La naturopatía utiliza tratamientos naturales para ayudar al cuerpo a curarse a sí mismo. El doctor explica todo lo que necesita saber sobre este sistema médico no tradicional.
La naturopatía llegó a Estados Unidos desde Alemania en el siglo XIX, pero algunos de sus tratamientos tienen siglos de antigüedad. En la actualidad, combina los tratamientos tradicionales con algunos aspectos de la ciencia moderna.
¿Cómo funciona?
El objetivo de la medicina naturopática es tratar a la persona en su totalidad, es decir, la mente, el cuerpo y el espíritu. También pretende curar las causas profundas de una enfermedad, no sólo detener los síntomas.
Un médico naturista puede pasar de 1 a 2 horas examinándole. Le hará preguntas sobre su historial médico, sus niveles de estrés y sus hábitos de vida. Puede pedir pruebas de laboratorio.
Después, suelen discutir su plan de salud personal. La medicina naturopática se centra en la educación y la prevención, por lo que su médico puede darle consejos sobre la dieta, el ejercicio o el control del estrés. Además de los tratamientos naturopáticos, puede utilizar la medicina complementaria, como la homeopatía, la fitoterapia y la acupuntura. También puede utilizar el tacto, como el masaje y la presión, para crear un equilibrio en su cuerpo. Esto se llama terapia manipulativa naturopática.
¿Quién la practica?
Puedes encontrar personas que apoyan la medicina naturopática en hospitales, clínicas, centros comunitarios y consultorios privados. Se dividen en tres grupos, y todos ellos tienen diferentes formaciones y antecedentes:
-
Médicos naturistas: También se les llama médicos naturistas (ND) o doctores en medicina naturista (NMD). Por lo general, asisten a una escuela acreditada de cuatro años, de nivel de posgrado. Allí estudian ciencias básicas similares a las que se estudian en la facultad de medicina convencional. También estudian nutrición, psicología y terapias complementarias como la fitoterapia y la homeopatía. Algunos estados y territorios exigen que los médicos naturistas estén autorizados. Eso significa que tienen que pasar un examen para ejercer y tomar clases de educación continua.
-
Naturópatas tradicionales: Estos profesionales no asisten a una escuela de medicina naturopática acreditada ni reciben una licencia. Su formación es muy variada.
-
Profesionales de la salud: Algunos médicos, dentistas, doctores en osteopatía, quiroprácticos y enfermeras tienen formación en medicina naturopática. Muchos son ND o han estudiado naturopatía.
Antes de elegir un médico naturista, pregunte por su educación o formación y por los requisitos de licencia de su estado.
¿Funcionará para mi condición?
La medicina naturopática se utiliza para una amplia gama de problemas de salud. Algunos de los más comunes incluyen:
-
Alergias
-
Dolores de cabeza
-
Problemas de fertilidad
-
Problemas digestivos
-
Obesidad
-
Desequilibrios hormonales
-
Dolor crónico
-
Síndrome de fatiga crónica
En algunos estados, los médicos naturistas autorizados pueden realizar cirugías menores, como suturar una pequeña herida. Pueden recetar ciertos medicamentos. E incluso pueden actuar como su médico de cabecera. Los médicos naturistas pueden recibir formación adicional sobre el parto natural.
No tienes que estar enferma para probar la naturopatía. Puede que sólo quieras mejorar tu salud general o prevenir una enfermedad.
No la utilices para una emergencia o un problema que requiera una visita al hospital, como una cirugía mayor. Tampoco debe sustituir a la medicina convencional en caso de afecciones graves, como el cáncer o las enfermedades cardíacas.
Mantenga a su médico informado
Unos pocos tratamientos naturistas tienen efectos secundarios y riesgos conocidos:
-
Suplementos (vitamínicos y herbales): Algunos de ellos pueden interferir con los medicamentos recetados. En grandes dosis, ciertas vitaminas pueden aumentar el riesgo de padecer una enfermedad como el cáncer.
-
Ajustes de la columna vertebral: Como parte del tratamiento manipulativo naturopático, su profesional puede aplicar presión a su columna vertebral. Esto puede dañar las arterias, los nervios, los huesos y los discos vertebrales. En raras ocasiones, puede provocar un derrame cerebral.
-
Dietas de desintoxicación: Estos tratamientos están destinados a eliminar las toxinas de tu cuerpo. Implican la supresión de ciertos alimentos o el ayuno. Esto significa pasar períodos sin comer. Esto puede ser peligroso para las personas con algunas enfermedades crónicas, como la diabetes. Si sigues la dieta durante mucho tiempo, corres el riesgo de no obtener suficientes nutrientes vitales.
Informa a tu médico si estás pensando en probar la naturopatía. Puede asegurarse de que los tratamientos son seguros y no interactúan con otros medicamentos que esté tomando. No debe interrumpir o retrasar su atención médica convencional a causa de la medicina naturopática.
¿Quién puede utilizarla?
Puede ser una opción para las personas que no encuentran alivio para su enfermedad crónica a través de la medicina tradicional.
En algunos casos, se puede utilizar tanto la medicina convencional como la naturopática para tratar una enfermedad. Por ejemplo, los remedios naturopáticos pueden ayudar a aliviar los efectos secundarios de la quimioterapia. Pero no olvide informar a su médico habitual de cualquier tratamiento naturopático que esté siguiendo. Y debes informar a tu médico naturista sobre tus medicamentos convencionales. De esta manera, ambos proveedores pueden trabajar en equipo por su salud.
