La doctora te da 7 consejos para romper el hábito de la timidez y fortalecer los vínculos sociales.
La timidez y la ansiedad social son comunes, no importa la edad que tengas. Pero las conexiones sociales son el corazón y el alma de nuestra vida C y pueden hacerte sentir mejor.
"Sabemos que no sólo es beneficioso para la salud tener una red de apoyo social fuerte, sino también sentir que se tiene una", dice el doctor Thomas L. Rodebaugh, profesor asociado de psicología en la Universidad de Washington en St. "No sabemos cómo funciona esto exactamente, pero las pruebas son abrumadoras: Los amigos son una parte importante de la 'buena vida'".
Si el miedo a las situaciones sociales le impide establecer las conexiones que desea, puede ser el momento de considerar algunos cambios.
"Si te dices 'ojalá lo hubiera hecho' o 'siento no haberlo hecho', son afirmaciones que te dicen que te estás perdiendo cosas", dice Patricia Farrell, doctora en psicología clínica. "Se puede superar la timidez. No será tan fácil al principio, pero es como cualquier otra cosa, se hace más fácil a medida que se avanza."
Salir de tu caparazón
Kelly Sullivan es la prueba de que no hay que ser tímido para siempre. Desde la escuela primaria, la "horrible y dolorosa timidez" se apoderó de su vida. Tenía miedo de hablar. En su adolescencia, se hacía amiga de la persona más extrovertida que encontraba para que hablara y actuara por ella, y así poder permanecer callada.
Entonces hizo un valiente cambio que la sacó de su tímida zona de confort.
Después de la universidad decidí liberarme y salir por mi cuenta, dice Sullivan. Me mudé a una ciudad al otro lado del país sin conocer a nadie.
Creo que una parte de mí se dio cuenta de que era la única forma de obligarme a valerme por mí misma para vencer mi miedo a la gente y a hablar y expresar mis opiniones".
Su amor por la lectura y la escritura, que fueron mecanismos de supervivencia en sus años de juventud, la llevaron a una sorprendente elección profesional.
"Los libros siempre fueron mi vía de escape cuando me sentía tímida. [Me llevaron a querer enseñar a otros la misma forma de comunicarse. Una cosa llevó a la otra, y me convertí en profesora de secundaria", dice.
¿Qué dice?
Otro mecanismo de afrontamiento: ponerse en un entorno en el que tienes que [hablar con la gente], dice.
Eso no significa que fuera fácil.
"El primer año que di clases temblé mucho durante las jornadas de puertas abiertas y al conocer a los niños".
Cómo se puede hacer?
Aprender a ser menos tímido y a establecer vínculos sociales más fuertes puede aumentar tu autoestima y disminuir tu estrés. Estos consejos pueden servirte para empezar:
1. Averigua si eres tímido o ansioso.
La timidez es un rasgo de la personalidad. La ansiedad es una condición médica. "Una persona tímida puede sentir ansiedad al hablar con alguien nuevo, pero la ansiedad desaparece rápidamente al conocer a otras personas, dice Rodebaugh. En el caso de la ansiedad social, es posible que rara vez disminuya.
Llame a su médico si se preocupa durante semanas antes de un evento... o si tiene mucha aprensión que no desaparece. Los trastornos de ansiedad se pueden tratar.
2. Respirar
?.
La respiración de relajación es una buena manera de calmar los nervios antes de un evento. "Es autocalmante y nadie sabrá que lo estás haciendo", dice Farrell.
También reduce la producción de cortisol, a menudo llamada la hormona del estrés.
Realiza la respiración de relajación cada vez que te sientas tímido o ansioso: inspira profundamente y mantén la respiración durante 4 o 5 segundos. Luego exhala por la boca. Repítelo cinco veces. Mientras lo haces, mantén tu mente en la relajación de diferentes partes de tu cuerpo. No pienses en nada más.
3. Practica la conversación trivial con un desconocido.?
Saluda a una persona en el autobús o que atiende el peaje. Habla del tiempo que hace. No te preocupes si no va bien. Lo más importante es decir "puedo hacerlo" y practicar.
"Haz lo posible por ver las conversaciones como experimentos", dice Rodebaugh. "Aprende cómo te gusta interactuar con diferentes personas y cómo reaccionan ante ti. En la ciencia, hacemos experimentos muchas veces para asegurarnos de que entendemos realmente lo que está pasando. Lo mismo ocurre aquí".
Recuerda que las conversaciones empiezan con unas simples palabras.
"Las conversaciones pequeñas parecen pequeñas, pero muchas conversaciones pequeñas con la misma persona suelen ser el comienzo de una amistad", dice Rodebaugh.
4. ¿Comparte su aprensión?
Cuando Sullivan empezó a dar clases, encontró apoyo de la forma más sencilla: simplemente diciendo a la gente que estaba nerviosa.
He descubierto que esto es extremadamente útil en situaciones. La mayoría de la gente está [nerviosa] y lo entenderá cuando se lo digas".
5. Vuelve a la escuela, para divertirte.
"La idea es entrar en un grupo de personas con un interés común", dice. "En estos grupos, la atención no se centra en ti, sino en el tema que tratas. Eso se convierte en algo muy fácil de hablar y aumenta tu nivel de confianza."
6. ¿Sonríe?
Sonreír te hace más accesible. No sólo eso, sino que ese simple acto puede hacerte sentir menos ansioso.
"Cada sonrisa requiere que uses un enorme número de músculos de la cabeza y la cara, y eso te calma", explica Farrell. "Las sonrisas cambian la forma en que te sientes sobre ti mismo y sobre lo que estás haciendo".
7. Desconéctate y sal a la calle?
Las redes sociales han ayudado a muchas personas tímidas a conectar con otras. Pero Farrell dice que Internet ayuda a la gente a mantener el aislamiento social... y el miedo a salir. El contacto cara a cara es la clave para crear vínculos sociales duraderos que ayuden a romper el hábito de la timidez...
"Internet es algo maravilloso, pero es demasiado artificial. Y nunca se sabe si la persona con la que se conversa en línea es auténtica. Esto puede llevar a situaciones muy incómodas y, de hecho, peligrosas", dice Farrell. "Es mejor salir y hacer algo atractivo con un grupo en persona".
