Puedes estresarte y preocuparte, o puedes dar un paso atrás, darte un respiro de los altibajos diarios y esperar con calma a que el mercado se corrija.
Cuando la Bolsa te deprime
Cómo levantarse
Revisado médicamente por la doctora Charlotte E. Grayson Mathis, del archivo del médico
Ha sido un año difícil. Desde el 11 de septiembre, pasando por el susto del ántrax, hasta la guerra contra el terrorismo, hemos estado estresados al máximo. Ahora, para colmo, estamos viendo cómo el mercado de valores se desboca mientras nosotros nos aferramos a la vida. Los altibajos (vale, lo que nos preocupa son los altibajos, ¿no?) del mercado pueden ser inevitables, pero el nivel de estrés no lo es. Tanto los expertos en salud mental como los financieros afirman que tanto su mente como su cartera pueden capear este último bache.
El primer paso para controlar el "estrés bursátil", dice el doctor John Alexander, es "despegarse" de toda la información que hay. En otras palabras, apague la televisión y el ordenador. "En tiempos de alta volatilidad del mercado, existe la tentación de mantener el televisor en marcha", dice Alexander. "Pero es en estos momentos especialmente cuando es mejor no pasar demasiado tiempo siguiendo el mercado.
"Esté atento a los datos, pero no tanto como para reaccionar a cada ganancia o pérdida", dice Alexander, profesor Breazeale de Finanzas en la Universidad de Clemson, en Carolina del Sur. "Cuando haces eso, tienes tendencia a tomar decisiones precipitadas. En cambio, sal de casa, levántate de tu escritorio, sal a comer, no mires la televisión a primera hora de la mañana o a última de la noche. La distancia te dará perspectiva".
El segundo consejo de Alexander: "Piénsalo dos veces antes de seguir al rebaño". Evite las reacciones instintivas de otros inversores. "Si te aguantas de tomar una decisión rápida, las cosas pueden cambiar", dice. "Si haces lo que todo el mundo está haciendo (lo que, en este tipo de mercado, suele significar vender), estarás acumulando estrés, además de gastos de comisión".
¿Tercer consejo? Haz tus deberes. En los años 90, dice Alexander, podíamos seguir prácticamente cualquier consejo que nos diera nuestro analista financiero y salir bien parados. Ahora, es el momento de hacer nuestra propia investigación. "Esto no significa que tengas que hacerlo todo tú mismo", dice Alexander. "Pero sí tienes que hacer preguntas a tu planificador financiero. ¿Por qué es una buena empresa? ¿Tiene información que pueda leer sobre ella?". Si haces los deberes, tendrás más fe en ti mismo, en tu asesor financiero y en el mercado.
¿El último consejo de Alexander? "Mantenga una perspectiva histórica. Desde 1926, el mercado bursátil ha rendido, de media, algo más del 10% anual... y eso teniendo en cuenta el desplome de los años 30".
"Nos estropearon los años 90 con un 30%", dice Alexander. "Y 2000 y 2001 no fueron buenos años, pero cuando lleguemos a 2005, confío en que mantendremos nuestra media histórica".
Elisabeth Plax, CFP(R), PhD, planificadora financiera certificada en Cleveland y ex consejera de salud mental, está de acuerdo con Alexander. "El mercado se recuperará", dice. "Siempre ha estado en una escala ascendente". Si quieres evitar este tipo de estrés en el futuro, dice Plax, vuelve a los fundamentos de la gestión de tus finanzas.
Como en cualquier relación, dice Plax, la que existe entre usted y su asesor financiero debe ser de comunicación abierta. "Se trata de una asociación", dice. "Si no tiene noticias de su planificador, coja el teléfono. Él o ella le ayudarán a capear el temporal... ya sea financieramente, o simplemente dándole la tranquilidad que necesita."
Las fluctuaciones del mercado de valores no sólo pueden dejar magullada tu cartera, sino también tu perspectiva general de la vida, dice Len Tuzman, DSW, director de trabajo social del Hospital Hillside de Nueva York. La gente, por naturaleza, quiere tener control sobre su entorno, dice Tuzman. En ausencia de control, tendemos a cuestionar nuestras decisiones, a sentirnos ansiosos y a culparnos a nosotros mismos, o a cualquier otra persona que se nos ocurra.
"La caída del mercado ha tenido un impacto real en las elecciones y decisiones vitales", dice Tuzman. "Para muchas personas, los planes de vida tienen que cambiar". Eso puede significar no poder jubilarse pronto o, en el caso de Tuzman, no poder dejar su trabajo clínico y seguir una carrera académica.
"Hay mucho examen de conciencia y se aprieta el cinturón", dice Tuzman. "Eso puede afectar a tu estado de ánimo y a tu actitud general".
Pero este periodo de incertidumbre puede tener un lado positivo, dice Tuzman. Ahora puede ser el momento de hacer un inventario personal de qué cualidades de tu vida, aparte del dinero y las posesiones materiales, son importantes para ti. "Las crisis pueden mover a las personas a un mejor nivel de bienestar", dice.
Ahora también es el momento de reenergizarse y revigorizarse, sobre todo si la jubilación ya no parece estar a la vuelta de la esquina. "Desarrolla nuevos retos y nuevos intereses", dice Tuzman, un consejo que él mismo ha tomado al pie de la letra iniciando nuevos proyectos en el trabajo. "Me estoy interesando y entusiasmando con cosas nuevas".
También está haciendo lo que puede para mantenerse al tanto de las situaciones financieras que puede controlar. Eso significa no tener un coche nuevo, consolidar la deuda de la tarjeta de crédito, de hecho, no usar las tarjetas de crédito en absoluto. Contrariamente a lo que nos han dicho, dice Tuzman, "no es antipatriótico apretarse el cinturón. Hay que cuidarse".
Parte de cuidarse también es vigilar la salud, dice Ken Siegel, PhD, psicólogo de gestión y director general de The Impact Group Inc. en Beverly Hills, California. "Haz ejercicio, toma tus vitaminas, vigila tu dieta", dice. "Todo lo que puedas hacer para mantenerte físicamente sano te ayuda a soportar el estrés".
Pero recuerda también, dice Siegel, que el estrés -a corto plazo- no es algo malo. "El estrés es la respuesta natural de tu cuerpo a algún tipo de cambio. El estrés es saludable. Es una llamada de atención de que algo ha cambiado". Es cuando el estrés se prolonga que se convierte en angustia, dice Siegel.
Para afrontar este giro a corto plazo de los acontecimientos, reconoce que formas parte de algo que es más grande que tú, aconseja Siegel. Y date cuenta de que no estás solo. Casi todo el mundo está en la misma situación. "Compadécete. El apoyo social es una gran manera de lidiar con el estrés".
No dejes que el estrés se convierta en pesimismo, dice Siegel. Haz una lista de las formas en que puedes lidiar con tu situación financiera. ¿Puedes conseguir un trabajo a tiempo parcial? Puedes ofrecer tus servicios como asesor? ¿Puedes buscar el consejo de un planificador financiero? "El mero hecho de proponer ideas -aunque no todas sean prácticas- te hace sentir que tienes más control", dice Siegel.
También es importante divertirse, dice Siegel. "Cada día, haz algo que realmente disfrutes. Ve una película, da un paseo en un bote de remos, prepara una cena para alguien a quien quieres".
Y por último, dice Siegel, por difícil que sea escuchar esto, ten en cuenta que tendrás la oportunidad de hacer las cosas diferentes en el futuro. "Si tú y tu familia estáis sanos, tenéis lo más importante".
¿Y el resto? "Es sólo dinero".
