Sigue tu instinto. Es más científico de lo que crees.
Cuando mi marido y yo buscamos nuestra primera casa, vimos más de 20 propiedades en el mercado. Ninguna de ellas parecía encajar en nuestra detallada lista de verificación de la casa perfecta. Me frustré y llamé a mi madre. "Olvídate de la lista", me dijo. "Cuando entres por la puerta de tu casa, lo sabrás". Tres días más tarde, cuando entré en el porche ligeramente inclinado de una encantadora casa española de estuco de 1926 con nuestro agente inmobiliario, me di cuenta de que mi madre tenía razón. Sólo tenía un baño y necesitaba desesperadamente pintura y un nuevo aparato de aire acondicionado, pero de alguna manera, sabía que estaba en casa.
La intuición, o el sexto sentido, es algo en lo que muchos de nosotros confiamos para hacer juicios rápidos y, a menudo, tomar decisiones que cambian la vida. ¿Pero qué es exactamente? Un estudio publicado en 2008 en el British Journal of Psychology definió la intuición como lo que ocurre cuando el cerebro se basa en experiencias pasadas y señales externas para tomar una decisión, pero ocurre tan rápido que la reacción se produce a un nivel inconsciente.
Pero eso es sólo una parte, dice la doctora Judith Orloff, profesora clínica adjunta de psiquiatría en la UCLA y autora de Guide to Intuitive Healing: Cinco pasos hacia el bienestar físico, emocional y sexual. "Al igual que el cerebro, hay neurotransmisores en el intestino que pueden responder a los estímulos ambientales y a las emociones en el presente, no se trata sólo de experiencias pasadas", dice. Cuando esos neurotransmisores se disparan, se puede sentir la sensación de "mariposas" o malestar en el estómago. Los investigadores creen que el "instinto visceral", que envía señales al cerebro, desempeña un papel importante en la intuición.
Los hombres y la intuición
Y, en contra de la creencia común, no sólo las mujeres albergan este misterioso instinto. "Los hombres pueden ser poderosamente intuitivos: tienen las mismas capacidades que las mujeres", dice Orloff. "Pero en nuestra cultura, vemos la intuición como algo cálido y difuso, o no masculino, por lo que los hombres han perdido a menudo el contacto con esos sentimientos".
A las mujeres estadounidenses, en cambio, se les anima a ser receptivas a sus pensamientos internos, por lo que parece que tienen más intuición que los hombres, dice Orloff. "La realidad es que se elogia a las chicas por ser sensibles, mientras que a los chicos se les insta a ser más lineales en su pensamiento en lugar de escuchar sus sentimientos", dice.
Entonces, ¿cómo sintonizar? En primer lugar, presta atención a tus respuestas físicas. "Tal vez estés tratando de decidir si deberías aceptar un nuevo trabajo que paga el doble de tu salario actual", dice Orloff. "Tu cabeza dice ¡Por supuesto! Es mucho dinero", pero notas que te sientes un poco mal del estómago o agotado. Esa es una señal intuitiva de que debes dar un paso atrás y examinar realmente la oferta".
También hay que asegurarse de no confundir las emociones fuertes con la intuición. "El miedo, el deseo y el pánico pueden interferir con la intuición", dice Orloff. "Es importante centrarse realmente en esa voz interior".
Preguntas y respuestas sobre la intuición
Q:
"Vivo en una zona desagradable de la ciudad y, a veces, cuando vuelvo a casa desde el metro, siento esa punzada en la nuca como si algo malo estuviera a punto de ocurrir. ¿Es una intuición femenina o sólo paranoia?" -- Dalila Cullins, 32 años, actriz, Nueva York.
A:
"¿Importa? Enseño a mis pacientes a escuchar siempre su instinto, ese sexto sentido que te dice que algo puede no estar bien, sobre todo si percibes peligro. Si le haces caso y te equivocas, no has perdido nada. Tal vez hayas tomado un camino más largo para volver a casa o te hayas metido en una tienda hasta que se te pase la sensación. Si no le haces caso y aciertas, las cosas pueden salir muy mal. La mayoría de las veces, tu instinto tiene razón, así que hazle caso. Siempre es mejor prevenir que lamentar".
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Dra. Judith Orloff, profesora clínica adjunta de psiquiatría en la UCLA
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