Puedes enfrentarte al imbécil de la oficina y recuperar tu cordura en el trabajo. Los profesionales de recursos humanos te muestran cómo hacerlo.
¿Alguna vez se ha preguntado por qué es tan popular la comedia de televisión The Office, en la que aparece un imbécil de oficina de primera categoría, nada menos que el jefe? Muy sencillo. Para empezar, es un tema con el que muchos de nosotros podemos identificarnos. Si alguna vez has trabajado en una oficina, lo más probable es que te hayas encontrado con un imbécil de oficina: ese compañero molesto cuyas ridículas payasadas o su comportamiento francamente inapropiado causan estragos en la productividad y la moral de todos los demás empleados de la oficina. También es mucho más fácil reírse del idiota de la oficina cuyo cubículo no está cerca del tuyo.
Es un asunto totalmente diferente cuando estás atrapado trabajando con un imbécil de oficina día tras día. Cuando eres el destinatario del mal comportamiento del imbécil de la oficina -ya sea acoso, puñaladas por la espalda, egoísmo o simplemente un comportamiento molesto-, no hay mucha gracia en ello, especialmente cuando te sientes impotente para cambiarlo.
Pero hay esperanza, dicen los expertos. Entender por qué el imbécil de la oficina sigue metiéndose en la piel de los compañeros y aprender a enfrentarse a él sin rodeos puede hacer que el ambiente de trabajo sea mucho más tolerable. doctor pidió a los profesionales de recursos humanos que compartieran la primicia de lo que hace que un imbécil de la oficina funcione y cómo desmantelar la bomba de relojería.
Los imbéciles de oficina operan en el olvido
Al igual que Michael Scott, el jefe despistado de The Office, la mayoría de los imbéciles de la oficina no tienen ni idea de que su comportamiento molesta a los compañeros de trabajo, contribuye al estrés laboral y perturba la productividad de la organización.
El doctor Mitchell Kusy, becario Fulbright y profesor de la Universidad de Antioquía, lleva años estudiando las causas y los efectos del comportamiento de los "individuos tóxicos" en el lugar de trabajo, es decir, los imbéciles de la oficina. "La mayoría [de los individuos tóxicos] no se dan cuenta de que son tóxicos", dice Kusy al doctor. Cuando él y sus colegas encuestaron a 500 líderes corporativos identificados por sus compañeros de trabajo como "tóxicos", la mayoría admitió que no tenía ni idea de cómo su comportamiento era percibido por los demás en el lugar de trabajo.
Otros expertos se hacen eco de las conclusiones de Kusy. "No dé por sentado que la gente sabe que está siendo desafiante o difícil", dice Julie Jansen, consultora laboral y autora del libro ¿Quieres que trabaje con quién? Lo más probable es que los imbéciles de la oficina se sorprendan, e incluso se escandalicen, al saber lo molesto que resulta su comportamiento para sus compañeros.
Puede parecer injusto, pero a menudo los que recibimos las payasadas de los imbéciles de la oficina tenemos parte de la culpa de la continua avalancha de insultos. Esto se debe a que la mayoría de nosotros rehúye enfrentarse al matón, al menospreciador, al tramposo, al traidor o a cualquier otro tipo de imbécil de la oficina que hace que nuestra vida laboral sea tan miserable.
A los imbéciles de la oficina rara vez se les llama la atención por su mal comportamiento
Seamos sinceros: A pocos nos gustan los enfrentamientos. Así que, por muy desmoralizador que pueda ser trabajar con imbéciles de la oficina, la mayoría de nosotros tratamos de ignorarlos. Los estudios lo confirman. Al encuestar a más de 900 personas sobre su opinión acerca de los "empleados intocables" -definidos como compañeros de trabajo de bajo rendimiento, groseros y/u odiosos-, la empresa de consultoría corporativa VitalSmarts descubrió que el imbécil de la oficina, aunque omnipresente, rara vez se enfrenta. Un abrumador 94% de los encuestados dijo que los problemas que crean estos "intocables" en la oficina no son un secreto para los compañeros e incluso para los jefes, pero cerca de tres cuartas partes de los encuestados admitieron que evitan enfrentarse a estos creadores de problemas, optando en su lugar por quejarse a los compañeros o por intentar trabajar a su alrededor.
Los expertos insisten en que si más personas llamaran la atención a los imbéciles de la oficina por su mal comportamiento -desde acciones tan simples como la falta de etiqueta en la oficina hasta otras tan graves como el acoso-, el lugar de trabajo funcionaría mucho mejor. Si fuera tan fácil.
De los que están dispuestos a reunir las agallas para enfrentarse a un imbécil de la oficina, pocos tienen idea de cómo hacerlo con eficacia. Estos enfrentamientos suelen tener el efecto contrario al que se pretendía, creando fisuras en lugar de abrir un diálogo honesto y productivo. Pero, según los expertos, cuando se hace bien, enfrentarse al imbécil de la oficina puede hacer maravillas.
Cómo enfrentarse al imbécil en el trabajo
Implantar los valores de la empresa que exprimen el comportamiento de los "imbéciles".
Los que están en la cima deben asumir la responsabilidad de acabar con el mal comportamiento de los imbéciles de la oficina, dicen los expertos. Piensa en los niños revoltosos a los que sus padres no les ponen reglas. Los imbéciles de la oficina no son muy diferentes. Si una empresa carece de normas de comportamiento aplicables, los imbéciles de la oficina tienen luz verde para hacer lo que quieran.
"La gestión del rendimiento no va a ser tan eficaz si no existen sistemas que consistan en valores concretos y específicos de comportamiento", dice Kusy al doctor. Por ejemplo, la integridad. Si la dirección de una empresa no comunica abiertamente la exigencia de que todos los empleados mantengan la integridad, no puede amonestar seriamente al empleado que habla mal de sus compañeros a sus espaldas. Pero si la alta dirección ha dejado claro que la integridad es un valor de la empresa que hay que mantener, los compañeros que incumplan este valor deben rendir cuentas.
Para garantizar que todos los empleados se comprometen a mantener los valores de la empresa, haz que todos -incluidos los imbéciles de la oficina- participen en el proceso de desarrollo de normas de comportamiento en el lugar de trabajo, sugiere Kusy. "Es mucho más valioso para los empleados si se les involucra en la creación de estos valores", dice el doctor.
Establecer valores en el lugar de trabajo simplifica la a veces pegajosa tarea de enfrentarse a un imbécil de la oficina. "No hay una manera fácil de tener la discusión. Pero es más fácil tener la charla una vez que esos valores están diseñados y comunicados en toda la organización", dice Kusy. De este modo, quien inicie la confrontación con el imbécil -ya sea el jefe o un compañero de trabajo- puede señalar un incumplimiento de los valores específicos de la empresa. Posteriormente, el objetivo de la confrontación no puede interpretar razonablemente la conversación como un ataque personal.
Evita los ataques personales.
Cuando el objetivo de una confrontación se siente atacado personalmente -como si a los demás empleados simplemente no les gustara esa persona por su personalidad, por ejemplo- es probable que la comunicación se deteriore o se cierre por completo. Pero hay formas de evitar estos escollos.
"Escóndete detrás del trabajo. Recuerda que no se trata de la persona", dice Jansen.
Otros están de acuerdo. "No dejes de hablar del trabajo", dice Nancy D. O'Reilly, PsyD, psicóloga clínica y fundadora del sitio web Womenspeak.com. No te limites a decir que no te gusta el comportamiento del agresor; dile que ese comportamiento está interfiriendo en tu capacidad para realizar tu trabajo, aconseja O'Reilly. A continuación, prepárate para señalar los comportamientos que consideras ofensivos y ofrece ejemplos concretos de cuándo se han utilizado en la oficina.
Los expertos también recomiendan que los empleados se enfrenten primero a los compañeros problemáticos. Luego, si eso no es efectivo, deben subir a la cadena de mando.
Cuando el jefe es el imbécil
Una cosa es decirle a tu compañero de trabajo que su comportamiento contrasta con todo lo que la empresa valora; otra muy distinta es decírselo a tu jefe. Pero un mal jefe puede ser igual de perjudicial, si no más, para la salud de una empresa... y de sus empleados.
Al igual que hay innumerables tipos de imbéciles en la oficina, existen varios tipos de malos jefes, dice la doctora Laura Crawshaw, entrenadora de ejecutivos y autora de How to End Unnecessary Roughness in the Workplace. Ella los agrupa en cinco subcategorías que encajan bajo el paraguas del jefe abrasivo: exagerados, controladores, condescendientes, humillantes en público y aquellos con una actitud amenazante. "Todos estos comportamientos sirven para intimidar", dice Crawshaw al doctor.
¿Otra característica que comparten los malos jefes? "Estos jefes abrasivos suelen ser ciegos al impacto que tienen en otras personas", dice Crawshaw.
Pero Crawshaw cree que pueden cambiar su comportamiento. "Si se les hace llegar comentarios muy específicos sobre el estrés que han creado, a menudo se sorprenden y se arrepienten", dice.
Aunque puede resultar intimidante, Crawshaw recomienda que los empleados inicien una confrontación directamente con su jefe problemático. Sólo si eso resulta infructuoso, los empleados deberían recurrir a recursos humanos, aconseja.
"Pueden ser estrategias arriesgadas. Pero, con demasiada frecuencia, los empleados abandonan la empresa sin siquiera probarlas", dice Crawshaw.
