El doctor le muestra cómo funciona la marihuana medicinal en los lugares donde es legal, para qué se utiliza y qué efectos secundarios puede causar.
¿Por qué no se ha investigado más? Una de las razones es que la Administración para el Control de Drogas de Estados Unidos (DEA) considera que la marihuana es una droga de la Lista I, igual que la heroína, el LSD y el éxtasis, y que es probable que se abuse de ella y que carezca de valor médico. Por ello, los investigadores necesitan una licencia especial para estudiarla, afirma el doctor Marcel Bonn-Miller, especialista en abuso de sustancias de la Facultad de Medicina Perelman de la Universidad de Pensilvania.
Es posible que esto no cambie pronto. La DEA se planteó reclasificar la marihuana como droga de la lista II, como el Ritalin o la oxicodona, pero decidió mantenerla como droga de la lista I.
La investigación es muy necesaria, porque tenemos que ser capaces de aconsejar a los pacientes y a los médicos sobre el uso seguro y eficaz del cannabis", dice Bonn-Miller.
El Dr. Bonn-Miller nos ha informado sobre los usos de la marihuana medicinal y sus posibles efectos secundarios.
¿Qué es la marihuana medicinal?
La marihuana medicinal utiliza la planta de marihuana o las sustancias químicas que contiene para tratar enfermedades o afecciones. Es básicamente el mismo producto que la marihuana recreativa, pero se toma con fines médicos.
La planta de la marihuana contiene más de 100 sustancias químicas diferentes llamadas cannabinoides. Cada uno de ellos tiene un efecto diferente en el cuerpo. El delta-9-tetrahidrocannabinol (THC) y el cannabidiol (CBD) son las principales sustancias químicas utilizadas en medicina. El THC también produce el "subidón" que la gente siente cuando fuma marihuana o come alimentos que la contienen.
Para qué se utiliza la marihuana medicinal?
Los investigadores están estudiando si la marihuana medicinal puede ayudar a tratar una serie de condiciones que incluyen:
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la enfermedad de Alzheimer
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Pérdida de apetito
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Cáncer
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Enfermedad de Crohn
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Enfermedades que afectan al sistema inmunitario como el VIH/SIDA o la esclerosis múltiple (EM)
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Trastornos de la alimentación como la anorexia
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Epilepsia
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Glaucoma
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Condiciones de salud mental como la esquizofrenia y el trastorno de estrés postraumático (PTSD)
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Esclerosis múltiple
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Espasmos musculares
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Náuseas
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Dolor
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Convulsiones
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Síndrome de desgaste (caquexia)
Pero aún no se ha demostrado que ayude a muchas de estas afecciones, salvo algunas excepciones, afirma Bonn-Miller.
"La mayor cantidad de pruebas de los efectos terapéuticos del cannabis se refieren a su capacidad para reducir el dolor crónico, las náuseas y los vómitos debidos a la quimioterapia, y la espasticidad [músculos tensos o rígidos] de la esclerosis múltiple", dice Bonn-Miller.
¿Cómo ayuda?
Los cannabinoides -las sustancias químicas activas de la marihuana medicinal- son similares a las sustancias químicas que el cuerpo produce y que están relacionadas con el apetito, la memoria, el movimiento y el dolor.
Investigaciones limitadas sugieren que los cannabinoides podrían:
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Reducir la ansiedad
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Reducir la inflamación y aliviar el dolor
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Controlar las náuseas y los vómitos causados por la quimioterapia contra el cáncer
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Matar las células cancerosas y ralentizar el crecimiento del tumor
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Relajar los músculos tensos en personas con esclerosis múltiple
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Estimular el apetito y mejorar el aumento de peso en personas con cáncer y SIDA
Puede la marihuana medicinal ayudar con los trastornos convulsivos?
La marihuana medicinal recibió mucha atención hace unos años cuando los padres dijeron que una forma especial de la droga ayudaba a controlar las convulsiones en sus hijos. La FDA aprobó recientemente el Epidiolex, que está hecho de CBD, como terapia para personas con convulsiones muy graves o difíciles de tratar. En los estudios, algunas personas tuvieron una disminución dramática de las convulsiones después de tomar este medicamento?
¿Ha aprobado la FDA la marihuana medicinal?
El cannabidiol Epidiolex... fue aprobado en 2018 para tratar... las convulsiones asociadas a dos formas raras y graves de epilepsia, el síndrome de Lennox-Gastaut y el síndrome de Dravet. Además, la FDA ha aprobado dos medicamentos cannabinoides artificiales -dronabinol (Marinol, Syndros) y nabilona (Cesamet)- para tratar las náuseas y los vómitos de la quimioterapia...
¿Cómo se toma?
Para tomar marihuana medicinal, puedes:
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Fumarla
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Inhalarlo a través de un aparato llamado vaporizador que lo convierte en niebla
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Comerlo... por ejemplo, en un brownie o una piruleta.
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Aplícalo en tu piel en forma de loción, spray, aceite o crema
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Colocar unas gotas de un líquido bajo la lengua
La forma de tomarlo depende de ti. Cada método funciona de forma diferente en tu cuerpo. "Si fumas o vaporizas cannabis, sientes los efectos muy rápidamente", dice Bonn-Miller. "Si lo comes, tarda bastante más. Pueden pasar de 1 a 2 horas para experimentar los efectos de los productos comestibles."
Cuáles son los efectos secundarios de la marihuana medicinal?
Los efectos secundarios que se han reportado incluyen:
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Ojos inyectados en sangre
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Depresión
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Mareos
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Latidos rápidos del corazón
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Alucinaciones
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Presión arterial baja
La droga también puede afectar al juicio y a la coordinación, lo que podría provocar accidentes y lesiones. Cuando se consume durante la adolescencia, cuando el cerebro aún se está desarrollando, la marihuana podría afectar al coeficiente intelectual y a la función mental.
Debido a que la marihuana contiene algunas de las mismas sustancias químicas que se encuentran en el tabaco, existe la preocupación de que fumarla pueda dañar los pulmones. Los efectos de la marihuana inhalada en la salud pulmonar no están claros, pero hay algunas pruebas de que podría aumentar el riesgo de bronquitis y otros problemas pulmonares.
El Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas dice que la marihuana puede ser adictiva y se considera una droga de entrada al consumo de otras drogas. "Cuanto más alto sea el nivel de THC y más a menudo se consuma, más probabilidades hay de volverse dependiente", dice Bonn-Miller. "Tienes dificultades para dejar de fumar si necesitas hacerlo. Tienes antojos durante los periodos en los que no consumes. Y necesitas más y más para tener el mismo efecto"... Aprende más sobre los efectos a largo plazo del consumo de marihuana.
Otro problema es que la FDA no supervisa la marihuana medicinal como lo hace con los medicamentos con receta. Aunque los estados supervisan y regulan las ventas, a menudo no tienen los recursos para hacerlo. Esto significa que la potencia y los ingredientes de la marihuana medicinal pueden diferir bastante dependiendo de dónde se compre. "Hicimos un estudio el año pasado en el que compramos productos comestibles etiquetados, como brownies y piruletas, en California y Washington. Luego los enviamos al laboratorio", dice Bonn-Miller. "Pocos de los productos contenían ni de lejos lo que decían. Eso es un problema".
Qué estados permiten la marihuana medicinal?
La marihuana medicinal es legal en 37... estados y el Distrito de Columbia:
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Alaska
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Alabama
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Arizona
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Arkansas
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California
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Colorado
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Connecticut
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Delaware
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Distrito de Columbia
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Florida
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Hawái
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Illinois
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Luisiana
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Maine
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Maryland
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Massachusetts
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Michigan
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Minnesota
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Missouri
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Montana
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Nevada
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Nuevo Hampshire
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Nueva Jersey
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Nuevo México
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Nueva York
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Dakota del Norte
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Ohio
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Oklahoma
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Oregón
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Pensilvania
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Rhode Island
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Dakota del Sur
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Utah
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Vermont
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Virginia
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Washington
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Virginia Occidental
Los estados que sólo permiten el uso restringido son: Georgia, Indiana, Iowa, Kansas, Kentucky, Mississippi, Carolina del Norte,Carolina del Sur, Tennessee, Texas, Wisconsin y Wyoming.?
Cómo se consigue la marihuana medicinal?
Para conseguir marihuana medicinal, necesitas una recomendación por escrito de un médico autorizado en los estados donde eso es legal. (No todos los médicos están dispuestos a recomendar la marihuana medicinal para sus pacientes). Debes tener una condición que califique para el uso de la marihuana medicinal. Cada estado tiene su propia lista de condiciones que califican. Su estado también puede exigirle que obtenga una tarjeta de identificación de marihuana medicinal. Una vez que tenga esa tarjeta, podrá comprar marihuana medicinal en una tienda llamada dispensario.
