Caminar por un laberinto puede ser bueno para la salud. Más información en doctor.
Qué es un laberinto?
Un laberinto es un patrón de caminos que se tejen en círculo alrededor de un punto central. Se camina a través de los senderos para llegar al centro.
Los laberintos tienen que ver con el viaje, al menos tanto como con el destino. Pueden ser calmantes, ya que te hacen ir más despacio mientras recorres el camino.
Un laberinto no es un laberinto. Sólo hay una forma de entrar y otra de salir, así que no hay que pensar a dónde se va.
Tienen raíces antiguas. Se encuentran en la cerámica griega, en los petroglifos españoles o en las esculturas de las rocas y, en forma transitable, en los suelos de las catedrales medievales de Europa.
Ahora hay miles de laberintos, en lugares como parques públicos, casas de culto y centros médicos. Más de 100 hospitales, hospicios y centros de salud de Estados Unidos cuentan con laberintos transitables.
Sólo tienes que seguir el camino. Al concentrarte en tus pasos, todo lo demás puede desvanecerse.
Beneficios de caminar por un laberinto
Pasear por un laberinto puede ayudarte a sentir la respuesta de relajación, que es lo contrario del estado de "lucha o huida" del estrés, dice el doctor Herbert Benson, fundador del Instituto Benson-Henry de Medicina Mente-Cuerpo del Hospital General de Massachusetts y autor de Relaxation Revolution.
Más de 30 años de investigación demuestran que la respuesta de relajación conlleva una respiración más lenta, un ritmo cardíaco más lento y una presión arterial más baja, entre otras cosas, dice Benson.
Lorelei King, enfermera titulada, antigua directora de cirugía del Mercy Hospital de Grayling, MI, dice que ha visto de primera mano el impacto en los pacientes que caminan por el laberinto del hospital. "Puedes ver cómo se relajan. Después, cuando les tomo el pulso, a menudo se reduce drásticamente. También muchos pacientes me han dicho que su dolor ha disminuido después de caminar por el laberinto."
Cuando a Liza Ingrasci le diagnosticaron un cáncer de mama en fase II a los 52 años, se enfrentó al estrés de su propio tratamiento, más el de su hermana por un cáncer de pulmón al mismo tiempo.
"Me encontraba emocional y físicamente más delgada de lo que nunca había estado y necesitaba reducir el miedo y la ansiedad por mi propia enfermedad, que ponía en peligro mi vida, así como por la de mi hermana", dice Ingrasci, directora ejecutiva de una fundación sin ánimo de lucro de San Rafael (California). Decidió hacer parte de su curación un paseo semanal por un laberinto en una iglesia de una ciudad cercana.
Más de 7 años después, y sin cáncer, sigue caminando de vez en cuando por el laberinto "para reconocer pasajes importantes. Me ayuda mucho".
Cómo utilizar un laberinto
Tienes curiosidad por saber si caminar por un laberinto puede aliviar tu estrés? King sugiere estos consejos para empezar.
Antes de entrar.
Piensa en una pregunta contemplativa, una oración o una imagen favorita que puedas retener en tu mente antes de entrar en el laberinto y empezar a caminar.
Mientras se camina.
Sólo sigue el camino. Al concentrarte en tus pasos, todo lo demás puede desvanecerse.
Al llegar al centro.
Siéntate o ponte de pie con los ojos cerrados o mirando hacia abajo. Respira profundamente tres veces y, en silencio, pregúntate: ¿Qué estoy sintiendo en este momento?
Vuelve a caminar.
Vuelve a traer a la mente la pregunta contemplativa, la oración o la imagen favorita con la que empezaste.
Después de caminar.
Intenta escribir un diario sobre tu experiencia en el laberinto. ¿Qué descubriste? Qué cambió desde que entraste hasta que saliste del laberinto?
