Es importante vigilar la salud de todo el cuerpo, no sólo la de la EM. Estas revisiones son fundamentales para prevenir otras enfermedades.
Incluya estas pruebas en su calendario de revisiones:
Examen de las mamas. Su médico le hará este examen con las manos en sus revisiones periódicas. Usted también debería hacer sus propias revisiones mamarias en casa una vez al mes. Si se mira los pechos en un espejo y los palpa con regularidad, sabrá lo que es normal para usted. Esto le ayudará a notar los cambios más fácilmente. Escoja un día del mes - poco después de que termine su menstruación es un buen momento para palparse - y siga un horario.
Mamografía. A partir de los 40 años, los médicos recomiendan hacerse mamografías anuales para ayudar a detectar el cáncer de mama, el diagnóstico de cáncer más común y la segunda causa de muerte por cáncer en las mujeres estadounidenses.
Una mamografía es una radiografía de las mamas. La imagen puede mostrar tumores que no se pueden palpar con las manos y que podrían ser cancerosos. Las mamografías regulares reducen el riesgo de morir de cáncer de mama si lo padece.
Prueba de Papanicolaou. Esta prueba comprueba si hay signos de cáncer de cuello de útero. El médico recoge células del cuello del útero y las envía al laboratorio para ver si hay alguna anormal. Si tiene más de 30 años, su médico puede realizar una prueba del VPH al mismo tiempo que la citología. Esta prueba también examina las células del cuello uterino, pero no detecta el cáncer. Lo que hace es detectar el virus del papiloma humano, que puede causar cáncer de cuello uterino.
Los médicos sugieren que se empiece a hacer la prueba de Papanicolaou a los 21 años. A partir de entonces, debe hacerse una cada tres años. Si tiene más de 30 años y se hace la prueba del VPH junto con la de Papanicolaou, puede pasar 5 años entre las revisiones. Su médico puede recomendar una mayor frecuencia de las pruebas de Papanicolaou o del VPH si tiene determinados factores de riesgo.
Densitometría ósea. Todas las mujeres de 65 años o más deben someterse a esta prueba para comprobar si hay signos de osteoporosis, una enfermedad que hace que los huesos sean frágiles y débiles. La osteoporosis es más frecuente en las mujeres y, sobre todo, en las que padecen EM. Es posible que necesite esta exploración a una edad más temprana si ha pasado por la menopausia y tiene otros factores de riesgo, como artritis reumatoide, tabaquismo, alcoholismo, peso inferior a 127 libras o antecedentes de fracturas de cadera.
Para explorar sus huesos, su médico utiliza una prueba denominada DEXA (absorciometría de rayos X de doble energía). Usted se acuesta durante unos 10 minutos mientras una máquina toma radiografías de sus huesos. Si los resultados de su primera exploración son normales, no necesitará otra DEXA hasta dentro de 15 años.
Colonoscopia. La Sociedad Americana del Cáncer recomienda que las personas con un riesgo medio de padecer cáncer de colon empiecen a hacerse colonoscopias a partir de los 45 años. Una colonoscopia detecta anomalías como pólipos en el intestino grueso (colon) y el recto.
El procedimiento es más complicado que una visita médica normal. Hay que seguir una dieta especial el día anterior y tomar un laxante para limpiar el colon. Si los resultados son normales, sólo tendrá que someterse al procedimiento cada 10 años.
Control de la tensión arterial. Cuando se tiene esclerosis múltiple, es más probable tener la tensión arterial alta (hipertensión). La presión arterial alta aumenta el riesgo de padecer enfermedades cardíacas, diabetes, infarto de miocardio o accidente cerebrovascular. Un control anual de la tensión arterial ayuda a su médico a controlar el riesgo de padecer estas enfermedades.
Revisión del colesterol. El cuerpo necesita el colesterol para funcionar correctamente. Pero un exceso de colesterol puede acumularse en las arterias y ponerle en riesgo de sufrir un ataque al corazón o un derrame cerebral. A partir de los 20 años, debe hacerse análisis de sangre para comprobar su colesterol. La frecuencia con la que su médico le repita esa prueba dependerá de sus factores de riesgo. Después de una lectura de colesterol normal, normalmente puede esperar 5 años antes de la siguiente.
