¿Qué es el acné? Conoce los aspectos básicos de esta afección de la piel de la mano de los expertos de doctor.
Hay una razón por la que se llama "acné común": casi todo el mundo sufre un brote de granos en algún momento de su vida.
Comienza cuando las secreciones grasas de las glándulas sebáceas de la piel (glándulas sebáceas) taponan las pequeñas aberturas de los folículos pilosos (poros tapados). Si las aberturas son grandes, los tapones adoptan la forma de puntos negros: puntos pequeños y planos con centros oscuros. Si las aberturas son pequeñas, las obstrucciones adoptan la forma de puntos blancos: pequeñas protuberancias de color carne. Ambos tipos de poros obstruidos pueden convertirse en inflamaciones o granos hinchados y sensibles o en bultos o nódulos más profundos. Los nódulos asociados a casos graves de acné (acné quístico) son hinchazones firmes bajo la superficie de la piel que se inflaman, se vuelven sensibles y a veces se infectan.
Aunque el acné sigue siendo en gran medida una maldición de la adolescencia, alrededor del 20% de los casos se dan en adultos. El acné suele empezar durante la pubertad, entre los 10 y los 13 años, y tiende a ser peor en las personas con piel grasa. El acné adolescente suele durar entre cinco y diez años, y normalmente desaparece a principios de los 20 años. Se da en ambos sexos, aunque los chicos adolescentes suelen tener los casos más graves. Las mujeres son más propensas que los hombres a tener formas leves o moderadas hasta los 30 años y más.
Las lesiones de acné son más comunes en la cara, pero también pueden aparecer en el cuello, el pecho, la espalda, los hombros y la parte superior de los brazos.
En contra de la creencia popular, el acné no está causado por una dieta perjudicial, una mala higiene o un deseo sexual descontrolado. La verdad es que la herencia y las hormonas están detrás de la mayoría de las formas de acné. Renunciar al chocolate o restregarse la cara 10 veces al día no cambiará tu predisposición a este problema cutáneo antiestético, a veces doloroso y a menudo embarazoso.
¿Qué causa el acné?
La causa del acné no se conoce del todo. Aunque el estrés puede agravar el acné, está claro que no lo causa.
Las hormonas.
El acné común en los adolescentes comienza con un aumento en la producción de hormonas. Durante la pubertad, tanto los chicos como las chicas producen altos niveles de andrógenos, las hormonas sexuales masculinas que incluyen la testosterona. La testosterona indica al cuerpo que produzca más sebo, la grasa producida en las glándulas sebáceas de la piel.
Bacterias.
El exceso de sebo obstruye las aberturas de los folículos pilosos, especialmente los de la cara, el cuello, el pecho y la espalda. Las bacterias crecen en estos folículos obstruidos. Esto hace que se formen puntos negros o blancos, también conocidos como ''comedones'', en la superficie de la piel. A veces, esta obstrucción hace que la pared del folículo se rompa bajo la presión de esta acumulación. Cuando esto ocurre, el sebo se filtra a los tejidos cercanos y forma una pústula o una pápula, lo que se denomina acné inflamatorio. Las pústulas más grandes y sensibles se denominan nódulos.
Dependiendo del tipo de píldora, los anticonceptivos orales pueden desencadenar el acné en algunas mujeres pero suprimirlo en otras. Algunos anticonceptivos inyectables y dispositivos anticonceptivos intrauterinos (DIU) también pueden provocar acné. Los esteroides que toman algunos culturistas y otros deportistas también pueden provocar brotes graves.
El acné tiene muchos subtipos. El acné neonatorum y el acné infantil afectan ocasionalmente a los recién nacidos y a los bebés, generalmente varones. Aparece una erupción con granos en la cara y suele desaparecer en unas semanas sin efectos duraderos. Sin embargo, el acné infantil puede durar más tiempo, ser más grave y causar cicatrices.
Las personas que escaparon de su adolescencia casi sin granos pueden desarrollar un acné persistente en la edad adulta. A pesar del aumento normal de los niveles de andrógenos durante la pubertad, algunos médicos creen que los brotes de acné tienen menos que ver con los niveles de andrógenos que con la forma en que la piel de una persona responde al aumento de la producción de sebo o a las bacterias que causan el acné. La bacteria Propionibacterium acnes se encuentra de forma natural en los folículos pilosos sanos. Si se acumulan demasiadas en los folículos obstruidos, pueden segregar enzimas que descomponen el sebo y causan inflamación. Algunas personas son simplemente más sensibles que otras a esta reacción. Los niveles de sebo que pueden causar uno o dos granos en una persona pueden dar lugar a brotes generalizados -o incluso a un acné quístico agudo- en otra.
