Desde un retiro espiritual hasta la desconexión en casa, escapar de las distracciones cotidianas puede ayudar a restablecer el equilibrio en tu vida. Además, ideas fáciles y económicas para hacer retiros.
Desde que se matriculó en la escuela de masajes hace 15 años, Erin Susan Parks ha realizado regularmente retiros espirituales para reponer su alma y recargar su cuerpo.
Lo más impactante han sido los retiros en silencio, cuenta esta residente de Atlanta a la doctora. Soy una especie de adicta a la información, así que entrar en casa y permitirme apagar el flujo de información me ha permitido asentar las cosas, me ha dado tiempo para reflexionar y tomar decisiones".
Parks no es la única que desea encontrar una mayor armonía y equilibrio mediante períodos de retiro estructurado. Como nuestras vidas son cada vez más rápidas, complejas y exigentes, reducir los niveles de estrés y mantener una mente y un cuerpo sanos es fundamental para nuestro bienestar físico y mental.
Desde el principio de los tiempos, los seres humanos han utilizado el tiempo alejado del mundo y sus distracciones como una forma de profundizar en la perspectiva, ganar comprensión y reavivar el espíritu. Los judíos llevan mucho tiempo reservando el sábado para la reflexión; los monjes trapenses tienen una tradición de reflexión y renovación que se remonta al siglo XI.
En el Monasterio del Espíritu Santo de Conyers (Georgia), más de 80.000 visitantes al año buscan la pax -la paz- de sus serenos terrenos. El Hermano Callistus dice que un retiro del curso normal de la vida es una oportunidad para desconectar, apretar el botón de borrar y dejar atrás la basura. La nuestra es una experiencia de soledad y contemplación.
Parks dice que cuando está en un retiro, el objetivo es siempre el mismo: entrar en mi propio centro, reducir la velocidad, abrir mi atención y, en última instancia, volver al mundo habiendo retenido algo para mí, mis clientes, mis amigos, mi familia y los demás.
Aunque muchos centros de retiro están afiliados a organizaciones religiosas, también hay muchas opciones laicas, como el Kripalu Center for Yoga & Health. Este centro educativo sin ánimo de lucro, situado en Stockbridge (Massachusetts), es el mayor y más consolidado centro de retiros de yoga y vida holística de Norteamérica y atrae a más de 28.000 personas al año a su campus. Fue fundado en 1965.
Kripalu significa compasión o gracia, dice Cathy Shamir, portavoz de Kripalu.
El centro ofrece más de 700 programas experienciales. Pero independientemente del programa específico, los resultados son similares: descanso, reflexión y rejuvenecimiento.
Nuestra misión es ayudar a la gente a producir más equilibrio en sus vidas, a sentirse más viva desde la base de una práctica de yoga, dice Shamir al doctor. Un retiro es una oportunidad para que la gente se aleje de todo, se refresque espiritual y físicamente y reevalúe su vida. Después, están más relajados, felices y equilibrados, y sus relaciones son mejores.
(¿Cómo vas a encontrar el equilibrio en tu vida este verano? Háblalo en el tablón del Café de la Salud del médico).
Comunicarse con la naturaleza
A medida que nos estresamos más, ha surgido una industria lucrativa -que va desde las escapadas a balnearios de lujo y retiros de meditación hasta las vacaciones de yoga y las herramientas para las mini escapadas en casa- para mostrarnos cómo bajar el ritmo y hacer balance.
Pero una de las formas más sencillas, eficaces y gratuitas de revitalizar la mente y el cuerpo es redescubrir el aire libre.
Al pasar innumerables horas en nuestras oficinas, coches y casas, muchos de nosotros hemos perdido el contacto con la naturaleza y, en consecuencia, con nosotros mismos. El simple hecho de estar al aire libre, inspirado por el paisaje, fomenta la contemplación y cambia la perspectiva. El aire fresco, los árboles y el canto de los pájaros son profundamente reconstituyentes; no es de extrañar que los centros de retiro se sitúen en hermosos entornos naturales de montaña, bosque u océano. Pero no siempre es posible alejarse de todo. Afortunadamente, la mayoría de las grandes ciudades cuentan con escapadas -jardines botánicos, reservas naturales y parques- que ofrecen un respiro a la agitada vida.
A Parks le gustan especialmente los retiros en silencio que ha hecho en Kanuga, un centro de retiros episcopal de Carolina del Norte, en el Monasterio del Espíritu Santo y en el Centro de Retiros Jesuita Ignatius House de Atlanta. También se reserva tiempo para hacer mini-retiros en la naturaleza en el Parque Stone Mountain y en el Área Nacional de Recreación del Río Chattahoochee, ambos en el área metropolitana de Atlanta. ¿La atracción? Reconectar con la naturaleza.
Ya sea paseando por los terrenos de Kanuga o caminando por los senderos de Chattahoochee, la comunión con la naturaleza en silencio y quietud es reparadora. Vivo en medio de este [entorno] y es tan válido como ir a un lugar exótico. Me entrego a lo exótico en mi propio barrio.
Retiros DIY: Estrategias para tomarse un tiempo en casa
Muchas personas buscan retiros de mente y cuerpo para poner en marcha un programa de retiro personal que puedan incorporar a su vida cotidiana en casa. Los retiros personalizados van desde el autocuidado y el yoga hasta la meditación y la aromaterapia, pasando por la respiración, el diario y la vida consciente.
Para las personas con poco tiempo, aprender a "unitask" en lugar de multitask puede representar un retiro. Para los superconectados, desconectar los aparatos eléctricos puede suponer una renovación. Para los que están atados a la oficina, pasar tiempo al aire libre es una forma de reponerse. Para los que suelen comer a la carrera, una comida preparada con ingredientes frescos, servida en una bonita vajilla y consumida con tranquilidad, puede suponer un respiro muy necesario. Para los oficinistas acosados que se pasan el día sentados frente al ordenador, un antifaz refrescante y unos auriculares para escuchar un aria favorita son unas vacaciones sensoriales.
Muchas personas utilizan un retiro como trampolín para hacer cambios permanentes en cuanto a recuperar el equilibrio en sus vidas, dice Shamir al doctor. Parte de ir a algún sitio es ir a un lugar sin distracciones, para pensar, para centrarse en un objetivo, ya sea tomar una gran decisión -mucha gente se encuentra en una encrucijada- o descansar.
Pero, ¿cómo se puede mantener la sabiduría adquirida en un retiro, incluso después de que vuelva la locura del día a día?
Cuando nos adelantamos, nos quemamos y no podemos mantenernos, dice Shamir. Nos precipitamos al yoga para relajarnos. Hay que descifrar lo que es práctico para uno.
El secreto, dicen los expertos, es tener un sentido de propósito. Se trata de reducir la velocidad. El éxito de los retiros, tanto si se vuela un fin de semana como si se dedican 15 minutos al día, consiste en ser, no en hacer. El retiro tiene que ver con la intención y la regularidad.
Puedes crear una sensación de retiro en tu espacio cotidiano con pequeños rituales que te funcionen, sugiere Shamir. Enciende una vela. Si eres madre, date un baño sin interrupciones. Ve a ver una película en la que no tengas que hacer nada. Bebe una taza de té lentamente y lee un libro. Mi consejo experto es que encuentres estos momentos robados en tu día a día en lugar de intentar bloquear el tiempo en el fin de semana.
Edwige Gilbert es coach de bienestar y energía en West Palm Beach, Florida, y autora del libro The Fresh Start Promise: 28 Days to Total Mind, Body, Spirit Transformation. Además de diseñar programas de gestión del estrés para Smith Barney, CitiGroup y MTV, Gilbert ha ayudado a muchas personas a mantener el equilibrio emocional y crear alegría de vivir con técnicas caseras.
Es mucho más difícil crear una atmósfera de spa en casa, pero también mucho más gratificante que ir a un spa, dice Gilbert por correo electrónico. Te refugias en tu interior allá donde vayas, así que ir de vacaciones a un balneario puede no ser tan relajante y no te enseñará a recrear esa tranquilidad cuando vuelvas a tu vida cotidiana, que es lo que realmente necesitas". Recomienda un sinfín de posibilidades, desde ejercicios de meditación y visualización hasta tratamientos similares a los de un balneario, como paquetes de barro, o un picnic.
Los beneficios de hacer retiros con regularidad
Sea cual sea la actividad, las claves de un retiro exitoso son la relajación, el despeje y el centrado.
Marlene Chism, experta en desarrollo personal con sede en Springfield, Mo., tiene un ritual de lectura ininterrumpida, diario y meditación antes de comenzar su día. Es una práctica que también recomienda a sus clientes.
He creado una habitación específicamente para esta práctica y ha supuesto una enorme diferencia en mis relaciones, mi bienestar y mi carrera, dice por correo electrónico. Hay cuatro beneficios específicos: La práctica me mantiene centrada y concentrada a lo largo del día; mis ideas creativas surgen en este momento de quietud; tengo más energía y menos estrés; y tengo un mayor sentido de la conciencia que me ayuda a eliminar la negatividad".
Parks está de acuerdo.
Nuestra cultura nos aplaude por asimilar las cosas, por pensar con rapidez y por estar en constante movimiento. El retiro es la antítesis de eso. Un retiro más largo suele dar más frutos, pero todos los retiros son fructíferos. Hay alimento en la quietud.
Independientemente de dónde o cómo se encuentre la paz interior, la psicoterapeuta y autora de Naples, Florida, Caryn Sabes Hackers, subraya la importancia de hacer de los retiros una parte regular de la vida.
Permitir los importantes cambios físicos y químicos que se producen durante la relajación es un elemento clave para su éxito. Es un mundo difícil. Honra a la maravillosa máquina que es nuestro cuerpo: permítele recargarse.
