXI.
Veneno de cobra
Puede la cobratoxina del veneno de serpiente ralentizar el sistema inmunitario y ayudar con la EM? Esa es la creencia.
Por desgracia, la respuesta es no. Aunque puedes encontrar historias de personas que dicen que el veneno de cobra ayuda a aliviar los síntomas de la EM, no encontrarás pruebas científicas que lo respalden.
Anquilostomas
Los anquilostomas son gusanos diminutos que pueden vivir en tu intestino delgado y causar problemas en tu intestino, incluyendo dolor, diarrea y anemia. Estos parásitos intestinales también podrían ser capaces de impedir que el sistema inmunitario reaccione de forma exagerada.
Un pequeño estudio de 12 personas con EM descubrió que los que estaban infectados con anquilostomas tenían menos lesiones que los que no estaban infectados. En 2012, los investigadores del Reino Unido empezaron a reclutar a personas con EM para un estudio destinado a ver si los anquilostomas podían alterar el curso de la EM. Esté atento a los resultados en los próximos años.
Hipnosis
Un hipnoterapeuta puede enseñarte a relajarte tan profundamente que estés abierto a las sugerencias para lidiar con el dolor. Esta práctica mente-cuerpo ha ayudado a aliviar el dolor de la esclerosis múltiple en unos pocos y muy pequeños estudios.
Es posible que la hipnoterapia te tranquilice, pero no está claro qué efecto tiene sobre los síntomas de la EM. Se necesitan estudios más amplios para averiguar si el alivio es realmente un efecto placebo.
Reiki
Esta forma de curación energética puede ayudar a potenciar la capacidad de tu cuerpo para curarse a sí mismo. Suele incluir ligeros toques.
Algunas personas consideran que el masaje en general puede calmar el estrés y ser relajante, pero no hay estudios que demuestren que el Reiki alivie los síntomas de la EM. Dicho esto, el Reiki es generalmente seguro. Y algunas investigaciones muestran que ayuda a aliviar el dolor y la ansiedad de las personas que tienen cáncer.
