Antes de recibir un masaje, infórmese sobre los posibles beneficios y riesgos para las personas con esclerosis múltiple (EM). Además, descubra cómo elegir un masajista cualificado.
Hable con su médico antes de probar cualquier terapia complementaria, incluido el masaje. Él puede indicarle si puede ser útil y seguro para usted.
Cómo se encuentra un terapeuta de masaje cualificado?
Puede buscar uno en línea a través de la Asociación Americana de Terapia de Masaje. El masajista adecuado para ti debe tener formación para dar masajes a personas con EM. O, como mínimo, debe tener conocimientos sobre la esclerosis múltiple.
Puedes averiguar qué normas de licencia tiene tu estado para los terapeutas de masaje aquí.
Con qué síntomas de la esclerosis múltiple puede ayudar el masaje?
Una vez que encuentre un terapeuta de masaje, dígale qué síntomas de la EM ha estado teniendo antes de cada sesión. Infórmales también de cualquier cambio en tus síntomas. Eso puede darles una idea de qué partes del cuerpo deben evitar y qué estilo de masaje deben hacer. Informa también a tu masajista de si tienes algún otro problema de salud.
El masaje no cambiará el curso de la esclerosis múltiple, pero puede ayudar a aliviar o evitar síntomas como los siguientes:
Espasticidad. Este síntoma tan común es la sensación de rigidez y los espasmos musculares. También puede afectar a la capacidad de mover ciertas articulaciones en toda su amplitud de movimiento. El masaje puede ayudar a relajar los músculos. También puede mejorar la capacidad de realizar ejercicios de amplitud de movimiento como parte de una rutina de estiramientos suaves.
Dolor. Este es otro síntoma común de la EM. La enfermedad puede provocar dolor al dañar el revestimiento de los nervios del cerebro y la médula espinal (también llamado sistema nervioso central). También puedes tener dolor debido a otras complicaciones relacionadas con la EM. Los masajes pueden calmar el dolor al aliviar la tensión muscular y, posiblemente, liberar unas sustancias químicas que te hacen sentir bien, llamadas endorfinas. Si quieres probar a utilizar los masajes como forma de controlar el dolor, asegúrate de obtener primero el visto bueno de tu médico.
Fatiga. Alrededor del 80% de las personas con EM tienen ataques de cansancio que pueden impedirles hacer cosas en el trabajo, la escuela o el hogar. Un masajista puede aliviar la fatiga con movimientos suaves pero enérgicos que estimulan los nervios periféricos fuera del cerebro y la médula espinal.
Problemas de sueño. Los problemas para conciliar el sueño son más frecuentes en las personas con EM que en las que no la padecen. No dormir lo suficiente puede hacer que te sientas somnoliento durante el día, y podría hacer que ciertos síntomas de la EM se sientan peor.
Un terapeuta de masajes puede utilizar golpes relajantes para ayudarle a relajarse y posiblemente a dormir mejor.
Llagas por presión. También se denominan escaras. Si la EM te obliga a estar sentado o tumbado en una misma posición durante mucho tiempo, la presión constante sobre determinadas partes del cuerpo puede cortar el riego sanguíneo y hacer que la piel se rompa, lo que provoca la aparición de úlceras. Deslizarse por la cama o por el asiento de la silla de ruedas también puede provocar úlceras por presión debido a la fricción de la piel.
Los masajes pueden ayudarle a evitar la aparición de úlceras por presión. Pero no debe recibir un masaje en una parte del cuerpo que ya tenga una llaga o una zona enrojecida e inflamada.
Mala circulación. Un masaje también podría ayudar a reducir las posibilidades de sufrir este problema relacionado con la esclerosis múltiple. Si no eres muy activo debido a la esclerosis múltiple, el masaje podría ayudar a que la sangre fluya mejor por tu cuerpo C y eso podría reducir tus posibilidades de sufrir complicaciones graves de salud.
La fricción entre la piel y los dedos del masajista puede mejorar la circulación a través de las venas cercanas a la superficie del cuerpo. El terapeuta también puede mejorar el flujo sanguíneo a través de los vasos sanguíneos más profundos masajeando la piel que levanta y aprieta suavemente. También pueden utilizar ligeras caricias para ayudar a ensanchar o expandir los vasos sanguíneos llamados capilares.
Cuándo puede ser inseguro el masaje para la EM?
Hable primero con su médico si tiene alguna de estas condiciones:
Edema. Cuando se padece esclerosis múltiple, es habitual tener los pies y los tobillos hinchados debido a la acumulación de líquido linfático (que transporta las células que combaten las infecciones y las enfermedades a través del cuerpo). Los médicos lo denominan linfedema y suele producirse cuando una persona con EM pierde la movilidad. Es uno de los varios tipos de edema, que es la hinchazón debida al exceso de líquido atrapado en los tejidos del cuerpo.
Si tienes un edema, tu médico debe averiguar la causa antes de que empieces a recibir masajes. Hay muchas razones por las que alguien puede tener esta afección, incluyendo problemas como enfermedades del corazón o del riñón. Pero si su médico le dice que tiene un edema porque tiene menos movilidad, un masaje suave puede ayudarle. El masajista puede hacer que el líquido de la parte del cuerpo afectada vuelva a circular utilizando ciertas técnicas de masaje ligero.
Osteoporosis. Esta enfermedad provoca el adelgazamiento de los huesos, que son más propensos a romperse. Las probabilidades de padecerla pueden aumentar si se pierde la movilidad y se realizan menos actividades con peso a causa de la EM. El uso de corticoesteroides (que tratan las recaídas de la EM) con demasiada frecuencia o durante largos periodos de tiempo también puede debilitar los huesos.
Si tu médico te dice que tienes osteoporosis, no te des masajes a menos que te digan que puedes hacerlo.
La Sociedad Nacional de Esclerosis Múltiple también dice que es importante consultar al médico antes de recibir un masaje si:
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Tiene úlceras o un hígado o bazo agrandado
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Se han lesionado recientemente
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Han sido diagnosticados con cáncer, artritis o enfermedades del corazón
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Están embarazadas
Brote de esclerosis múltiple. Si tiene nuevos síntomas de EM o los antiguos reaparecen, pregunte a su médico si debe evitar recibir un masaje.
El masaje puede causar efectos secundarios?
Algunas personas dicen que han tenido efectos secundarios menores como dolor de cabeza, dolor muscular y cansancio después de un masaje.
El masajista no debe aplicar calor o frío. Estas temperaturas pueden empeorar los síntomas de la EM. El terapeuta también debe asegurarse de que la habitación en la que te tratan no es demasiado caliente o fría.
Algunas personas con EM necesitan mantener un cierto tono muscular para moverse bien. Si se relajan demasiado durante el masaje, podrían tener problemas para caminar cuando se levanten de la camilla. Un terapeuta cualificado para trabajar con personas con EM debería saber qué cambios tiene que hacer si le ocurre esto.
