Dedique tiempo a la buena vida en familia. Reducirás el estrés y ayudarás a tus hijos a crecer emocionalmente fuertes. Prueba estos consejos del doctor.
Puede que lo hayas oído en las noticias o en los programas de entrevistas matinales: Cenen juntos en familia a menudo. Incluso hay una iniciativa nacional, el Día de la Familia, que recuerda a los padres que lo que realmente quieren sus hijos en la mesa es a usted.
Los estudios han descubierto que los niños que cenan en familia con frecuencia tienen menos probabilidades de consumir alcohol, tabaco o drogas.
Pero no se trata sólo de la comida, dicen los expertos: se trata de la conexión. Ya sea cenando, dando un paseo por la naturaleza o celebrando una noche de karaoke en familia, pasar tiempo juntos construye familias y niños sanos.
Si has crecido en una familia sana que hacía estas cosas, tiene sentido intuitivo: esto es lo que une a las familias, dice Meg Cox, autora de The Book of New Family Traditions: How to Create Great Rituals for Holidays & Everyday. Se trata de una sensación de conexión, de ser amado, un sentido de identidad y seguridad que es muy profundo.
¿Qué actividades familiares puedes hacer con tus hijos para crear esas conexiones esenciales? ¡El límite es el cielo! Para empezar con algunas actividades familiares divertidas, prueba estos consejos de Cox y Lawrence Cohen, PhD, psicólogo clínico y autor de Playful Parenting.
Diversión en familia con la comida
Juega a la conversación en un tarro" (o cesta, o papelera).
Ten un recipiente en la mesa con papelitos en blanco y, cada vez que se te ocurra una pregunta interesante, escríbela y échala dentro. Algunos ejemplos de Cox: ¿Qué puedes hacer mejor que tus padres? Si hubiera una fiesta con tu nombre, ¿cómo la celebraría la gente? Inventa un apodo para cada uno de los comensales, ¡nada malo! Una vez a la semana, utiliza algunas de las preguntas de la cesta para suscitar conversaciones en la cena.
Agítalo.
De vez en cuando, haz una noche de cena familiar disparatada. A veces se come bien con los utensilios grandes, se utilizan bandejas en lugar de platos y se bebe en grandes jarras en lugar de tazas, dice Cohen. O puedes ponerle colorante a todo y hacer comida absurda. O simplemente servir la cena como un picnic, sobre una manta en el salón o en la sala de juegos.
Haz una cena de lectura.
Elige un libro y lee en voz alta mientras comes. Si tus hijos son lo suficientemente mayores, pueden turnarse. Creo que la razón por la que mis hijos se comían todas las verduras cuando eran más pequeños es que la norma era: ¡tienes que seguir comiendo si yo voy a leer! dice Cox.
Disfruta de salidas especiales para comer.
Ten un ritual regular y sencillo, como ir a tomar un helado después de la cena una vez a la semana, o caminar hasta el mercado de agricultores el sábado por la mañana.
Cocinar juntos en familia.
Incluso el niño más pequeño puede ayudar en la cocina vertiendo o removiendo. Recuerda que lo importante es el proceso, no el resultado, dice Cohen. Probablemente te llevará más tiempo hacer las galletas que si las hicieras tú mismo, y la cocina estará mucho más desordenada. Pero si les dices que se detengan y te dejen hacerlas porque están ensuciando, lo habrás estropeado. Se trata de pasar tiempo juntos.
Invita a tus amigos a una noche de sopa mensual.
Se trata de algo más que de tu familia: se trata de conectar con una comunidad de amigos. En la noche de la sopa - ¿tal vez el primer sábado de cada mes? -- Prepara una gran olla de chili o estofado y haz saber que los amigos son bienvenidos con una botella de vino o una barra de pan. Tener cosas así, ese sentido de comunidad, permite a los niños crecer en un lugar donde se sienten seguros, dice Cox. Saben que hay otros adultos que cuidarán de ellos.
Ejercicio en familia y juego al aire libre
Introduzca a su hijo en un deporte que le guste.
Ya sea el yoga o el patinaje sobre hielo, la pesca o el ciclismo, casi ningún niño es demasiado pequeño para participar al menos en su actividad favorita. Si es algo que le gusta a los padres, el entusiasmo de éstos hará que sea divertido, dice Cohen.
Salgan a pasear juntos en familia.
Si crees que tu hijo se aburrirá con un simple paseo, prueba el truco de Cox: los paseos con cuentos. Por ejemplo, después de ver la película Toy Story, imaginamos lo que harían los juguetes de nuestros hijos mientras no estamos, dice. Inventamos escenarios elaborados sobre cuál se perdería, cuál le ayudaría a encontrarlo, etc.
Inventa versiones interiores de juegos exteriores.
Menos mal que nunca destruimos nada, pero sí hicimos fútbol sala en el vestíbulo, dice Cox.
Música, juegos y confort en familia
Tengan sesiones regulares de improvisación.
Una familia invita periódicamente a los amigos de sus hijas a una fiesta musical los domingos por la mañana. Los padres también acuden, pero tienen instrucciones estrictas de que deben bailar, cantar y hacer el tonto... no se permite la presencia de público. Estos padres son músicos, pero tú no tienes que serlo. Sólo tienes que poner un poco de reggae, zydeco o disco, repartir panderetas y maracas, ¡y a bailar!
Baile congelado.
Sólo tienes que poner tu música favorita -ya sea Grateful Dead, Beyonce o alguna maravilla de un solo éxito- y bailar. Luego, cuando pares la música, todo el mundo tiene que quedarse quieto. No es una competición, nadie queda fuera, dice Cohen. Es muy divertido hacerlo juntos. Es una especie de droga milagrosa.
Inventa tus propios finales de televisión.
Mira cinco minutos de tu programa de televisión favorito, luego apaga el televisor e inventa el final. Represéntalo como una obra de teatro con los muñecos y peluches de tus hijos.
Ama tu biblioteca.
Los viajes regulares a la biblioteca en familia, para la hora del cuento o simplemente para elegir una nueva historia emocionante, pueden crear grandes vínculos en torno a los libros. ¡Pídale a su hijo que elija un libro que crea que usted debería leer!
Crea un ritual de confort para los días difíciles.
Cox conoció a una familia que tenía lo que llamaban la manta del pobre y dulce bebé. Era una manta vieja y gastada que guardaban en un armario. Cuando a papá no le ascendían o se metían con un niño en la escuela, todos los miembros de la familia lo envolvían en la manta y se ponían juntos a su alrededor, diciendo cosas como "Oh, pobre bebé dulce, te queremos".
Pasar tiempo juntos puede remediar muchos problemas, dice Cohen. Recuerda a una familia que estaba a punto de enviarle a su problemática hija para que la asesorara. La niña causaba problemas en casa y en la escuela.
Entonces el padre empezó a acompañar a la niña al colegio dos veces por semana en lugar de ponerla en el autobús. Un par de semanas más tarde llamaron y cancelaron su cita conmigo, porque las cosas iban muy bien, dice. El padre conseguía pasar tiempo con la hija y hablar con ella cuando ambos estaban frescos y llenos de energía. La llenaba, hacía que su jornada escolar fuera diferente y que el regreso a casa fuera diferente. Estos pequeños cambios realmente marcan una gran diferencia.
