Si tiene EM, es más probable que sufra convulsiones que los que no la padecen. ¿A qué se debe? Obtenga más información sobre la posible relación.
Convulsiones y esclerosis múltiple: ¿cuál es la relación?
Una convulsión suele producirse cuando una o más partes del cerebro disparan repentinamente señales eléctricas anormales que interrumpen sus señales cerebrales normales. Si tienes dos o más convulsiones sin causa conocida, los médicos pueden diagnosticarlo como epilepsia.
Muchas cosas pueden causarla. Por ejemplo, una infección, fiebre, niveles altos o bajos de azúcar en sangre, abstinencia de drogas o alcohol o una conmoción cerebral. Ciertos medicamentos también pueden aumentar el riesgo de padecerla. Y en algunos casos, la EM puede estar relacionada con las convulsiones.
La EM afecta al sistema nervioso central (cerebro y médula espinal). Para entender por qué las convulsiones pueden ser más frecuentes entre los enfermos de EM, es importante comprender de qué está hecho el sistema nervioso central: materia gris y materia blanca. Las convulsiones suelen ser el resultado de las señales erróneas en la materia gris, mientras que la EM es algo que se puede desarrollar cuando hay lesiones en la materia blanca.
Las investigaciones demuestran que podría no haber una línea divisoria entre los dos tipos de materia. Las lesiones y las placas de la EM pueden superponerse a la materia gris, lo que puede desencadenar una convulsión.
De hecho, las convulsiones son a veces el primer signo de EM antes de recibir el diagnóstico. También pueden producirse durante un brote de EM. Pero la coincidencia entre las convulsiones y el brote de esclerosis múltiple puede no estar relacionada y ocurrir por casualidad.
¿Cuáles son los tipos de convulsiones?
Hay dos tipos principales de convulsiones: las focales o parciales y las generalizadas. El tipo que puede tener depende de la parte del cerebro afectada y de lo que ocurra durante la convulsión.
Si tiene EM, puede experimentar:
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Convulsiones tónico-clónicas generalizadas. También se conoce como convulsión de gran mal. Cuando se produce, puede perder el conocimiento durante un breve periodo de tiempo y sacudir involuntariamente los brazos y las piernas.
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Crisis de ausencia generalizada. Es similar a una convulsión de gran mal, pero sin los movimientos espasmódicos.
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Convulsiones parciales complejas. En este caso, puede parecer que estás despierto mientras repites la misma actividad. Pero puede que no responda a ningún estímulo externo.
Un estudio que analizó la relación entre la EM y las convulsiones entre 1.267 personas descubrió que los enfermos de EM son más propensos a sufrir convulsiones focales. Y las lesiones de la EM en la materia gris del cerebro podrían desempeñar un papel en el desencadenamiento de estas convulsiones.
El estudio también descubrió que quienes padecen formas agresivas de EM, como la EM recurrente-remitente (EMR) y la EM secundaria progresiva (EMSP), son más propensos a sufrir convulsiones o epilepsia. Ninguna de las personas del estudio que tenían EM y convulsiones o epilepsia tenía EM primaria-progresiva (EMPP), la etapa inicial de la EM. Es necesario investigar más sobre este tema.
Cuáles son los síntomas de una convulsión?
Los síntomas comunes de las convulsiones pueden incluir:
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Movimientos espasmódicos en los brazos y las piernas
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Rigidez del cuerpo
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Pérdida de la conciencia
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Problemas para respirar
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Pérdida del control de los intestinos o de la vejiga
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Caída repentina sin motivo alguno
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Falta de respuesta a las palabras y a los sonidos
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Confusión
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Asentir rítmicamente con la cabeza
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Pérdida de la conciencia
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Parpadeo rápido
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Mirada fija
Si nota estos síntomas, informe a su médico de inmediato. Si es una emergencia, llame al 911 o diríjase al hospital más cercano.
Cómo se diagnostican las convulsiones?
Si su médico cree que puede tener actividad convulsiva, es posible que le haga pruebas para diagnosticarlo, como:
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Un examen neurológico detallado
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RESONANCIA MAGNÉTICA
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Tomografía computarizada
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Electroencefalograma (EEG). Esto evalúa la actividad eléctrica de tu cerebro.
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Análisis de sangre para comprobar los niveles de azúcar en sangre, entre otras cosas
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Punción lumbar (punción espinal). Se realiza para medir la presión en su cerebro y médula espinal. Su médico también puede comprobar si el líquido cefalorraquídeo está infectado.
Cuáles son los tratamientos para las convulsiones?
La mayoría de las convulsiones pueden controlarse con medicación. Alrededor de dos tercios de las personas con convulsiones responden bien a los medicamentos.
Estos pueden incluir:
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Carbamazepina (Tegretol)
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Fenitoína (Dilantin)
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Lamotrigina (Lamictal)
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Levetiracetam (Keppra)
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Ácido valproico (Depakote)
Si los medicamentos no le funcionan, su médico puede sugerirle la opción de la cirugía.
Qué puede hacer para prepararse para una convulsión?
Las convulsiones suelen durar poco tiempo, pero pueden asustar y dejarle confundido y cansado. Dado que es más probable que tengas una convulsión si tienes EM, aquí tienes algunas cosas que puedes hacer para prepararte, en caso de que tengas una:
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Si has notado una actividad convulsiva, anota los detalles. Esto puede incluir qué tipo, cuánto tiempo duró y a qué hora ocurrió.
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Anote cualquier cambio que pueda notar en su sueño, niveles de estrés o cualquier cambio en la medicación. Estos, especialmente la falta de sueño, pueden aumentar su riesgo de padecerla.
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Lleva un brazalete médico que pueda alertar a los trabajadores de emergencias si tuvieras una convulsión.
Esté atento a los signos de advertencia de una convulsión. Si cree que ha tenido una convulsión, informe a su médico inmediatamente.
La mayoría de las convulsiones duran entre 30 segundos y 2 minutos. Es posible que no necesite atención médica de urgencia. Pero si dura más de 2 minutos o si pierde el conocimiento y no se recupera enseguida, es importante que reciba atención médica inmediata. Haz saber a tus seres queridos que, si esto ocurre, deben llamar al 911 o dirigirse al hospital más cercano.
