El tiempo de juego no es sólo para los niños. Aprende a incorporar el juego a tu vida y a encontrar oportunidades de diversión.
Jugar es muy fácil para los niños. Es difícil que no lo hagan. Sin embargo, al llegar a la edad adulta, la mayoría de nosotros hemos recibido el mensaje de que deberíamos trabajar o dedicar nuestro tiempo a asuntos más útiles.
Pero el tiempo de juego no es un tiempo perdido para los adultos. No es algo que debas dejar atrás en tu infancia. Y no es algo que debas ocultar, dice el doctor Stuart Brown en su libro Play.
Esto se debe a que pasar tiempo jugando -ya sea saliendo al aire libre, trabajando en su pasatiempo favorito, contando chistes o simplemente haciendo el tonto- proporciona beneficios para la salud mental y física, dice la entrenadora de vida Susan Biali, MD. Estos beneficios incluyen:
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Alivio del estrés.
Cuando nos centramos en el juego, "nos saca de la rutina diaria y de las preocupaciones 'adultas' que ocupan nuestra mente la mayor parte del tiempo", dice Biali. Y si te ríes mientras lo haces, mucho mejor; puede aportar aún más beneficios para la salud. Las investigaciones han descubierto que la risa puede relajar los músculos, ayudar a respirar mejor, favorecer el flujo sanguíneo y mejorar el sistema inmunitario.
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Mejor salud física.
El estrés puede provocar muchos síntomas, como dolores de cabeza, de espalda, fatiga, problemas para dormir y molestias digestivas. Como calmante del estrés, el juego puede ayudar a disminuir estos problemas. Si te mantienes físicamente activo durante el tiempo de juego, también puede mejorar tu estado físico y tu nivel de energía.
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Mejora de la autoestima.
El juego puede hacer que te sientas bien contigo mismo y con tu vida.
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Apoyo social.
Pasar tiempo con personas que se preocupan por ti -como cuando juegas- puede ser bueno para tu salud.
Además, pasar tiempo jugando puede potenciar tu creatividad y ayudarte a resolver mejor los problemas, dice Kevin Carroll, autor de Qué es tu pelota de goma roja y libros relacionados. Esto, a su vez, puede ayudarte a rendir mejor durante tu tiempo en el trabajo.
Para sacar el máximo partido a tu tiempo de juego, prueba estas ideas:
Haz cualquier cosa que te produzca alegría.
Busca actividades que "hagan cosquillas a tu cerebro", dice Carroll. Eso podría ser bailar, correr, jugar al ajedrez o averiguar los números que faltan en los rompecabezas de Sudoku. "Si puedes encontrar formas de rodearte de esas cosas de vez en cuando, sólo será un beneficio para ti", dice. Sin embargo, advierte sobre las actividades que son perjudiciales para el cuerpo o la mente, como el consumo excesivo de alcohol.
Si hace tiempo que no juegas de verdad, piensa en lo que te hacía reír cuando eras niño, dice Carroll. Puede que aún encuentres alegría en esas cosas. (Si tienes algún juguete o libro de tu infancia, échale un vistazo. Puede que te devuelvan al camino de la alegría).
Trae a un experto en juegos.
Has olvidado cómo jugar? Su imaginación no es tan viva como antes? "¡Los niños están encantados de tomar la iniciativa en esto!" dice Biali. Deje que su hijo, su nieto u otro niño de su vida le enseñe a jugar a un nuevo juego o a vivir una aventura. Si no tienes niños cerca, coge un juguete para mascotas y juega con un perro o un gato.
Únete a tus compañeros de trabajo.
Carroll habla a menudo a las empresas y a sus trabajadores sobre la necesidad de jugar en el lugar de trabajo. Si su empresa ofrece posibilidades de jugar -como una cancha de baloncesto, un equipo de softball, un grupo de caminantes o salidas sociales-, participe.
Dedica algún tiempo a jugar con personas de otros departamentos, dice. Esta es una buena manera de aprender más sobre tu empresa. Observa también cómo juegan tu jefe y tus compañeros de trabajo conocidos. Esto podría darte pistas sobre cómo trabajar mejor con ellos.
Evita que el juego se convierta en trabajo.
"Sí hay que tener cuidado con el juego, ya que si nos ponemos demasiado serios con él o empezamos a obtener ingresos con él, puede dejar de ser tan deliciosamente lúdico", dice Biali.
Si tu divertido pasatiempo se convierte en trabajo, asegúrate de explorar las partes que siguen pareciendo un juego". Biali sigue encontrando su sentido del juego en la danza cuando baila en casa o toma clases con sus profesores favoritos.
