Descubra los cambios en el estilo de vida y las terapias alternativas que pueden ayudarle a gestionar los altibajos emocionales que se producen cuando se padece esclerosis múltiple.
Cuando se padece esclerosis múltiple (EM), se pueden notar algunos cambios en el estado de ánimo y en el comportamiento junto con los síntomas físicos de la enfermedad. Un plan de nutrición saludable, el ejercicio regular y las técnicas de relajación para aliviar el estrés pueden ayudarle a manejar la tormenta emocional.
Una nueva perspectiva
Para algunas personas con EM, encontrar o crear un nuevo entorno puede ponerles en el camino de la curación emocional. Ese fue el caso de Matthew Smith, un ejecutivo de negocios jubilado de 60 años de San Francisco que ahora vive en Tailandia. Después de que le diagnosticaran esclerosis múltiple a los 40 años, decidió desarraigar su vida para buscar la curación holística en un lugar totalmente nuevo.
"Si tienes esclerosis múltiple -o cualquier enfermedad autoinmune- es fundamental que reevalúes todo en tu vida: qué comes, qué piensas y qué haces", dice Smith. "En mi caso, el golpe de gracia llegó cuando crucé el mundo, me integré en una cultura oriental antigua y, a continuación, reduje el estrés y aumenté el factor de diversión. Ese fue un punto de inflexión".
Sin embargo, no hace falta un pasaporte para encontrar formas de conseguir un cambio en tu vida. Smith dice que hay un montón de lugares en la ciudad natal de cada uno para buscar ayuda de personas afines y positivas.
Busca una comunidad que te apoye
June Halper, directora general del Consorcio de Centros de Esclerosis Múltiple, dice que una parte importante de la curación es invitar a las personas adecuadas a tu vida y mantener relaciones positivas.
Halper dice que encontrar a los expertos adecuados es también una clave para crear un entorno que le ayude a gestionar los cambios de humor. Sugiere que obtenga el apoyo de profesionales comprensivos que puedan ayudarle a desarrollar el programa adecuado para sus necesidades.
M. Victoria Albina, enfermera especializada en medicina integrativa y coach de vida en la ciudad de Nueva York, dice que debe ser selectivo sobre en quién se apoya. "Yo sería lo más abierta posible con amigos y familiares seguros que no van a ofrecer necesariamente soluciones, pero que tendrán un oído para escuchar y ofrecerán un apoyo cariñoso y abierto y amabilidad", dice.
"Cuando se tiene un diagnóstico importante como éste, hay que establecer límites claros", dice Albina. "Puede que tengas que decir: 'No necesito consejos basados en lo que hizo la hermana de tu primo sobre su esclerosis múltiple, sólo escúchame'. O puede que no quieras contárselo a ciertas personas hasta que estés más estable en tu tratamiento."
Considera las terapias complementarias
Su médico puede prescribirle ciertos tipos de medicamentos para tratar su EM. Estos podrían incluir terapias modificadoras de la enfermedad que intentan reducir el número de recaídas que tienes y frenar el avance de la enfermedad. También puede recomendarte que recibas fisioterapia o logopedia.
Además de estos tratamientos, algunas personas prueban terapias complementarias y alternativas (CAM) para ayudar con su EM. Algunos ejemplos son el entrenamiento de la atención plena, los suplementos dietéticos y de hierbas y las técnicas para aliviar el estrés, como el yoga.
Smith hizo algunos cambios en su alimentación. Descubrió que se sentía mejor cuando se deshacía de muchos alimentos procesados en su dieta. "En general, como lo que quiero, siempre que sea lo más parecido a la naturaleza", dice Smith. "Eso significa nada de ningún sitio de comida rápida, nada del 7/11, nada de refrescos, patatas fritas, aperitivos envasados, etc.".
Hay muchas investigaciones nuevas y emocionantes en torno al papel de la salud intestinal en la EM, dice Albina, "y sería útil adoptar un enfoque holístico. Un intestino sano, una persona sana".
Los métodos de relajación y el ejercicio también son útiles. "Cuando te sientes estresado", dice Albina, "tu cuerpo libera cortisol y adrenalina, que son hormonas que pueden empeorar los síntomas".
Para combatir esto, recomienda probar aplicaciones de meditación. Christopher Lock, especialista en EM de Stanford Health Care, sugiere talleres de reducción del estrés basados en la atención plena, que se ofrecen en la clínica de medicina integrativa de Stanford.
Por último, es importante mantenerse activo -mientras sea seguro y cómodo- para mejorar el equilibrio y la coordinación, ya que la EM puede afectar a ambos. "Mientras no tengas síntomas, el pilates y el yoga deberían formar parte de tu rutina diaria", dice Albina.
Céntrate en lo positivo
Si prestas atención a las cosas que van bien en tu vida, puede mejorar tu salud emocional y física. Un estudio publicado en BMC Neurology muestra que los tratamientos que potencian el estado de ánimo, los pensamientos y los comportamientos están relacionados con mejoras en la fatiga, el dolor y otros síntomas de la EM, así como en la calidad de vida en general.
Lock afirma que también puede ser útil centrarse en los progresos que están haciendo los expertos. "Creo que debemos hacer hincapié en una perspectiva positiva, ya que ahora tenemos medicamentos muy eficaces y los pacientes están mucho mejor a largo plazo", dice. "Las perspectivas son mucho mejores hoy en día, con 14 medicamentos aprobados por la FDA para tratar eficazmente la EM, y más en desarrollo".
