Aprender un segundo idioma ofrece muchos beneficios. ¿Cuál es la mejor edad para estudiar una lengua extranjera?
Desarrollo de los idiomas
El lenguaje está arraigado en nosotros incluso antes de nacer. Los bebés nacen escuchando y aprendiendo el lenguaje que les rodea. Los estudios demuestran que los bebés pueden empezar a aprender una lengua materna cuando todavía están en el útero. Los niños aprenden escuchando el lenguaje y copiando lo que oyen.?
Los niños de entre 1 y 3 años son los más propensos a aprender una segunda lengua con facilidad. A estas edades, ya dominan una lengua materna. Sus cerebros están preparados para absorber palabras y aprender el flujo de la conversación. Fuera de este grupo de edad, no existe una edad óptima para aprender un idioma.
En las primeras etapas de la infancia, el aprendizaje de idiomas es en gran medida desestructurado. Los niños se centran en comunicarse eficazmente con sus padres y otras personas de su entorno. Por ello, mucha gente piensa que los niños aprenden un idioma más fácilmente que los adultos. Pero eso no es cierto. El aprendizaje de una lengua materna es diferente porque es una experiencia de inmersión total. Los niños aprenden por ensayo y error, progresando cada día...
Los niños pequeños que aprenden más de un idioma suelen tener padres que hablan varias lenguas. Crecen aprendiendo más de un idioma de forma natural. Sin una exposición natural, una lengua extranjera es más difícil de aprender...
Aun así, el lenguaje es una habilidad que seguimos aprendiendo sin importar nuestra edad. Un estudio demostró que dominar una lengua materna puede llevar hasta 30 años. Tenemos que evolucionar con nuestra lengua a medida que crece y cambia con el tiempo.
Cómo superar los retos del aprendizaje de idiomas
Sal de tu cabeza. Si quieres aprender una lengua extranjera, deja de ponerte excusas. Puede que pienses que aprender una lengua extranjera es demasiado difícil o que no tienes tiempo. Una de las razones por las que los adultos perciben que es más difícil aprender una segunda lengua es que perdemos las ganas. Los niños son esponjas. Hacen preguntas y quieren entender el mundo que les rodea. A medida que crecemos, perdemos parte de ese deseo de aprender.
No es necesario cometer errores. Los adultos suelen dudar porque no quieren pasar por el proceso de cometer errores para aprender. Nadie espera que lo hagas todo perfectamente a la primera. Además de aprender las palabras de otro idioma, también hay que aprender la pronunciación. Dominar los sonidos únicos de las letras de un idioma requiere tiempo y práctica.
Encuentra una estructura. Se aprende mejor cuando se encuentra un método que funcione para uno. Escribir las palabras puede ayudarte a recordarlas. Otras personas aprenden escuchando las palabras en voz alta. Sea cual sea tu método de aprendizaje, encuentra una clase o lección que se adapte a tus necesidades.
Dedica tiempo. No vas a aprender un idioma nuevo de la noche a la mañana. Dominar un idioma a nivel nativo lleva tiempo. Dominar un idioma puede llevar meses o años. Sin embargo, no es necesario dedicar mucho tiempo al día. La constancia y la calidad del trabajo son más importantes que el tiempo que dediques al estudio.
Practica en la vida real. Escuchar una lengua extranjera, escribir las palabras y hablar en voz alta es una gran práctica. Para dominar realmente una lengua extranjera a cualquier edad, hay que practicar con un hablante nativo. Alguien que hable el idioma con fluidez puede ayudarte a corregir los errores...
Sumergirse en una lengua extranjera hace que el aprendizaje sea más rápido. La inmersión total ofrece un entorno natural para aprender una segunda lengua. Se aprende continuamente, igual que cuando se es niño.
Fija un objetivo. Es más probable que aprendas una lengua extranjera si sabes lo que quieres conseguir. No caiga en la trampa de la fluidez. Puede desanimarse si el aprendizaje le lleva más tiempo del que espera. En su lugar, fíjese objetivos como:
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Practicar 30 minutos todos los días
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Conversar con un hablante nativo una vez a la semana?
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Aprender 100 palabras nuevas al mes
Beneficios de aprender un idioma extranjero
Refuerzo del cerebro. Saber idiomas ofrece cierta flexibilidad de pensamiento. Tu cerebro se acostumbra a cambiar entre más de un idioma, lo que te permite navegar por tus pensamientos más fácilmente. También mejora tu memoria y tu capacidad para realizar varias tareas a la vez.
Deterioro cognitivo. Las personas bilingües tienen menos probabilidades de padecer Alzheimer o demencia. Según un estudio, las personas que sólo hablan un idioma experimentan deterioros cognitivos hasta 4,5 años antes que las personas bilingües.
