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Ir a un retiro de meditación
De los archivos del médico
Por Jenn Sturiale
La meditación no es un deporte de equipo. No hay compañeros de equipo que nos ayuden a sentarnos en nuestros cojines, y definitivamente no hay líneas de meta ni aficionados que nos animen. La meditación, que suele ser una actividad intensamente solitaria, nos lleva a un viaje personal hacia el interior. Entonces, ¿qué pasa con los retiros de meditación?
"En la vida moderna, con toda su disparidad y el énfasis en la educación intelectual, la conversación y el materialismo, es raro hacer una pausa lo suficientemente larga como para permitir que otro enfoque se profundice y salga a la luz", dice Valeta Bruce, una líder comunitaria de Dharma certificada por el Centro de Meditación Spirit Rock. Aquí es exactamente donde entran en juego los retiros.
Para los novatos en la meditación, los retiros son una buena manera de aprender una nueva técnica, mientras que los practicantes experimentados pueden profundizar y fortalecer sus prácticas. Los retiros también acercan a los participantes a su sangha, su comunidad, dando una sensación de grupo a una actividad que de otro modo sería solitaria. Tener acceso directo a los profesores también permite a los participantes abordar por fin sus problemas de meditación más candentes, como: "¡Se me duerme la pierna derecha!" y "Estoy absolutamente seguro de que lo estoy haciendo mal".
Mientras estaba en un retiro de yoga en México, mi profesora compartió sus experiencias con la meditación Vipassana, que se enseña gratuitamente en retiros residenciales de silencio de 10 días en todo el mundo. Sus palabras resonaron en mí y quise entender más, así que cuando volví a casa, me inscribí en un próximo retiro. Encontrar tiempo para ese curso fue fácil, ya que estaba entre trabajos, pero los siguientes retiros aniquilaron mis dos semanas de vacaciones anuales. Sin embargo, mereció la pena: Las enseñanzas y las técnicas me resultaron tan útiles en mi vida cotidiana que cambié gustosamente mi tiempo de vacaciones por el de los cojines. (Revelación total: admito de buen grado que también me habría gustado poder columpiarme en una hamaca en una playa cálida y soleada).
Después de semanas, meses o años de practicar la meditación en solitario, podemos descubrir que ir a retiros puede hacer que nuestra soledad no se sienta tan sola. Nos invitan a dedicarnos a nuestra práctica sin nada que nos distraiga -- o como dice Bruce, "Dondequiera que estés, no hay escapatoria, y eso no es un problema". Al final, a menudo volvemos a casa sintiéndonos cambiados de una manera intangible pero de algún modo más concreta.
Es útil conseguir espacio y tiempo lejos de las distracciones cotidianas de la vida. Mientras que la meditación suele encajar con todas las demás cosas que hacemos a diario, cuando estamos en un retiro, lo único que hacemos es meditar. Podemos dedicarle toda nuestra atención sin preocuparnos de hacer la cena, enviar correos electrónicos o pasear al perro. "En casa", dice el veterano meditador Scott Tillett, "la vida cotidiana tiende a entrometerse y a menudo me impide sentarme. La motivación es más fuerte en la sangha, cuando estás entre otros haciendo lo mismo y eso es lo único que haces."
Los retiros de meditación, que pueden durar desde un día hasta 45 días -o incluso más-, varían tanto como las personas que se apuntan a ellos. Algunos son silenciosos y otros no; algunos incluyen actividades complementarias como yoga y paseos por la naturaleza, y otros no ofrecen nada que le distraiga de la tarea que tiene entre manos. Las comidas suelen ser sencillas y deliciosas, de tipo vegetariano, pero existe la posibilidad de que te toque la alta cocina californiana; en consecuencia, los precios van desde lo gratuito hasta lo escandalosamente caro.
Muy bien: El retiro en casa
Planifica tú mismo un retiro de meditación de un día de duración, ya sea en solitario o con un pequeño grupo de amigos. Prepara con antelación comida y té sencillos, minimiza las distracciones (todos los dispositivos móviles apagados durante el día; observa el silencio) y pasa el día en un lugar cómodo, concentrándote en tu práctica. Las enseñanzas en audio y vídeo y los libros pueden ser herramientas útiles para apoyarte en tu retiro.
Mejor: El retiro de un día fuera de casa
Asiste a un retiro de un día cerca de casa, ya sea con un maestro que admiras o con uno que es nuevo para ti. Los retiros de un solo día son tanto una buena manera de familiarizarse con una nueva técnica como un método para profundizar en las prácticas a las que te has comprometido. Para encontrar un retiro, consulta los folletos de un estudio de yoga, una biblioteca o una tienda de productos naturales de tu zona, o busca en Google los listados de retiros de las escuelas de meditación cercanas.
Lo mejor: El retiro más largo
Encontrar tiempo para un retiro largo puede ser un reto, pero las recompensas pueden ser grandes. Sube la meditación a tu lista de prioridades y comprométete con un retiro de fin de semana, uno de una o dos semanas o incluso uno más largo. (Si eres nuevo en esto de los retiros largos, empieza con uno de fin de semana, de una semana o de 10 días). Se necesita tiempo para que nuestras mentes giratorias se ralenticen, y los retiros más largos pueden ayudarnos a profundizar en nuestras prácticas más de lo que somos capaces de hacer en nuestras sesiones de meditación diarias.
