Aprende más sobre este nuevo subtipo descubierto por primera vez en 2018 y cómo se diferencia de otros tipos de EM.
Las lesiones en este aislamiento dificultan que las células nerviosas envíen señales rápidamente, como por ejemplo, indicar a las piernas cuándo deben moverse. Pero si tiene EMC, el daño a los propios axones puede estar detrás de sus síntomas.
Los científicos consideran que la EM es una enfermedad heterogénea. Eso significa que hay diferentes causas de fondo para un conjunto compartido de signos y síntomas. El descubrimiento de la EMC arroja algo de luz sobre estas diferencias y puede dar lugar a un nuevo enfoque a la hora de diagnosticar y tratar la EM.
Qué es la EM mielocortical?
Es un tipo de EM que daña o destruye la mielina de la médula espinal y la capa externa de la corteza cerebral, también llamada materia gris.
Otras características de la EMC son:
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Pérdida de células nerviosas, o neurodegeneración.
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Menor grosor en la capa externa del cerebro, o adelgazamiento cortical
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No hay lesiones de la sustancia blanca
No hace mucho que conocemos el SMC. Los investigadores de la Clínica Cleveland lo descubrieron recién en 2018. Lo encontraron cuando tomaron imágenes de resonancia magnética (MRI) y examinaron físicamente los cerebros y las médulas espinales de 100 personas con EM que acababan de morir.
Los científicos observaron que 12 personas, es decir, el 12% del grupo, tenían EMC. Se necesitan más investigaciones para saber cuán común es este subtipo en la población general.
En qué se diferencia la EM mielocortical de la típica?
No hay un tipo de EM que afecte a todo el mundo. De hecho, algunos expertos creen que debería considerarse un síndrome en lugar de una sola enfermedad. Pero algunos científicos utilizan el término EM típica para referirse a las personas que tienen lesiones de materia blanca en el cerebro.
Lo que distingue a la EMC es que los investigadores han encontrado pruebas de la pérdida de células nerviosas, pero no hay rastro de estas lesiones comunes de la materia blanca. Esto proporciona nuevas pruebas de que la neurodegeneración y la desmielinización pueden ser eventos separados.
Los investigadores sí encontraron lesiones en el tejido de la materia gris de la corteza cerebral. La materia gris está llena de neuronas. Son células nerviosas que procesan la información. La materia blanca contiene los cables que transmiten esa información por todo el cerebro y el cuerpo.
Los científicos solían pensar que las lesiones de la materia blanca eran la principal causa de la pérdida de células nerviosas y de los síntomas graves en las personas con EM. Pero cada vez hay más pruebas de que la pérdida de materia gris por sí sola es una de las mejores formas de predecir la discapacidad relacionada con la EM.
¿Cuáles son los síntomas de la EM mielocortical?
Hay que tener en cuenta que la EM es difícil de predecir, y necesitamos más pruebas sobre este nuevo subtipo para saber cómo afecta a grandes grupos de personas. Pero las personas con EMC tenían problemas físicos mientras vivían. Los científicos creen que eso se debe probablemente a lesiones en la médula espinal.
Las personas con MCMS presentaban algunos de los siguientes síntomas al principio:
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Debilidad en los brazos o las piernas
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Problemas para caminar (andar)
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Dificultad para utilizar las manos
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Entumecimiento y hormigueo
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Vértigo o caídas
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Pérdida de visión
Más tarde, tuvieron síntomas como:
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Problemas intestinales o de vejiga.
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Dolor de cabeza
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Fatiga
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Dificultad para hablar y tragar
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Espasticidad
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Falta de coordinación
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Visión borrosa
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Convulsión
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Parálisis de la parte inferior de la pierna
Las personas con EMC parecen tener menos cambios en el estado de ánimo y el pensamiento en comparación con las que padecen la EM típica. Se necesitan más investigaciones para saberlo con seguridad.
Cómo se diagnostica la EM mielocortical?
Los científicos aún no tienen una forma de identificar la EMC en personas que aún están vivas.
Las resonancias magnéticas siguen siendo la mejor forma de detectar las lesiones de EM en el cerebro y la médula espinal. Pero, por el momento, este tipo de imágenes cerebrales no muestran una diferencia entre las lesiones de materia blanca en un cerebro típico de EM y el tejido anormal en alguien que tiene MCMS.
Hay pruebas de que las fibras nerviosas, o axones, se hinchan en los cerebros de las personas con EM. Los científicos no están seguros de por qué ocurre esto, pero parece imitar las lesiones de materia blanca en una resonancia magnética.
En el futuro, una tecnología más sensible podría detectar ciertos cambios en la sustancia blanca fuera de los daños en la mielina.
¿Cuáles son las perspectivas?
Las primeras investigaciones muestran que la EMC se da con mayor frecuencia en personas diagnosticadas de EM secundaria progresiva. Pero hay pruebas de que puede darse en personas con EM recurrente-remitente y EM primaria progresiva.
Los científicos no encontraron una gran diferencia en cuanto a la edad de la muerte y la discapacidad entre las personas con EMC y las que tienen EM típica.
El descubrimiento de este nuevo subtipo puede dar lugar a terapias diferentes en el futuro. Los médicos podrían centrarse menos en intentar prevenir o reparar las lesiones de la sustancia blanca en este grupo. En su lugar, podrían:
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Abordar las diferentes vías que causan la pérdida de células nerviosas
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Encontrar una forma de tratar los axones inflamados
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Utilizar medicamentos para proteger las células nerviosas
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Crear diferentes tipos de ensayos clínicos para las personas con SMC
Hable con su médico de EM si cree que tiene algún tipo de EM. Te ayudarán a encontrar un plan de tratamiento que funcione para ti. Los cambios en el estilo de vida y los tratamientos farmacológicos pueden ayudarle a controlar los síntomas y pueden ralentizar la progresión de la enfermedad.
