¿Cuándo y por qué se utilizan los esteroides intravenosos para tratar la esclerosis múltiple? Lea más información del médico sobre estos fármacos y la EM.
¿Cómo puede saber si está sufriendo un brote de EM? Estos son algunos signos:
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Tus síntomas empeoran repentinamente durante un corto periodo de tiempo.
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Tiene síntomas incapacitantes y problemas neurológicos o nota que los antiguos síntomas vuelven a aparecer.
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Sus síntomas inusuales duran al menos 24 horas o hasta 48 horas.
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Sus brotes de síntomas no son resultado de una infección, estrés, fiebre o cualquier otra razón clara.
En el caso de los brotes leves de esclerosis múltiple, es posible que no necesites esteroides. Sus síntomas mejorarán lentamente por sí solos. Si los síntomas afectan a su capacidad para caminar, ver o funcionar, su médico puede recetarle una dosis de esteroides a corto plazo.
Los esteroides funcionarán mejor para tratar su brote de EM si comienza el tratamiento dentro de los 14 días siguientes al inicio de los síntomas.
Cómo pueden ayudar los esteroides?
Un brote de EM está causado por la inflamación de los nervios y la mielina, la vaina de tejido que rodea los nervios. Los corticoides ayudan a aliviar el brote de EM porque reducen la inflamación de los nervios.
Los esteroides para tratar los brotes de esclerosis múltiple también se denominan corticosteroides. Hay diferentes tipos, y todos estos fármacos tienen efectos secundarios.
Qué se puede esperar del tratamiento con corticoides
Los esteroides pueden acortar su brote de EM. Alivian los síntomas más rápidamente que si no se hace nada. Pero estos medicamentos no afectan a la evolución de la EM a largo plazo.
Incluso si toma esteroides, se recuperará gradualmente del brote. Puede tardar hasta 6 meses en volver a sentirse como de costumbre.
Infusiones de esteroides
La dexametasona (Decadron) es otro esteroide líquido utilizado para tratar los brotes de EM.
Las infusiones de esteroides por vía intravenosa se pueden recibir en la consulta del médico, en una clínica, en un hospital o incluso en casa. El lugar donde reciba el tratamiento con esteroides por vía intravenosa puede depender de la cobertura de su seguro o de lo que esté disponible en su zona.
Esteroides orales
Los esteroides orales en dosis altas, como la prednisona, son otro tratamiento para los brotes de EM. Se trata de píldoras o comprimidos. Se empieza con una dosis de 650 a 1.250 miligramos con o sin disminución.
Los comprimidos de metilprednisolona son otra opción para los brotes de EM. Deberá tomar entre 500 y 1.000 miligramos de medicamento durante 5 días.
La prednisona oral puede funcionar tan bien como los esteroides intravenosos para aliviar los síntomas de las crisis de EM. Cuesta menos y no es necesario acudir a la consulta del médico o a la clínica para las infusiones.
Antes de empezar a tomar esteroides
Los esteroides empeoran las infecciones. Su médico intentará asegurarse de que no tiene una infección antes de empezar el tratamiento con esteroides. Por ejemplo, es posible que necesite un análisis de orina para asegurarse de que no tiene una infección del tracto urinario (ITU).
Una infección puede desencadenar un brote de esclerosis múltiple. Es importante descartar la causa del brote o del empeoramiento de los síntomas antes de tomar esteroides.
Qué debes decir a tu médico: Si crees que puedes estar embarazada, díselo antes de empezar a tomar esteroides. La metilprednisolona intravenosa es una mejor opción para las mujeres embarazadas que la prednisona oral. Esto se debe a que el organismo procesa el fármaco por vía intravenosa antes de que atraviese la placenta, la barrera que protege al bebé.
Asegúrate de que el médico sabe si tienes diabetes porque los esteroides pueden afectar a tus niveles de azúcar en sangre.
Efectos secundarios de los esteroides
Estos son algunos de los posibles efectos secundarios a corto plazo por tomar esteroides:
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Cambios de humor
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Hinchazón de manos, tobillos o pies
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Mayor apetito
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Problemas de sueño como el insomnio
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Presión arterial alta
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Malestar estomacal
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Calambres
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Dolor de espalda
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Dolor de cabeza
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Sabor metálico en la boca
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Cara enrojecida
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Sarpullido
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Palpitaciones del corazón
Siga estos consejos para aliviar los efectos secundarios de los esteroides:
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Chupa caramelos duros o mentas mientras te haces la infusión para aliviar el sabor metálico.
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Vigila la cantidad de sal que comes para aliviar la retención de líquidos o la hinchazón.
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Si los esteroides le molestan el estómago, pruebe tratamientos de venta libre como la cimetidina (Tagamet) o el omeprazol (Prilosec).
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Tome las píldoras de esteroides con alimentos para proteger su estómago.
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Informe a su médico si no puede dormir mientras toma esteroides. Es posible que necesite un medicamento para dormir recetado.
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Tome esteroides orales por la mañana para reducir su efecto sobre el sueño más tarde esa noche.
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Haz saber a tu familia y amigos que los esteroides pueden afectar a tu estado de ánimo durante un breve periodo de tiempo. Pídeles que te apoyen durante este tiempo y que entiendan que es temporal.
¿Qué pasa después?
Con suerte, un curso de esteroides tratará su brote de EM. Si te sientes mal después de haber terminado con los esteroides intravenosos, tu médico puede recetarte 1 o 2 semanas de pastillas de prednisona. También es posible que necesites un tratamiento de esteroides orales si algunos de tus síntomas vuelven a aparecer después de haber terminado con los tratamientos de infusión.
